Утопи свои обиды

– Они прислали меня к вам в помощь.

– И в чём вы будете помогать?

– Мы вместе поедем в Израиль. Тем более, я недавно получил израильское гражданство, и вам со мной будет легче. Всё будет выглядеть так, будто вы приехали ко мне погостить, и вместе мы разыскиваем нашего общего знакомого. Дальше я уже сам приму решение, как поступать.

– Понял…

Ника сразу представил, как упростятся поиски, если ему будет помогать этот новоиспечённый израильтянин, но тут же подумал и о том, что скажут люди Эмира когда увидят рядом с ним какого-то неизвестного человека. Как они это воспримут? Вся надежда на то, что арабы не успеют встретиться с ним до отъезда в Израиль. А потом, когда всё закончится, можно будет развести руками, мол, американцы всех опередили, и ничего не поделаешь. Хотя не такой Эмир дурак, чтобы не просчитать, с чьей подачи его опередили…

– О чём раздумываем? – усмехнулся Виктор. – Пропало желание ехать в Израиль?

– Нет, – поморщился Ника и тут же принялся врать: – Просто у меня накопились кое-какие срочные дела, но ради нашего дела я их ненадолго отложу. Нам нужно выехать в Израиль буквально завтра-послезавтра, всё быстро сделать и вернуться назад…

– Догадываюсь, что у вас за дела! – снова улыбнулся Виктор. – Наобещали вашему арабскому спонсору Эмиру того же самого, что и нам, а теперь не знаете, как усидеть на двух стульях?

– Откуда вы об Эмире знаете?!

– Думаете, я приехал пообщаться с вами, предварительно не подготовившись?

– Так вы следили за мной ещё на Кипре?

На это вопрос Виктор не ответил, только посмотрел на часы и сказал:

– Я закажу билеты на самолёт на послезавтра. День на сборы хватит?

– Да мне и часа хватит! – пожал плечами Ника.

– Не торопитесь, – заверил его на прощанье Виктор, – если к вам за это время придёт кто-нибудь от Эмира, то не отказывайтесь от их помощи. Их можно использовать втёмную… Вы меня поняли?

Последние слова Виктора несколько успокоили Нику, но беспокойство до конца не исчезло. Если американцы оказались такими предусмотрительными и следили за ним вплоть до посещения яхты арабского магната, то почему бы, скажем, и тому же Эмиру не предусмотреть вариант Никиного общения с кем-нибудь из конкурентов? Если американцы и арабы столкнутся лбами, то кто от этого пострадает больше всех? Яснее ясного… Надежды на то, что Виктор станет его прикрывать, если запахнет жареным, маловато…

Ника покрутил в руках листок с номером телефона Виктора, но там кроме цифр ничего не было. Может, всё-таки рассказать Виктору о своих опасениях?

Вздохнув, он отправился домой. По дороге ему в голову пришла ещё одна крайне неприятная мысль. Когда он приедет в Израиль с людьми Эмира и Виктором, разыщет для них Давида Бланка, захотят ли они рассчитаться за работу? Не проще ли его просто шлёпнуть? Мавр своё дело сделал… Найдут где-нибудь в подворотне труп загулявшего туриста из Греции – кто станет искать убийц, кому это нужно? Ой, совсем дело швах…

Но назад дороги не было. Да и предложи ему кто-нибудь отказаться от всего и исчезнуть, согласился бы он? Ну, уж нет! Жить прежней жизнью, экономить на мелочах, а потом, спустя какое-то время упрекнуть себя в трусости – нет, это не для Ники. Выкрутимся как-нибудь. Вряд ли подобный случай представится ещё когда-то.

Когда раздался утренний телефонный звонок, он был готов к разговору. В трубке раздался голос Хамида, который без долгих прелюдий сообщил, что на его имя заказан билет на самолёт в Израиль, и по прилёту его встретят люди Эмира – двое арабов, живущих в Израиле. Они и помогут Нике во всём, что потребуется. Если всё пройдёт быстро и удачно, то деньги он получит сразу по возвращению домой.

– О какой сумме разговор? – не удержался Ника.

– Эмир не обижает людей, которые оправдывают его надежды, – уклончиво ответил Хамид и повесил трубку.

В принципе, подобного разговора Ника ожидал. Он сразу перезвонил Виктору и сообщил, что билет на самолёт уже заказан, и в Бен-Гурионе его встретят люди Эмира. Всё-таки этот русскоязычный Виктор был ему ближе, нежели арабы, у которых неизвестно что на уме. Если уж кто-то и сумеет его защитить от вероятной угрозы, то только американцы. Из двух зол выбирают меньшее.

Виктор молча выслушал, а потом сказал:

– Поступим так. Делайте всё, что скажут люди Эмира, Не забывайте вести себя естественно, чтобы никто ничего не заподозрил. А по приезду в Израиль мы с вами пересечёмся как бы случайно, и вы во мне узнаете своего старого знакомого по России. Крепкие объятия, расспросы о каких-нибудь липовых друзьях, предложение отметить встречу и тому подобное. Это не вызовет подозрений. А дальше я что-нибудь придумаю, чтобы повсюду быть вместе с вами.

– И что же вы такого придумаете?

– Пока не знаю, – честно признался Виктор, – но… придумаю, не сомневайтесь.

Утром Ника позвонил в аэропорт и узнал, что билет в Израиль ему заказан на послеобеденный рейс. Будь что будет, решил он, ведь до этого звонка ему казалось, что всё можно переиграть и отменить, чтобы не подвергать себя опасности, а теперь нужно однозначно собираться и ехать в аэропорт. Он прикинул, что вряд ли ему придётся долго пробыть в Израиле, где он ещё ни разу не был, и хоть при другом раскладе он с удовольствием поездил бы по легендарным туристическим местам, но сейчас, вероятно, следовало поскорее сделать дело, получить деньги и скрыться. Так спокойней и целее.

Впрочем, о чём он сейчас размышляет? Не о туристических достопримечательностях и не о том, как поскорее скрыться от кого-то, думать надо, а прикидывать, как подкатить к изобретателю, ведь вряд ли Нике заплатят только за то, что он укажет на него пальцем. Каковы дальнейшие планы у Виктора или Эмира, когда они заполучат Давида Бланка, он даже прикидывать не хотел. Не его это дело.

До самого отлёта Ника не находил себе места, слонялся из угла в угол и уже не раз пожалел, что так неосмотрительно ввязался в эту историю. Но когда сел в самолёт, им овладело странное спокойствие. Он всё равно не смог бы отказаться от этого опасного приключения, а если бы отказался, то потом ни за что себе не простил бы. Если выпадает шанс, то грех им не воспользоваться. Второго раза не будет.

И уже перед выходом из самолёта, когда в сгущающемся сумраке за стеклом иллюминатора засветились огни аэродромных служб Бен-Гуриона, он вытащил из кармана маленькую иконку, купленную перед вылетом, и прикоснулся к ней губами, воровато оглянувшись по сторонам. Верующим он не был, но тут не мешало бы заручиться поддержкой со всех сторон. Тем более, кроме небесной поддержки, никакой другой вроде бы не просматривалось.

Особых вещей у него с собой не было, лишь сумка через плечо, поэтому его не досматривали, и уже через пятнадцать минут Ника вышел в зал ожидания. Как и в любом аэропорту, встречающих было много, но он сразу увидел двоих смуглых парней с картонкой, на которой от руки было написано «Никос». Наверняка это люди Эмира.

– Здравствуйте, – сказал им Ника по-английски.

– Можешь с нами, брат, говорить на арабском, – ответил ему тот, который был пониже, – нам передали, что ты знаешь наш язык.

– А здесь можно? – удивился Ника. – Это же Израиль. К вам тут относятся…

– Не беспокойся! – засмеялся парень. – Мы законопослушные граждане. Нас тут никто не тронет.

– Ну, и куда мы сейчас?

– Поехали, брат, переночуешь у нас, отдохнёшь с дороги, а завтра утром займёмся делом.

Пока шли к стоянке с автомобилями, Ника искоса разглядывал попутчиков. Ничего особенного – обыкновенные парни, оба на вид моложе Ники, но какие-то скованные и неразговорчивые. Даже когда сели в машину, старенькую белую «субару» с облупившимся капотом, они не сказали ни слова, лишь тот, который ростом поменьше, сев за руль, обернулся к Нике и сказал:

– Через час будем на месте. Можешь подремать…

Пока они выезжали из аэропорта, стало совсем темно, и, проезжая по шоссе, Ника с интересом поглядывал по сторонам. Всё-таки любопытно увидеть не с экрана телевизора, а из окна машины страну, о которой столько говорят повсюду и ни одна сводка новостей не обходится без упоминания об Израиле.

Он и сам не заметил, как задремал на грязноватом сидении от покачивания машины, быстро летящей по ровному шоссе. А проснулся, когда машина уже остановилась, и кто-то потрепал его по плечу. Ника потёр глаза и вышел наружу.

Они стояли посреди пыльной неасфальтированной улицы с двумя рядами невысоких домов со слепыми тёмными окнами. Редкие светящиеся фонари освещали куски выщербленной дороги, и вокруг них была уже глубокая ночь.

– Пошли, брат, – сказал невысокий, – в доме для тебя приготовлена постель, а если ты голоден, то поешь…

– Нет-нет, – махнул рукой Ника, – мне бы связаться по телефону с Хамидом.

– А кто это такой? – удивился парень.

– Мой приятель, я через него общаюсь с Эмиром.

– А-а, – протянул парень, – пожалуйста, звони ему, если хочешь. Но здесь тебе помогать будем только мы. Так велел Эмир… Кстати, меня зовут Малик.

Ника пожал протянутую руку и пошёл вслед за Маликом в ближайший дом. Комната, в которую его привели, оказалась почти пустой, лишь у стены стоял длинный низкий диван, а посреди комнаты журнальный столик с подносом, на котором лежали виноград и фрукты. Рядом со столиком стоял кальян и бутылки с соками.

Малик протянул Нике сотовый телефон и сказал: