– Я сожалею, что больше не могу вам помочь, – сказал Джек.
Миссис Шевик посмотрела на него.
– Вы можете, – сказала она.
– В самом деле?
– Более того, вы должны. Мужчина с тюремной наколкой думает, что вы – Аарон Шевик. Вы должны получить у него для нас деньги.
Глава 07
Они проговорили еще тридцать минут. Ричер и Шевики снова и снова возвращались к деталям с разных сторон. Некоторые факты удалось установить довольно быстро. Фиксированные точки. Решающие факторы. Им нужны деньги. Без вопросов. Без обсуждений. Они совершенно необходимы к утру. Никаких отклонений от возможного курса. Никакой гибкости.
И они отказывались что-либо объяснить.
Сбережения всей их жизни подошли к концу. Дом Шевикам уже не принадлежал. Недавно они получили ссуду под залог дома – заключили договор, специально разработанный для пожилых людей, по которому те могли жить в нем до самой смерти, но право владения перешло к банку. Полученную ими значительную сумму они уже потратили. И больше банк им ничего не даст. Их кредитные карты были использованы на максимум и аннулированы. Они взяли в долг под страхование жизни и отказались от стационарного телефона. Продали машину и все вещи, имевшие хоть какую-то ценность. Остались только личные безделушки. Их фамильные ценности состояли из пяти золотых обручальных колец в девять карат, трех маленьких колец с бриллиантами и золотых часов с треснувшим стеклом. Ричер прикинул, что даже в самый счастливый момент жизни самый добросердечный ростовщик в мире даст за них двести долларов. И никак не больше. Или даже сотню в неудачный день. Меньше капли в ведре.
Они начали иметь дело с Фисником пять недель назад. Узнали про него от соседей. Это был слух, а не рекомендация. Имя, связанное со скандалом. Какая-то зловещая история про кузена жены соседа, который занял деньги у гангстера в баре. Его звали Фисник, представляете? Шевик сумел сузить радиус поисков, основываясь на деталях и разговорах, после чего стал один за другим проверять все бары подряд в данном районе, краснея и смущаясь под удивленными взглядами; тем не менее у каждого следующего бармена он спрашивал, не знает ли тот человека по имени Фисник, пока на четвертой попытке толстяк с отвратительными манерами не указал ему большим пальцем в сторону углового столика.
– И как это было устроено? – спросил Ричер.
– Совсем просто, – ответил Шевик. – Я подошел к его столику, остановился перед ним, и он стал меня разглядывать, потом предложил сесть. Я принял его приглашение. Сначала ходил вокруг да около, а потом просто сказал, что мне нужны деньги и я знаю, что он может дать в долг. Фисник спросил, сколько я хочу получить, и я ответил. Он объяснил условия договора и показал фотографии. Я посмотрел видео и дал ему номер моего счета. Через двадцать минут деньги пришли в мой банк. Их каким-то не оставляющим следа способом перевели через корпорацию в штате Делавэр.
– А я представлял сумку с деньгами, – сказал Ричер.
– Возвращать деньги мы должны были наличными, – сказал Шевик.
Джек кивнул.
– Два в одном, – сказал он. – Решение двух задач сразу. Ростовщичество и отмывание. Они отправляют грязные деньги, а получают чистые с улицы. Ко всему прочему высокий процент. При отмывании денег в большинстве случаев процент теряется, а не выигрывается. Полагаю, парни совсем не дураки.
– Только не исходя из нашего опыта, – сказал Шевик.
– Как вы думаете, украинцы будут лучше или хуже?
– Наверное, хуже. Закон джунглей это уже доказал.
– И как вы рассчитываете вернуть деньги?
– Это проблема завтрашнего дня. – Шевик пожал плечами.
– Вам больше нечего продать, – заметил Ричер.
– Ну, какое-нибудь решение найдется.
– Разве что в ваших мечтах.
– Нет, в реальности. Мы кое-чего ждем. У нас есть основание думать, что это случится довольно скоро. Нам пришлось сильно затянуть пояса.
Но они категорически отказались рассказать, чего именно ждут.
* * *
Двадцать минут спустя ничем не обремененный Ричер пересек улицу четырьмя быстрыми шагами, поднялся на тротуар и открыл дверь бара. Внутри было светлее, чем раньше, снаружи стемнело, и стало заметно более шумно – ведь в баре собралось значительно больше посетителей, в том числе группа из пяти мужчин, сидевших за столиком на четверых и погрузившихся в какие-то приятные воспоминания.
Белокожий ростовщик по-прежнему сидел за столиком в дальнем углу.
Ричер направился прямо к нему. Гангстер не спускал с него глаз. Джек попытался вспомнить их предыдущий разговор. Он знал, что должен следовать определенным условностям. Ростовщик и тот, кто берет взаймы. Ричер старался держаться дружелюбно – так ему казалось, – свободные непринужденные движения, никаких угроз окружающим. Он сел на тот же стул.
– Аарон Шевик, верно? – спросил украинец.
– Да, – ответил Ричер.
– Что привело тебя ко мне так скоро?
– Мне нужен заем.
– Так быстро? Ты только что рассчитался.
– Возникли новые обстоятельства.
– Я же говорил, – сказал бледный парень. – Неудачники вроде тебя всегда возвращаются.
– Я помню, – не стал спорить Ричер.
– Сколько ты хочешь?
– Восемнадцать тысяч девятьсот долларов.
Белокожий ростовщик покачал головой.
– Столько не могу, – сказал он.
– Почему нет?
– Это слишком большой скачок от восьми сотен в прошлый раз.
– От тысячи четырехсот, – поправил его Ричер.
– Из них шестьсот – гонорар и процент. Исходная сумма всего восемьсот долларов.
– Так было тогда. Сейчас все по-другому. Мне нужна именно такая сумма.
– А тебе можно доверять?
– Раньше всегда было можно. Спроси у Фисника.
– Фисник уже история, – сказал ростовщик.