Индиль

Будто не слыша ее слов, Эльф смотрел поверх своих владений.

– 

Твои камни многое значат для меня и для всего эльфийского народа. Откуда они у тебя? – он напряженно всматривался в Луну, ожидая ответа.

– 

Это подарок, – немного растерявшись, ответила нимфа.

– 

Подарок?.. – эльф нахмурил брови. – Кто подарил их тебе?

– 

Мой отец, Милорд…

– 

Твой отец? – он обернулся к ней, удивленно поднял бровь и усмехнулся. – Кто твой отец? Дуб? Ясень?

– 

Мой отец – эльф, Милорд. Великий эльфийский полководец, который был изгнан из эльфийских владений за свою пагубную любовь – любовь к лесной нимфе, любовь, которую он пронес через всю свою жизнь, и которая ушла вслед за ним. Алкарон принял меня и любил меня как дочь, и подарил мне эти камни – наследие эльфийского народа, и я не отдам их Вам, как бы Вы этого не желали, и что бы Вы мне не предлагали за них.

Эльф всматривался в верхушки деревьев.

– 

Значит, передо мной не просто лесная нимфа, а наследная принцесса Трона Алкарон?.. Тебе следовало сказать мне об этом. Еще два-три столетия и, возможно, ты могла бы править лучше, чем это делает Ветур. Тебе следует больше времени уделять делам государственным…

Индиль лишь отвела взгляд.

Оннед молчал. «Она совсем еще ребенок, – думал он, – но будь она Королевой…»

– 

Известно ли тебе, что украшение, которое ты носишь, не просто драгоценные камни? Это грозное оружие, которое раскрывает свою мощь только в руках эльфов. Ты не сможешь воспользоваться ими как должно. Для тебя они – красивая драгоценная вещь и памятный подарок. Для меня – благополучие моего народа. В моих сокровищницах великое множество камней, не уступающих этим по стоимости и красоте, и множество украшений, не менее изящных и притягательных, чем это. Возьми взамен то, что придется тебе по душе, и верни мне священные камни моего народа, которые Алкарон забрал из эльфийских земель без дозволения.

– 

Прошу простить меня, Владыка, но я не отдам Вам ни единого камня из этого колье. Я предпочту хранить то, что так дорого Вам, у себя…

– 

Ты носишь на шее украденную у эльфийского народа реликвию и гордишься этим? Ты можешь вернуть ее и получить прощение за твоего отца, но ты не принимаешь моего предложения! Чего ты хочешь? Зачем ты явилась сюда с этими камнями?

– 

Я никогда не расстаюсь с ними. Алкарон дал их мне перед своей последней битвой. Помимо воспоминаний, эти камни – все, что осталось у меня после него. Он сказал, они будут беречь меня от Тьмы…

– 

И ты веришь в его слова?.. Ты не покинешь мой замок с этими камнями.

– 

Вы не можете забрать их силой. Эти камни можно передать только по доброй воле, иначе они утратят свою силу.

– 

Ты права, я не могу забрать их у тебя. Но я могу оставить тебя здесь…

– 

Вы больше не можете задерживать меня. Я прибыла к Вам с посланием от моего Короля. Удерживать меня здесь против моей воли – значит объявить войну тому, кто обратился к Вам за помощью. Вы хотите эти камни, чтобы защитить свой народ от Тьмы… Я понимаю. И Вы не придете к нам на помощь… Это мне тоже понятно. Помогать соседям не в Ваших правилах…

Скрестив руки на груди и чуть отклонившись назад, Оннед внимательно изучал ее взглядом. Она была права, и они оба знали об этом.

– 

Я дал ответ твоему Королю. Если он примет мои условия, я сдержу слово. Тьма вас не тронет. Ты права, я не могу задерживать тебя. Но однажды ты вернешься сюда и отдашь мне камни по своей воле. Потому что эти камни всегда возвращаются к своим истокам.

– 

Если позволите… – произнесла нимфа.

Оннед глубоко вдохнул прохладный ночной воздух – и ничего не ответил. Остановившись в дверях, он бросил ей через плечо:

– 

Скоро рассвет. Уходи с первыми лучами.

И он ушел быстрыми неслышными шагами в лабиринт бесконечных коридоров.

– 

Он прекрасен … – прошептала Индиль и улыбнулась.

Она медленно подошла к окну и до первых лучей солнца наблюдала за тем, как тают на небе звезды. На рассвете она покинула замок Эльфийского Короля.

Ветур. Эпизод пятый

Индиль вернулась в Нимфийские земли ближе к полудню. Она отпустила оленя и поспешно вошла во дворец. Залы, обычно наполненные музыкой, смехом и танцующими нимфами, теперь погрузились в изматывающую тишину, от которой становилось тревожно и неуютно.

Владыка Ветур, вальяжно расположившись на троне, играл в руке виноградинкой. Позади его белоснежного трона, скорее напоминавшего ложе в силу своих размеров и ниспадавших с него шелковых тканей и нежнейших мехов, стояла одна из его нимф, подобная греческой богине, неподвижная и почти незаметная.

Ветур в это утро был облачен в белые одежды с золотым поясом, а в его светлых, аккуратно убранных локонах, красовался золотой венец. Лицо же его было мрачным как никогда. Он медленно поднял на Индиль свои глаза цвета красного каштана и вопросительно посмотрел на нее исподлобья. Он ждал.