Квантовая Тень: Спектр Пустоты

[Уничтожено: Астральная Химера Разлома (Ур. 52) — 3 особи!]

[Получено опыта: 180 000!]

[Собрано чистой сингулярной энергии: 12 600 ед.!]

Но Жнецы уже были рядом. Две мерцающие твари вынырнули из фазового сдвига прямо за спиной моей центральной проекции. Их передние конечности — трехметровые зазубренные серпы из темного органического сплава — с чудовищной силой опустились вниз, намереваясь разрубить меня от плеча до пояса.

Я даже не стал поворачиваться.

Мысленная команда — и сознание мгновенно перескочило в левую проекцию!

Тело, по которому били серпы, обратилось в нестабильный квантовый мираж. Лезвия Жнецов рассекли пустой воздух, а заложенная в проекцию ловушка сработала автоматически.

[Детонация остаточного квантового следа!]

Фантом взорвался ослепительной сферой когерентного гравитационного излучения. Обоих Жнецов швырнуло на скалы, сорвав защитный хитин и переломав суставы. Не давая им опомниться, я с левой позиции выпустил короткую очередь из трех выстрелов в головы чудовищ, разнося их черепа на осколки.

Остальной рой, осознав, что перед ними не просто очередная жертва из плоти и крови, а хищник неизмеримо более высокого порядка, заколебался. Доминатор роя заверещал, пытаясь собрать уцелевших Жнецов в оборонительное каре.

— Поздно перестраиваться, мусор, — оскалился я.

[Активация навыка: «Гравитационный Сдвиг»!]

Я исчез. В точке моего старта воздух схлопнулся с громоподобным раскатом.

Секунду спустя я материализовался прямо над головой Доминатора — в пяти метрах над землей.

Тварь задрала усеянную фасеточными глазами морду, распахивая жуткую пасть для ультразвукового крика. Но я падал вниз не один. Гравитация подо мной увеличилась десятикратно: гравитационный таран вогнал тяжелые бронированные ботинки экзоскелета прямо в теменную пластину монстра.

Хруст проламываемого хитина заглушил вой статики.

Доминатора впечатало в гранитную породу с такой силой, что вокруг образовался трехметровый кратер. Под моим весом и давлением сингулярности его мозговой узел превратился в серо-зеленую кашу.

[УНИЧТОЖЕН ЭЛИТНЫЙ КОМАНДИР: Доминатор Эпсилон-Роя (Уровень 53)!]

[Получено опыта: 95 000!]

[Остатки роя дезориентированы: Боевой дух противника сломлен!]

Выдернув ногу из ошметков поверженного лидера, я вскинул «Шквал» и хладнокровно, методично, словно в тире, расстрелял мечущихся в панике уцелевших монстров. Каждый выстрел находил уязвимую точку. Мое восприятие, разогнанное до предела, просчитывало векторы движения тварей за две секунды до того, как они успевали сделать шаг. Спустя сорок секунд на дне Мертвой Теснины не осталось ничего живого — лишь дымящиеся воронки да комки спрессованного праха.

[Бой завершен!]

[Суммарно уничтожено: 42 цели.]

[Получено опыта: 410 000.]

[Шкала опыта: 50 Уровень (645 000 / 1 500 000).]

Я выдохнул, стряхивая с дула каплю шипящей кислоты. Руки работали на чистых армейских рефлексах: сбросить пустой барабан, вогнать свежий магазин, щелкнуть предохранителем. Таймер операции на периферии зрения тикал безжалостно:

[До критической точки прорыва: 24 минуты 15 секунд.]

Я поднял взгляд.

В конце каньона, врезаясь в тяжелое багровое небо, высился Багровый Пик. А на его усеченной вершине, окруженный колоссальными кольцами циклопических магнитных ускорителей, темнел силуэт Форпоста «Авангард-5».

Это было монументальное сооружение эпохи расцвета человеческой экспансии. Башня из сверхпрочного вольфрам-титанового сплава, способная выдержать прямой ядерный удар, покоилась на мощнейшем фундаменте, врезанном глубоко в тело скалы. Вокруг башни располагались шесть излучающих пилонов Рубежа 5 — огромные обелиски высотой в сто двадцать метров каждый, увенчанные массивными фокусирующими линзами из искусственного алмаза.

Но сейчас цитадель выглядела мертвой.

Хуже того — она была осквернена.

Стены башни оплетали гигантские черные пульсирующие наросты, похожие на сплетение кровеносных сосудов титанического чудовища. Из вентиляционных шахт и амбразур струился густой фиолетовый туман, пахнущий разложением и чистой Пустотой. А над главным реакторным куполом форпоста сгущалась воронка тьмы, в центре которой медленно вращался гигантский черный глаз без зрачка, окруженный кольцом нечестивых светящихся рун Бездны.