Приключения маленького носорога

– А какое полное имя у Катунга, которого ты ищешь?

– Ну… Он От-хвоста-потом-к-носу… – тщетно пытался вспомнить Пату.

Вдруг антилопа гну, которая просто паслась рядом, обратилась к маленькому носорогу:

– Тяжело, это правда… Нам тоже бывает непросто с зебрами, даже голова иногда кружится. Но приходится внимательно вглядываться, чтобы узнать друга.

Антилопа гну будто озвучила мысли Пату вслух, и он в шутку ответил:

– И то правда! Все зебры выглядят одинаково…

– Что он сказал?!

Все зебры, услышавшие слова Пату, подпрыгнули от обиды и стали громко возмущаться. Но возгласы были обращены не к антилопе гну, а именно к маленькому носорогу.

– Да как он посмел сказать такое зебрам?

– Какое хамство!

– Маленький нахал!

Антилопы гну мигом разбежались, испугавшись гнева зебр.

И тут зебры обступили Пату. Они были выше малыша-носорога и выглядели грозно. Некоторые даже топтали траву от злости, наклонив головы к земле, словно выставляя вперёд несуществующие острые рога.

– И-и-го-го!

Земля сотрясалась от негодования зебр. Пату был маленьким, но настоящим носорогом и мог бы с лёгкостью противостоять зебре. Но сейчас его окружил десяток, а то и несколько десятков разозлённых зебр. Вместе они казались одним огромным пёстрым целым. Пату был бессилен, и от волнения у него закружилась голова.

Зебры утверждают, что у каждой из них есть свой уникальный отчётливый узор, который они могут распознать с первого взгляда. К сожалению, носороги не могли похвастаться такой способностью, в общем-то, как и остальные животные. Даже мухи цеце избегают зебр, потому что от пёстрых узоров у них кружится голова. Издалека чёрно-белое стадо выглядит как гигантский полосатый зверь размером со слона или даже с целую саванну.

Вдруг из зарослей раздался приветственный возглас:

– Пату! Ты здесь!

Это был тот самый Катунг – От-хвоста-по-всей-спине-узкие-полоски-от-макушки-к-носу-ровные-лучи.

– Катунг!

Друзья тепло поприветствовали друг друга.

– Я так рад, что ты в безопасности! Не представляешь, как я волновался! – сказал Пату.

Катунг понял, что имел в виду Пату, и посмотрел на небо. Зебры отличаются острым зрением и могут разглядеть даже оперение орла, парящего на огромной высоте.

– Спасибо тебе за заботу! Как видишь, я в порядке. К счастью, сегодня была не моя очередь. Может быть, участь настигла антилопу гну, импалу или газель. Таков закон саванны. С каждым восходом и заходом солнца кто-то «возвращается», а кто-то, наоборот, «приходит в саванну». Но мы живы, поэтому для нас сегодня чудесный день! – сказал Катунг и протяжно заплакал.