Сейн. Путь чести

– Ой, заканчивай этот цирк, Эри. – расхохоталась веда – Важный какой стал! Главаря банды отважных белок не узнаешь?

– Мирида? Не может быть! – здоровяк вдруг расплылся в улыбке и быстро спешился – Я тебя лет десять не видел! Иди обниму!

Веда последовала его примеру и, недолго думая, с разбега запрыгнула на Эриона. Отлично! Еще поцелуйтесь. Такие довольные, посмотрите только. Делятся новостями, вспоминают тупые шутки, понятные только им двоим. Опасная банда отважных белок! Ага, конечно. Так, мелкие жулики. Судя по их диалогу, это безопасная, не особо преступная группировка. Пфф. Идиотство. Что он там сказал? Ах, вон оно что… Ужасные преступления, совершенные группой лиц, по предварительному сговору, заключались в хищении какой-то еды с кухни, прямо из-под носа родной тетушки веды, со сложно произносимым именем. Тоже мне, отважные белки. Так, ленивые домашние котики.

– Сейн, ты оглох? Чего молчишь? – Мири недовольно глянула на меня, а я не сразу понял, почему вокруг звенящая тишина и четыре пары глаз так заинтересованно смотрят на меня. Увлекся своими мыслями.

– Слышу я, чего надо? – холодно сказал в ответ, пытаясь не выдать своей неосведомленности о главной теме разговора.

– Знакомься, говорю, умник! – веда указала рукой на брюнета – Эри, мой двоюродный брат.

– Брат… – я облегченно выдохнул, растянул губы в приветливой улыбке и спешился, чтобы пожать руку мужчине – Рад знакомству Эрион!

– А я то как рад! – довольно пробасил брюнет – Мне сегодня несказанно везет.

Оказывается, слухи в Кариаде разлетаются быстрее, чем туалетная бумага и гречка в марте двадцатого года! Так вот, наша встреча не случайна. Брюнет искал именно меня, и ему любезно сообщили когда мы отбыли и куда направляемся.

Оказывается, Эрион – первый советник главы пятого, самого забавного на мой взгляд оредна, именующего себя Тучном тушканчиком. На их долю выпало крайне важное и ответственное задание, ордену предстоит провести бал-маскарад, в честь визита императора Вангора. Зачем им какой-то непонятный Сейн из Сагарда? Все просто. Тушканчики славятся своими кулинарными талантами, их блюда самые изысканные, невероятные, способные доставлять удовольствие и возносить к небесам, дарить состояние эйфорического счастья, лечить болезни… Дальше я слушать перестал, но, судя по всему, этой еде под силу предотвратить апокалипсис и уничтожить расу рептилоидов, если таковые появятся в Кариаде.

И все у них было замечательно, пока наша маленькая благотворительная акция в таверне Аны и Бермана не подорвала авторитет ордена прославленных гурманов. Они отчаянно хотели вернуть себе былую славу, конечно же, с моей помощью. Еще и такое событие подвернулось, сам император будет присутствовать на демонстрации способностей ордена.

– Глава Тучного тушканчика щедро отблагодарит тебя, Сейн. – наконец подытожил Эрион – Мы предоставим вам с Мири кров, пищу, одежду, наряды для бала, деньги, драгоценные камни. В общем, всё, что только пожелаете! А взамен просим лишь твои уникальные знания. Согласен?

– Конечно, согласен! – как обычно, влезла веда – Когда там ваши танцульки?

– Ты совсем не меняешься! – усмехнулся брюнет – Бал через три дня, Мири. В главном дворце Ленгарда.

– Значит мы повеселимся, поедим, отдохнем и еще получим за это приличную сумму таларов, верно? – я хотел убедиться, правильно ли я понял условия сотрудничества.

– Талары, золото, драгоценности, все что угодно, если император оценит угощения по достоинству! – довольно уточнил Эрион.

– Идет – кивнул я и пожал руку брюнету.

– Едем! – весело крикнула Мирида и резво забралась на лошадь.

Через пару часов мы уже были в замке ордена. В настоящем средневековом замке! С оружейными башнями по бокам, с высокими шпилями, красными черепичными крышами, а еще с широким рвом вокруг, который удобно расположился под подвесным мостом. Стены из бурого гладкого камня украшали резные арочные окна. С ума сойти, я как будто попал в какой-то исторический фильм! Мы преодолели мост и остановились у массивной деревянной решетки, которая с характерным скрипом начала подниматься, пропуская нас во внутренний двор.

– Жить будете здесь. – брюнет остановился и повернулся к нам, вводя в курс дела – Левое крыло – женское, правое – для мужчин. Вам выделят комнаты, в каждой из которых есть мягкая кровать и личная купель, но вам придется облачиться в цвета Тучного тушканчика. Завтра утром вам выдадут туники, брюки и плащи. После завтрака займемся нашей главной задачей – блюдами для бала-маскарада.

– Отлично! – я облегченно вздохнул, наблюдать изящную фигурку веды, облаченную в тонкую сорочку, каждую ночь и не касаться ее, становилось невыносимо.

– Минуточку! – неожиданно возмутилась Мири – Нам нужно жить вместе или хотя бы рядом.

– Зачем, Мири? – тихо зашипел я, наблюдая как рушатся стены моего хрупкого ночного покоя.

– Головой думай, хоть иногда, пожалуйста! – недовольно шепнула девчонка – Если вегвизир позовет?

– Мужчине запрещено жить с женщиной, если они не связаны узами брака. Это закон замка. – задумчиво произнес брюнет, перебивая наш шипящий диалог

– Эри, посмотри на него! – Мири небрежно ткнула в меня пальцем – Он без меня покалечиться!

– Скорее с тобой, милая! – усмехнулся я.

– О, есть комнаты для помолвленных, – не обращая внимания на нашу перепалку продолжил брат веды – два отдельных помещения, которые разделены общей купелью.

– Сойдет! – повеселела Мирида.

Мы спешились, передали лошадей блондину и вошли в замок, последовав за Эрионом. Отдельные спальни, с общей купелью. Хотя бы так! Составим график посещения и не будем пересекаться по ночам. Это радует. Не так сильно, как перспектива обеспечить себя финансово на ближайшие несколько месяцев, но все же.

Мы быстро добрались до комнат и оставив попытки уговорить меня продолжить вечер, Мири ушла с братом осматривать замок.

Я шагнул в просторную комнату и довольно улыбнулся. Под ногами пушистый светлый ковер, а в центре комнаты, у стены кровать! По-царски роскошная, широкая, мягкая, с горой пушистых подушек, стеганным пышным одеялом, шелковистой простынью. И всё это для меня одного! Какой кайф! Справа от кровати витражное окно с дверью посередине, прячется за тяжелыми синими шторами. Отлично, надеюсь там веранда, для незабываемых завтраков! Слева вместительный шкаф, а прямо напротив моего ложа, дверь, ведущая в общую купель, пора воспользоваться этими благами.

Я помылся, скинул всю одежду и увалился на ласкающие тело простыни. Нужно выспаться, узнать чем тут кормят на балах и придумать, какой едой удивлять императора.

Глава 10

Я проснулся рано, на рассвете, почувствовав нетерпеливый взгляд и легкое дыхание, которое осторожно щекотало щеки. Открыл глаза и широко улыбнулся, увидев картину, которая напомнила мне знаменитую шутку моего мира. Прямо надо мной стояла веда, сверкая изумрудными глазами. На ней голубая туника с синим поясом и свободные мягкие брюки, самый настоящий тучный тушканчик! Огненные кудри собраны в тугой хвост на макушке, а несколько непослушных прядей все-таки выбрались из ленточного плена и очаровательно небрежно щекотали фарфоровую кожу девчонки.

– Вставай, Наташ, мы всё уронили! – голос после сна хриплый, а Мири вдруг перестала улыбаться и замерла, изумленно уставившись на меня.

– Чего уронили? – шепнула она, сводя брови – Остатки твоего разума в бездну?

– Забудь. Чего хотела? – усмехнулся в ответ.

– Одежду тебе принесла, заодно и завтрак захватила. – девчонка выпрямилась, шагнула к окну и одним легким движением распахнула тяжелые шторы, впуская в комнату мягкий свет рассветного солнца – Давай вставай, умник! У нас телега дел!

– Ага. Вагон и маленькая тележка. – я поморщился и натянул одеяло на голову Рано еще.

– Эй, лентяй! – веда подлетела и резко дернула единственное, что прикрывало мою откровенную наготу – Это… он… Ой!

Девчонка часто задышала, уставившись на мое обнаженное тело, приоткрыла пухлый рот и зарделась. Что ж. Мы стали еще немного ближе.

– Чего уставилась, Мири? Влюбилась? – припомнил веде её же слова и накрыл подушкой место, где сконцентрировалось всё любопытство рыжей.

– Не дождешься! – Мирида наконец очнулась и бодро зашагала на веранду – Одевайся, большой умник. Пора завтракать.

– Ну-ну. – громко расхохотался и приподнялся на локти – У меня много времени, Мири, я буду ждать!

Завтрак был шикарным: сочный кусок мяса с ароматными травами, поджаренная до хруста картошка, горячие лепешки, соленый мягкий сыр, какие-то странные овощи, а на десерт белоснежный крем, украшенный кусочками фруктов и разноцветными ягоды. Мы молча поели и уже через час я стоял на главной кухне замка, одетый в фирменную тунику ордена. Передо мной сидело человек десять-двенадцать. Местные повара и поварихи, с жадно горящими глазами, готовые поглощать новую информацию, ждали когда я начну делиться своими секретными рецептами. Стоит отметить, Эрион провел отличную рекламную компанию, я чувствовал себя Гордоном Рамзи, который приехал в провинциальный российский городок с мастер-классом. Мирида устроилась в углу и задумчиво листала какую-то старинную книгу, не обращая внимания на наш маленький семинар. Я внимательно выслушал сбивчивые рассказы учеников, о предпочтениях местных вельмож и главных блюдах званых ужинов Кариада.

По обилию жирной и вредной пищи, их пиры походили на наши советские застолья, запеченное мясо, жареный в масле картофель, сытное рагу с пышным хлебом. Что ж, продолжим заполнять волшебный мир холестерином! Было решено привнести в него наш классический “Зимний”, селедку под шубой, курицу запеченную в майонезе, а еще попробуем справится с фритюром, интересно, им понравится картофель фри и наггетсы?

Следующие пару часов, я с упоением рассказывал женщинам секреты успеха этих блюд, вспомнил, как отец солил селедку, когда я был маленький, облизнулся, припомнив вкус маминого “Зимнего”, со свежим огурцом, поделился рецептом домашнего майонеза, который готовил в таверне Аны и Бирмана, рассказал о количестве масла, необходимого для фритюра, а заодно, с головой окунулся в атмосферу новогоднего застолья моего детства.

Под конец моего фееричного мастер-класса у моих учеников был список необходимых продуктов, довольные поварихи, активно мешающие майонез и в целом, загруженные работой под завязку. Вместе с этим появилось свободное время для нас с ведой, так что мы решили прогуляться по Ленгарду, посетить местный рынок и отобедать в местной таверне.

Невысокие дома с покатыми крышами плотно прижимались друг к другу темными камнями, оставляя узкий проход, вымощенный темно-серой брусчаткой. Мы не спеша шли по шумным и людным улицам, обходя стороной резвых ленгардцев, которые спешили по своим, очевидно, важным делам, задевая друг друга и громко извиняясь. Только бездомные лениво поглядывали им вслед, облокотившись на темные стены, прогретые полуденным солнцем. Через четверть часа мы наконец вышли к широкой круглой площади, на которой разместились пестрые торговые лавки с горластыми продавцами, а у старинного каменного фонтана в центре весело резвилась малышня, сражающаяся за мелкие монеты на дне каменной чаши. Мири бросила на меня умоляющий взгляд и после одобрительного кивка понеслась к лавочникам, очарованная разнообразием товаров и ярким блеском украшений. Я осмотрелся. К площади, кажется, сходились все дороги Ленгарда, широкая полоса для повозок и телег проходила через самый центр, а мелкие многочисленные улочки разлетались кривыми лучами во все стороны. Площадь шумела, кричала, смеялась, даже пела, двигалась, как единый живой организм. Я облокотился на теплую стену таверны, наслаждаясь прохладной тенью и среди всей этой какофонии звуков мой слух выхватил один, тихий и хриплый.