Последний некромант

– Нашли что-нибудь?

– Только это, – всхлипнула Гиола, указав на груду костей, лежавших в камине. Я осторожно извлек их и, отобрав черепа, положил кучкой.

– Двое мужчин, три женщины, одна из которых была весьма преклонного возраста, выдохнул я, закончив осмотр останков, – множество повреждений, нанесенных клинками, но некоторые группы из четырех царапин мне не совсем понятны.

– Вилы, – прошептал Санхол.

– Возможно. Их убили, расчленили и сожгли в камине.

– Отец, мама, дядя, тетушка, бабушка, – всхлипнула некромантка, – весь Дом Гурин. Надо похоронить их.

Поврежденные огнем кости были хрупкими, к тому же у нас было мало времени, поэтому Санхол выкопал лишь одну неглубокую могилу, в которую мои супруги опустили останки своих родичей. Совместными усилиями мы завалили могилу землей.

– Надо выяснить подробности, – прошипела Фиола, – наведаемся к старосте.

На нашу удачу дом старосты находился относительно недалеко, поэтому нам не пришлось топать через всю деревню и, опять-таки, на нашу удачу, староста жил один. Гончая просочилась сквозь стену, после чего Санхол, разбежавшись, вышиб дверь.

– Узнал? – поинтересовалась Гиола у лежавшего на кровати полупридушенного мужчины.

– Санхол и близняшки Гурин, – прохрипел староста.

– Мы нашли кости наших родителей и бабушки, что здесь произошло? – твердым голосом поинтересовался светляк.

– Приказ. Мы получили приказ убить магов в ночь двойного полнолуния.

– И убили? – уточнил я.

– Мы выполняли приказ. Маги сопротивлялись, много людей погибло. Если бы не побрякушки, которые привез гонец вместе с приказом, маги бы победили.

– Многие выжившие говорили, что лишенные напали неожиданно во время двойного полнолуния, – пробормотал Санхол, – некоторые утверждают, что им позволили спастись.

– А что помешало жителям Гантеи отпустить магов? – слишком вкрадчив был голос Гиолы, – маги чем-то обидели их? Может, они не помогали всем желающим? Заперли двери перед просящими? Было такое, Новигон, было?!

– Мы выполняли приказ, я сожалею, но был бессилен что-либо изменить.

– Лорд Трэшшен, я заявляю о своем праве на месть, – твердо произнесла Фиола.

– Ты в своем праве, Фиола-ас-Ларр.

– Подожди, сестренка, пусть это существо еще немного поживет, – усмехнулась Гиола, – я так же заявляю о своем праве на месть и на жизнь этого человека.

– Подтверждаю и твое право, дорогая.

Староста, скованный подчинением, бодро трусил за нами всю дорогу до деревенского кладбища. Я уже догадался, что задумала Фиола, но, увидев два холодных изумруда в ее глазницах, предпочел не вмешиваться. Я просто отвел в сторону светлого, на всякий случай наложив на него простенькое заклинание от нежити. Пока моя светловолосая жена поднимала кладбище, ее черноволосая сестра призвала обитателей Бездны. Прикинув расход их сил, я счел необходимым поделиться с ними запасами из своей ауры. Объединенное воинство демонов и нежити терпеливо ожидало приказов своих хозяек.

– Привести сюда всех людей! – прокричали сестры хором. Примерно через диктона полтора нежить и демоны вернулись, ведя с собой жителей Гантеи. Похоже, кто-то из крестьян попытался оказать сопротивление, но разве безоружный лишенный может хоть что-то поделать? Твари согнали жителей деревни в круг, как пастушьи собаки сгоняют скот, после чего окружили их кольцом. Гиола вышла вперед.

– Я – Гиола-ас-Ларр, урожденная Гиола-ас-Гурин, рядом со мной моя сестра Фиола и мой двоюродный брат Санхол-ас-Гурин. Многим из вас мы знакомы. Я обвиняю вас, жители Гантеи, в убийстве. Как нам поведал ваш староста Новигон, вы не задумываясь выполнили преступный приказ и убили членов Дома Гурин, обитавших по соседству с вами. Одновременно, я обвиняю вас в мародерстве, наш дом разграблен подчистую. Так же я обвиняю вас в надругательстве над телами умерших, в предательстве тех, кто помогал вам, в отсутствии милосердия.

Подчинение заставило старосту лечь на землю и терпеливо ожидать, пока Гиола обвела его тело кругом, начертила руны. Хм, становится интересно, что же задумала моя дражайшая и очень взбешенная супруга. На всякий случай я приказал гончей занять место между Санхолом и Гиолой, строго запретив ей причинять светлому хоть какой-то вред. Заметив это, Фиола взяла своего двоюродного брата за руку. Как же громко орал Новигон, когда кинжал моей супруги резал его кожу и мясо! Закончив пластать старосту, Гиола плюнула ему в лицо и вышла из круга. Затем она громко и четко произнесла призыв Жнеца. Заклубившаяся в круге серая мгла вошла в тело умирающего, после чего оно разлетелось на мелкие ошметки. Стоявший в круге шестирукий демон склонился, признавая ее главенство. Я уже знал, какой приговор вынесли мои жены убийцам их родных и знал, как он будет осуществлен.

– По совокупности обвинений я приговариваю вас к смерти, – равнодушно произнесла Фиола.

– Пожалейте хотя бы детей! – прокричала какая-то женщина из толпы.

– В начале убить детей, потом женщин, потом мужчин, – ухмыльнулась Гиола. Получившие приказ твари сорвались со своих мест. Мы вчетвером равнодушно наблюдали за избиением безоружных. Умертвия и демоны рвали тела крестьян на куски, словно когтистый вихрь между обреченными носился Жнец.

– Зян? Ууб?

– Действуй, – кивнул я. Преобразованный призрак словно размазался по земле, бросившись в самую середину схватки. Примерно через три кальпы все было кончено, со стороны груды ошметков, еще недавно бывшей жителями деревни, ветерок доносил вонь крови и человеческих потрохов. Демоны ушли, нежить направилась на кладбище. Увидев измазанную в крови довольную морду гончей, Санхол согнулся и оросил траву содержимым своего желудка. Ничего, со временем привыкнет.

Глава 20

Наутро я едва успел исполнить свой супружеский долг, когда нас весьма бесцеремонно попросили выйти на разговор. Сопровождавшие нас маги уклончиво отвечали на вопросы, а потом, вообще, словно дали обет молчания. К нам присоединился Санхол-ас-Гурин. Площадь перед Оплотом кишела магами, похоже, пришли все, даже ученики. Перед собравшимися стоял лорд Зуласус.

– Члены Дома Ларр, Санхол-ас-Гурин! Соблаговолите ответить где вы провели сегодняшнюю ночь! – провозгласил глава Ковена.

– Вам рассказать в подробностях, включая то, чем мы занимались с женами до того, как нас прервали? – ухмыльнулся я.

– Нас всех интересует резня, которую вы учинили в деревне, именуемой Гантеей, – я проследил за возмущенным взглядом Санхола, под которым одна из женщин потупилась. Хм, похоже, родственничка ждет серьезный разговор со своей подружкой.

– А что тут рассказывать? Моих жен интересовал вопрос что стало с их родителями, таким же вопросом терзался маг-подмастерье Санхол-ас-Гурин. Мы посетили жилище членов Дома Гурин, выяснили, что их соседи совершили подлое убийство пятерых магов, потом покарали убийц.

– Это может быть расценено как убийство, – покачал головой Зуласус, – кроме того, вы явным образом сообщили лишенным, что маги не истреблены, тем самым…

– Мы были в своем праве, что было подтверждено членом Ковена, – ровным голосом отрезала Фиола.

– Мнение вашего супруга не может быть незаинтересованным.

– Зуласус, ты же неглупый мужик, – усмехнулся я, – скудоумием не блещут и остальные маги. Родство значит для нас, темных магов, гораздо больше, чем для остальных, поэтому мы обязаны защищать своих родичей, даже дальних, мстить за их смерть. Так заповедано матерью-богиней. Всерьез считать, что лишенные не догадались, что часть магов бежала с Иллинора могут только безумцы. Думаете, что лишенные настолько глупы, что не свяжут внезапно поднявшихся на Иллиноре умертвий и магию? У них хватило ума, чтобы устроить одновременные нападения на магов в ночь двойного полнолуния пять лет назад, а сейчас они неожиданно отупели?

– Посмотрите на меня и мою сестру, – зазвенел над притихшей толпой голос Гиолы, – нам нет и четверти столетия, а мы уже магессы! Мы не сидим, забившись в темный угол, в надежде что когда-нибудь выберемся из него, а действуем! Знаете, по какой причине? Мы с Фиолой хотим, чтобы в будущем наши дети росли в мире, где магов уважают, где все осознают, что посягательство на любого члена любого Дома повлечет неотвратимый и жесткий ответ! Посмотрите на нас, наш двоюродный брат нашел в себе силы выйти и отомстить. А вы так и будете сидеть, как загнанные звери?

Я прекрасно понимал, что сейчас произойдет, поэтому жестом пригласил жен и Санхола следовать за мной. М-да, похоже мать-богиня предопределила мне судьбу опекуна. Вначале были сестры-ученицы, теперь приходится приглядывать за их кузеном. Того гляди он в Дом попросится или решит сменить цвет. Жены уселись на кровать по обе стороны от меня, Санхол водрузил свой зад на столик.

– Я полагаю, что твоя речь, любимая, была обусловлена предчувствием? – поинтересовался я у Гиолы.

– Да, я почувствовала, что людям надо дать толчок.

– Ковену известно, что Иллинор свободен, а вы продемонстрировали, что можно не только сидеть, но и огрызаться. Полагаю, что сейчас за стенами Оплота идет ожесточенный спор.

– Я знаю, что некоторые маги, в основном уроженцы древних Домов, тяготятся текущим положением дел, – произнес Санхол. А мальчишка-то, оказывается, не так прост, умеет мыслить и слушать, – многое будет зависеть от позиции членов Ковена.

– Зуласус стал подмастерьем еще до моего низложения, мы с ним часто вели долгие беседы. Если его ум все так же остер, то глава Ковена на нашей стороне.

– Зян, ост – пролаяла гончая. Фиола быстрым шагом подошла к двери, распахнула ее и втащила в комнату женщину-магессу.

– Простите, я не желала подслушивать, я искала Санхола, – пролепетала наша гостья, явно чувствуя себя неуютно под тяжелым взглядом преобразованного призрака.