«С кем же мне посоветоваться?» – тяжело вздохнула девушка, уткнувшись лицом в ладони.
– Нет.
Хэри подробно и о-о-очень вежливо рассказала Хёнтхэ про предложение, но парень все равно отказывался. С самого начала он оставался равнодушным и только рассеянно кивал в такт ее словам, откинувшись на спинку дивана.
Телеведущая изо всех сил прятала нарастающее раздражение и сохраняла на лице профессиональную доброжелательную улыбку. Ей уже хотелось бросить все это дело, но она сама взяла на себя эту ответственность и не хотела показаться легкомысленной.
«В тот день мне стоило меньше пить…»
– Мне так жаль, что я тогда вас не узнала. Простите, пожалуйста. Вы такой секси… Ой, то есть вы так молодо и хорошо выглядите! Я и подумать не могла, что вы писатель, – Хэри рассыпалась в комплиментах перед Хёнтхэ, который лишь сильнее нахмурился.
– По-вашему, все писатели старые и уродливые?
– Ха-ха-ха, конечно, нет! Я не это имела в виду.
«Только и может к словам цепляться! Неудивительно, что он писатель», – взбесилась Хэри.
– Вам и самому выгодно оказаться на телевидении, – поспешила добавить Хэри. – После того как зрители увидят, что пабом управляет такой молодой и привлекательный писатель, у вас будет еще больше посетителей.
– Я к этому не стремлюсь.
– То есть?
– Сейчас многие посетители и так каким-то образом узнают про это паб и специально приезжают сюда. Если его покажут по телевизору, людей станет слишком много.
«Так это же хорошо», – подумала девушка. Она впервые видела, чтобы хозяин заведения не хотел привлечь больше гостей. Ответ Хёнтхэ противоречил всем ее представлениям о жизни.
– Мне не нравится, когда здесь людно. Слишком много работы.
– Можно нанять больше сотрудников!
– Что общение с гостями, что с сотрудниками – и то, и другое отнимает слишком много сил. Меня и так все устраивает.
– Ясно… – пробормотала Хэри. Она не понимала ход его мыслей, но в голове родилась новая тактика. – Тогда мы можем не упоминать паб, а сосредоточиться на вашей работе в качестве писателя.
– Будет скучно.
– Это очень известная программа, и кого попало на нее не приглашают. Знаете, у кого я брала интервью в прошлый раз? У наследника корпорации «Тэбок групп» Чха Чинука.
Имя привлекло внимание ее собеседника. Кажется, на этот раз наживка сработала.
– Ну что? Согласны?
– Ма! – раздался радостный голосок Тонгу. Он всегда так обращался к сестре. Мальчик помахал Юми, когда та выходила из магазина с купленным для него угощением. Рядом с ним шла Михи. – Ма, я соскутился.
Девушка взяла брата на руки, а тот, крепко обхватив сестру руками за шею, потерся своей щекой о ее. Со стороны сцена напоминала воссоединение сына и матери, которые не виделись долгие годы. Может, дело в родстве? Стоило Тонгу лишь увидеть Юми, как он тут же начинал радостно хихикать.
Она все еще осуждала мать за то, что та совершенно необдуманно завела ребенка, но в то же время была рада, что у нее появился такой очаровательный братик, и в какой-то степени была даже благодарна. Сейчас Тонгу еще маленький, но в будущем они наверняка станут хорошими друзьями и настоящей опорой друг для друга.
Не отрываясь от брата, Юми повернулась к матери:
– Где это вы были?
– Мой малыш заскучал, поэтому мы с ним поехали в клуб. И я решила, что на обратном пути неплохо было бы пройтись.
– К-клуб?! Какой еще клуб?!
– Ну, детский. Не знаешь про такие?
– Нет, конечно! У меня же нет детей!
Но стоило им начать спорить, как тут же вмешался Тонгу:
– Ма, в квубе вефело. Хотю есё пойти, – он замахал крохотными ручками. Видимо, малыш все еще был под впечатлением от похода туда.
– Хорошо, потом обязательно сходим вместе, – пообещала брату Юми.
Они уже подошли к зданию, где находился паб «Книги & Пиво», когда его дверь открылась и на улицу вышла Хэри.
«А она что здесь забыла?» – заметив телеведущую, девушка замерла на месте. Но Михи тоже узнала ее.
– Это что, Чу Хэри? Или как там ее? – сердито воскликнула женщина.
– Ш-ш-ш, мама, не кричи, – Юми тут же схватила мать за руку, но было уже поздно: Хэри, которая направлялась к своей машине, обернулась и удивленно уставилась на них.
– Что, не знаешь меня?!
– Мам, успокойся…
– Добрый вечер, – поздоровалась ведущая.
«Это та скандалистка с телестанции? Почему она здесь вместе с Капустницей? Это ее мать?» – Хэри усмехнулась. Такого она точно не ожидала.
– Ты как нашла наш дом?
– Ваш дом? Вы здесь живете?
– Я не это спросила! Ты глухая или тупая?
«Да уж, что за грубиянка?» – нахмурившись, Хэри перевела взгляд с женщины на сконфуженную Юми. «А что это за ребенок на руках у этой поварихи?» – ведущая обратила внимание на милого мальчика с пухлыми щечками, который, обхватив девушку за шею своими детскими ручками, пристально смотрел в ее сторону.
В этот момент дверь паба снова открылась и на улицу вышел владелец заведения.
– Вы оставили телефон, – Хёнтхэ протянул ведущей ее смартфон и радостно улыбнулся Михи и Юми. – Привет! Поздно ты сегодня.
– Ага.
«Она еще и с писателем знакома? Подождите-ка, эти трое… живут вместе? – Хэри с подозрением осмотрела Юми с ребенком на руках, Михи и Хёнтхэ. – Что у них за отношения?»