Боги Асгарда. Оружие Владык

– Подумаешь, кольцо, – фыркнул Локи.

– Это волшебное кольцо, я нарекаю его Драупниром! – радостно произнёс искусный маг-кузнец. – Тому, кто наденет кольцо на палец, оно каждый девятый день будет приносить еще восемь точно таких же колец. Но это ещё не всё. Опоясавшись такими кольцами, когда их станет девять раз по девять да в девять рядов, любой станет неуязвим ни для меча, ни для копья, ни для сглаза, ни для колдовства. Главное – проявить терпение и дождаться нужного числа колец.

– Неплохое кольцо, – нехотя вынужден был признать плут и обманщик, – но золотые волосы, сделанные для богини Сиф, лучше, – добавил Локи.

Синдри молча насупился, его и так морщинистый лоб стал напоминать небольшие песчаные гребни в пустыне, видно было, что в его голове идёт активный мыслительный процесс.

Выйдя ненадолго из кузницы, Синдри принёс старую задубевшую свиную кожу.

Вновь в горне заиграл огонь, и вновь Синдри нашёптывал только ему ведомые заклинания.

Локи внимательно вслушивался, как мог, в шепот мага-кузнеца, но нет – эта магия и эти заклинания ему были неведомы.

Распластав над огнём кузнечного горна свиную кожу, Синдри стал посыпать её золотой стружкой, бубня себе под нос одному ему ведомые заклинания.

Закончив свой магический ритуал, Синдри обратился к брату:

– Здесь жарковато, я пойду выйду, а ты поддерживай ровный огонь кузнечным мехом, золотая стружка должна расплавиться и тонким ровным слоем впитаться в кожу.

Брок вновь кивнул брату в знак понимания и согласия.

Локи снова обратился мухой и принялся кусать Брока в лоб, щёки и шею. Бедолага Брок терпел, как мог, он весь покраснел, изредка мотал головой, пытаясь отогнать назойливую муху, но кузнечный мех из рук не выпускал и поддерживал им равномерный огонь в кузнечном горне.

Раздувать огонь и поддерживать необходимый жар кузнечным мехом было тяжело, эта работа не для слабаков. Двумя натруженными руками Брок равномерно рычагом качал меха, которые подавали в кузнечный горн воздух. Качнёшь сильнее – жар будет крепче, качнёшь слабее – жара может не хватить.

В этом деле необходимы были опыт, сноровка и хорошая интуиция. Вот почему Брок хоть и страдал от назойливой мухи, но рычага кузнечного меха из рук не выпускал.

На счастье ему, в кузню вернулся Синдри, и Локи вновь пришлось обратиться в себя самого. Синдри немного постоял, довольно причмокивая губами и любуясь, как золотая стружка ровным тонким слоем впиталась в свиную кожу. Затем Синдри широко раздвинул свои мускулистые руки и громко хлопнул в ладоши.

От сильного хлопка содрогнулся даже воздух в кузне, а из горна с оглушительным задорным визгом выскочил золотой вепрь.

– Вот и славненько, вот и славненько, – зачем-то дважды пробормотал Синдри.

– И что это за свинья? – как можно небрежнее спросил хитрец Локи.

Вепрь угрожающе повернул свои огромные клыки в сторону великана-ётуна и встал в боевую стойку.

Синдри, поглаживая золотого вепря по загривку, успокоил клыкастого и довольным голосом произнёс:

– Это золотой вепрь, я даю ему имя Гуллинбурсти, он быстрее любого скакуна, ему не страшны ни леса, ни моря, ни горы, ни овраги. К тому же он будет прекрасным защитником своему будущему владельцу.

– Не знаю, не знаю, хряк, конечно, хорош, но складной корабль Скидбладнир лучше, – стал спорить Локи с магами-кузнецами.

Синдри насупился ещё более прежнего, о чём-то посовещался с Броком и, не сказав ни слова, вышел из кузни. Спустя некоторое время Синдри, тяжело пыхтя, внёс на своём горбу тяжёлую металлическую глыбу.

– Ну и что ты тут приволок, кузнец-недоучка? – как можно безразличнее спросил Локи.

– Это метеоритный камень. Знающие альвы говорят, что он прилетел с далёкой земли Троара. У нас на Астре такого сплава нет, поэтому диковинка, которую я сделаю, думаю, выйдет на славу, – пояснил Синдри Локи.

– Троара? – переспросил бог Огня, впервые его напускные безразличие и надменность исчезли, и Локи проявил искреннюю заинтересованность. – Я слышал о далёкой земле Троара от бога Грома Тора, когда мы с ним вместе путешествовали, она находится в созвездии Ориона.

– Брок, сходи за подмастерьями, одному мне с этой глыбой на наковальне не справиться, – дал распоряжение Синдри Броку.

Брок вновь молчаливо кивнул головой и вышел из кузницы.

– Синдри, можно мне прикоснуться к метеориту? – спросил разрешения Локи.

– Пожалуй, можно, – согласился Синдри, – магия ётунов над ним не властна, ты ему не навредишь.

Локи встал пред метеоритом на колени, распростёр руки и обхватил метеоритную глыбу. Локи застыл на какое-то время, казалось, что он слился с «космическим гостем» в единое целое.

– Я слышу в нём голоса космоса, этот «путешественник» проделал огромный путь, – растроганно произнёс Локи. – Синдри, что ты за него хочешь? – Локи вопросительно взглянул на мага-кузнеца.

– Разве я говорил, что хочу его продать? – ответил Синдри. – Нет, я из него сделаю такую «диковинку», что выиграю наш спор. Я сделаю из этого космического пришельца оружие богов, коего ещё свет не видывал.

– Синдри, друг мой, я готов дать тебе любую разумную плату за сей метеорит, и давай забудем наш глупый спор, – Локи был сама любезность. Куда только делись его напыщенность, небрежность и показное безразличие?

– Локи, ты, ётун-великан, бог Огня и приёмный сын владыки Асгарда, оскорбил меня и моего брата в стенах моего дома, – Синдри разом превратился из «сварливого гнома» в назидательного альва, – ты назвал меня с братом горе-мастерами, хвастунишками, бездельниками и зазнавшимися карликами. Оскорбив меня и моего брата Брока, ты, Локи, плут и хитрец, оскорбил весь наш род тёмных альвов. И теперь ты как ни в чём не бывало просишь уступить тебе метеорит? Не бывать этому никогда!!!

– Я готов извиниться, – пролепетал Локи.

– Нет! – твёрдо ответил маг-кузнец. – Ты оскорбил наш род, согласно всем космическим законам божественной справедливости, мы обязаны тебе ответить. Вызов брошен – вызов принят! Если на нашей планете Астра существует справедливость, а она существует, и этот метеорит лучшее тому подтверждение, то мы изготовим оружие богов, которое будет лучше копья, что ты нам показал, и это решит наш спор. И ты, Локи, ответишь за свои слова и свой блудливый язык.

Локи хотел было вступить в спор с кузнецом, но тут в кузницу вошли Брок и три здоровенных молодых мускулистых подмастерья.

– Ну-ну, посмотрим, на что ты ещё способен, – опять как бы безразлично сказал Локи.