Земля счастья

– Так же и Кроткая! Её тоже, наверняка, кто-то обманул!

В комнате вновь наступила тишина. Каждый размышлял над услышанным. Потом кто-то спросил.

– Что-же стало с обнаруженными фальшивыми деньгами? Ведь по закону нашей страны виновник обмана должен был сурово наказан! – все дружно посмотрели на Няню. Та даже растерялась от устремленных на неё многочисленных взглядов.

– Да, человек, обнаруживший, что золотые фальшивые, написал жалобу царице…

– И что решила Кроткая?

– Она поступила очень милостиво: сняла с меня все обвинения, сказав, что это произошло не по моей вине, что меня саму кто-то обманул. Отца того парня, которому я дала эти золотые, обязали выплатить долг и на этом ограничились. Я сама во дворце не была, так как мне сказали, что туда может прийти лишь тот, кто расплатился фальшивыми деньгами. Все это знаю со слов отца парня…

– Да, явно Кроткая не захотела раздувать из этого скандал! Выходит, что она знала о том, что деньги фальшивые, раз была так снисходительна. В противном случае она потребовала бы расследования… А ты сказала, что это дворцовые деньги?

– Нет. Я побоялась, что если скажу это, то народ станет плохо думать о Кроткой. Даже, если бы она была виновата в этом, я никогда бы не сделала такого, что смогло бы причинить ей хоть какой-то вред…

– Как же ты её любишь! – вздохнул дворецкий.

– Как родную дочь, – всхлипывая, произнесла Няня.

– Даааа, – протянул бывший садовник. – Никогда бы не подумал, что Кроткая так может поступить с нами. Если бы это сделала Гордая, вот тогда бы я никогда не удивился!

Вновь наступила тишина. Бывшие дворцовые слуги смотрели друг на друга широко раскрытыми глазами.

– Гордая! Да, она могла бы расплатиться со слугами фальшивыми монетами. Ведь она постоянно вытворяла всякие пакости. А сколько раз она переодевалась в платье Кроткой, проделывая всякие гадости, чтобы всю вину переложить на свою скромную сестру!

Вновь в комнате повисла напряженная тишина. Казалось, что бывшие слуги даже боятся вздохнуть…

– Да, она частенько переодевалась в платье Кроткой, – выдохнула Няня. – Но в дворцовом зале была Кроткая, они там были обе, так вы рассказывали! Да, нам необходимо вспомнить все до мелочей! В тот момент мы были обескуражены происходящим. Кто что может вспомнить?

– Я помню, что Кроткая не хотела, чтобы мы уходили! – пролепетал мальчик, работающий во дворце пажом. Он был сиротой, и царь Великодушный взял его во дворец, где он и стал пажом…

– Ты уверен? – воскликнула Няня. – Меня же не было в зале, я задержалась по дороге от храма.

– Да, Кроткая чуть не расплакалась, когда Гордая сказала, что мы можем уходить из дворца. Но Гордая сказала, что мы так хотим и тогда Кроткая согласилась с ней. Я стоял за троном и потому все слышал.

– Мы хотим покинуть Кроткую?

– Да, так сказала Гордая! – подтвердил мальчик.

– Она обманула Кроткую, обманула всех нас! Надо немедленно идти во дворец и все рассказать Кроткой! – доносилось со всех сторон.

Слуги догадываются о правде…

На следующий день бывшие слуги дворца отправились на аудиенцию к своей любимой Кроткой. Они так предвкушали предстоящую встречу, что радости их не было предела. Однако, когда они подошли к дворцу, им преградила дорогу стража! Ещё никогда не было такого! Всегда дворец был открыт для своего народа и каждый мог прийти в него в любое время дня и даже ночи! Ведь кто такой царь или царица? Это как родители для своего народа, готовые в любую минуты выслушать, пожалеть или наоборот пожурить, дать совет, помочь. Теперь же они узнали, что чтобы попасть на прием к царице, необходимо предварительно записаться на него, после чего ждать уведомление, на какой день назначен прием, а возможно и получить отказ!

Слуги недоумевали по поводу таких разительных перемен, происшедших во дворце. Вдруг они увидели толпу народа, которая с криками: «Вот она, смотрите, я же говорил, что она будет сегодня в лиловом», – бросилась в сторону огромного балкона, выходившего на поляну перед дворцом. Ничего не понимая, слуги пошли вслед за толпой праздных зевак и через несколько шагов застыли от удивления: на балкон вышла царственно разодетая Царица. На ней был великолепный наряд лилового цвета, на её головке сверкала огромная диадема, а тонкие пальчики были унизаны сверкающими перстнями. Она величественно поднялась на возвышение в центре балкона и теперь снисходительно смотрела на народ, стоявший внизу. Потом она нехотя протянула руку к огромной вазе с цветами, выдернула из пышного букета цветок, на мгновение поднесла его к лицу, томно вдыхая аромат, и затем бросила этот цветок в толпу, стоящую под балконом… Толпа буквально взревела от восторга, а их царица, медленно повернувшись, покинула балкон.