В пепел. Академия

– Не понял, – действительно не понял Пепел. – Они что, совсем рехнулись? Посреди академии? Вот так?

И не получив ответа продолжил сам:

– Это же не просто мгновенный вылет, это трибунал. И никакие отмазки не помогут.

– Угу. Если удастся доказать, – излишне спокойно откликнулась Фэл.

– А что тут доказывать? Достаточно Рин переступить порог ректорского кабинета и открыть рот… Твааааю ж! – до Пепла вдруг дошло, о чем она.

– Вот именно, – кивнула ресса. – Трупы обычно не слишком разговорчивы.

– Да нет, – протянул он в сомнении. – Ну не до такой же степени они идиоты? Хотя думать об этом и приятно. Но увы, случай не настолько клинический.

– Не знаю как там про идиотов, – хрипло и прерывисто выдавая слова вмешался Роши, – но не услышь я тот крик, сдается, для Рин все сложилось бы хре… плохо, в общем.

– Нет, – неожиданно откликнулась та. – Это был уже другой крик.

– А? – развернулся к ней Пепел.

– Просто когда они меня потащили, я сначала не поверила и растерялась. А уже потом стала драться. И… Наверное они этого не ждали. Я одного сильно приложила, вырвалась и вот тогда закричала.

– То есть отбиваясь в одиночку от трех здоровых лбов, ты сумела вырубить одного из них? – Дари едва удержался от того, чтобы не почесать нос.

– Ну, кое чему меня здесь научили. Только я не думала, что это будет так больно, – она опять лизнула сбитые костяшки.

– Н-да… – Пепел еще не сообразил, как ко всему этому относиться и вдруг спохватился. – Слушай, а ведь мы не с того начали. Знакомиться вообще-то принято по другому. Так что… Леди, разрешите вам представить рессу Фаэлин Фаон.

Фэл сдержано кивнула, на секунду оторвавшись от своего пациента и получила примерно такой же кивок в ответ.

– Доблестный паладин, – продолжил Пепел, – положивший за вас… ээ… ну, что-нибудь положивший – кадет Сарош Нокс. И, наконец, я, Эрдари Равеслаут, к вашим услугам. С кем имеем честь?

– Кадет Нарин Сорвени. Первый курс инженерного факультета.

После секундной паузы, за которую Пепел успел сначала охренеть, а потом прийти в себя, он все же сумел собраться с мыслями:

– То есть дочь лорда Сорвени?

«Тваааю ж! Мало того, что к ним занесло единственную девушку железячников, так она еще оказалась дочерью одного из самых влиятельных лордов империи. Демоны, почему он раньше не сообразил, что за дама поступила в этом году в академию… Но как?!! Представить себе такое было нереально: леди Сорвени в Шант Эли. Бред как он есть.»

– Да, – коротко согласилась Рин, прерывая эти размышления.

Но зато теперь в голове у Пепла прояснилось, он начал, наконец, понимать ситуацию.

– Гарлат хотел тебя скомпрометировать? Чтобы с гарантией заполучить в качестве жены и пропуска к связям твоего отца?

– И его деньгам, – не стала спорить Рин. – Да, наверное так и есть.

– Ну, насчет денег я бы не стал заявлять так категорично. Они вроде и сами не бедствуют.

– Пока нет.

– Ага, – почесал-таки нос Пепел. И повторился: – Ага. Похоже, какие-то новости прошли мимо меня.

– Это еще не новости. Полгода у них есть, чтобы привести ситуацию в порядок. Отец так говорит.

– И как раз для этого им нужно крепко прихватить лорда Сорвени через тебя? Ладно. Главное я понял, принцесса, остальное после. Ты пока давай в себя приходи, а потом я тебя провожу. Чтоб уж без всяких случайностей. Хорошо?

Дождавшись кивка, Дари выпустил ее ладони так же осторожно, как взял, непроизвольно погладив напоследок. Девушка откинулась на стену и прикрыла глаза, а Пепел развернулся к Фэл. Ресса уже успела осмотреть все доступные ей части Красавчика и сейчас приступила к самому сложному – пыталась добраться до шва и понять, насколько там все плохо. Тот, не поднимая век, тяжело дышал, уже не пытаясь разговаривать.

– Что там? Сильно хреново? – Пепел не отрываясь следил за тем, как она сматывает последние витки бинта и склоняется над раной.

– Швы разошлись. Плюс еще несколько ссадин и ушибов. Ребра вроде целы. Но самое серьезное – болевой шок. Его дважды приложили прямо по руке, похоже, вполне сознательно. Боюсь, он сейчас потеряет сознание.

– Ну так сними боль. Ты же ловец, нет? – Пепел испытующе глянул ей в глаза.

Девушка не возразила, но и подтверждать ничего не стала. Лишь чопорно добавила:

– Сделаю, что в моих силах.

Пепел видел, как ходят ребра Нокса, слышал, как со свистом вырывается дыхание сквозь стиснутые зубы, и этого ему было достаточно, чтобы чувствовать себя крайне нервно и не особо морочиться подбирая выражения:

– Так сделай уже, сиятельная ресса. Какого демона возишься, а?

– Не могу, – через минуту отозвалась она. Казалось, Фэл дышит даже тяжелее Нокса.

– Почему? Утром могла, а сейчас нет?

– Именно. – Она смотрела на него так, словно это лично Пепел был виноват в ее бессилии. – Никогда не умела контролировать свой дар. Даже предсказать, когда получится, а когда нет – невозможно. Утром вышло. Не знаю почему. Сейчас не выходит.

– Понял, – Пепел действительно понял, почему за три года в академии никто так и не узнал, что она ловец. И немного расслабился хотя бы на этот счет. – Но как медик ты можешь ему помочь?

– Уже. Но это все, что можно сделать здесь. За остальным придется доставить его в госпиталь.

– Заново шить нужно? – проявил Пепел понимание.

– Пару швов, но это не критично. А вот обезболивающее ему необходимо.

Дари встал и принес с полки пузырек темного стекла, от которого отчетливо тянуло травами и спиртом:

– Храмовый корень. Эрс утром выдала.

– Ну, хотя бы так, – скептически поджала губы Фэл. – Воду дай. В стакане! В тазу бы еще принес.

Пепел ошалело глянул на чайник, который держал в руках и встряхнулся:

– А, ну да. Точно. Готовились-то к другим процедурам. Сейчас кружку дам. Стаканов не держим.

– Где только взяли? – девушка продолжала недоверчиво смотреть на закопченного монстра литров на пять, пока Дари возился на полке, разыскивая заваленную барахлом посуду.