В пепел. Шпион

– Но, пожалуй, одну услугу этим сборищем господа министры нам все-таки оказали. Я теперь могу спокойно подключать к операции свое ведомство вместе с агентурой в Сиенуре, поскольку прежнюю степень секретности она утратила. И как можно быстрее вытаскивать из Сонресорма Равеслаута, пока до него там не добрались те, кому не следует. И пока он сам не влез в очередную авантюру.

Увы, но папенька не знал, что уже опоздал с этим.

Глава шестая

Содержимое папок, отобранных у секретаря, поделили поровну. И даже без драки обошлось, хотя шло все именно к этому. Орнути цеплялся за каждую бумажку, что пытался выцыганить у него Пепел, шипел как змея, непрерывно поминал демонов и вообще, вел себя не слишком адекватно. Но в итоге раздел все-таки закончили, и теперь на столе лежала лишь одна папка, вновь туго завязанная. Вторую, документы из которой удалось-таки отстоять, Орнути, не выпуская из рук, положил себе на колени – а то мало ли чего еще придет в голову алчному мальчишке?

Ралт, хохотавший над этой дележкой долго и от души, вытер выступившие от смеха слезы и требовательно уставился на Дари:

– А теперь? Рассказывай, что дальше делать будешь?

– Выдирать у нашего гения от механики следующую бумажку – с рекомендацией.

– И так дам, – хмуро огрызнулся тот. – Объясни только: кому и зачем.

– Ну, поскольку секретаря мы твоего слегка уволили, – почесал нос Пепел, – придется мне самому составить документик. Я сейчас.

Договаривал он уже по пути в приемную, откуда вскоре послышались хлопки открываемых и закрываемых ящиков стола, приглушенные ругательства и, наконец, удовлетворенное восклицание человека, нашедшего, что хотел. А через секунду Дари явился обратно, прижимая к себе пару листов бумаги, автоматическую ручку с пером и… еще одну, на этот раз тоненькую, папку.

– Вот, – сунул он ее вскинувшемуся Орнути. – Проверь. И, заметь, я даже на содержимое претендовать не стану. Цени! Но мне уже и так хватит, если честно.

Механик вздохнул и, развязав тесемки, зашуршал бумажками, ругаясь себе под нос.

– Пепел, так что ты задумал, а? – повторил Шоралт.

– Не отвлекай, – буркнул тот, старательно водя пером по бумаге, – Рекомендации с ошибками плохо смотрятся.

А через пару минут, закончив, позвал:

– Орнути, вот сюда теперь нужен твой автограф.

Но первым к столу успел подскочить Ралт. Ловко выхватил листок у Пепла из-под пальцев, быстро пробежал взглядом и хмыкнул:

– Ответственный, исполнительный и пунктуальный.

– Да, я такой, – картинно похлопал на него ресницами Дари. – Не знал?

– Не подозревал даже, – Ютиси вернул ему бумагу, и та незамедлительно, вместе с пером была подсунута Орнути.

А когда тот подписал, пристроив листок на своих драгоценных папках, Пепел удовлетворенно выдохнул:

– Ладно, раз с этим решили, пойду к твоему уже бывшему служащему, пообщаюсь. Пока он в слезах не утоп и не стал совсем уж бесполезен.

– Эй, а рассказывать, что задумал, ты собираешься? – Шоралт упорно надеялся добиться от Пепла ответа. – Или как?

– Если интересно – сиди и жди, – Дари вдруг оказался на удивление тверд и непривычно серьезен. – Поговорю с тем недоделком – определюсь окончательно.

– Он издевается, – закатил глаза Ралт, – но демонстративно вытянул ноги, давая понять, что дождется. Чего бы ему это не стоило. И столь же демонстративно постучал ногтем по пустой чашечке из-под кофе, явно надеясь себе это ожидание скрасить.

Заглянув в гардеробную, где заперли проштрафившегося секретаря, Пепел едва удержался от того, чтобы не сделать ему козу, добавив к ней еще и «Бу!» – уж слишком по-детски испуганным тот выглядел. Вместо этого он, наоборот, натянул личину построже, уселся на скамью у стены напротив и тут же потребовал:

– Говори!

– Что? – непритворно растерялись в ответ.

– Все, разумеется. Если не хочешь, чтобы допрашивать тебя пришли Шоргуа.

Пирсти сморгнул, длинно хлюпнул носом и начал болтать как заводной.

«Всего» хватило на полчаса с небольшим – лаконичности рассказу добавляли вопросы Пепла, возвращавшие беседу в нужное русло, если секретаря начинало заносить совсем уж не туда. И картинка к концу этого получаса сложилась цельная и на удивление мерзкая.

– Значит, на тебя тот мужик вышел полгода назад? – Дари решил, что пришла пора подбить кое-какие итоги и сделать выводы. – Когда господин Орнути отказался продать им свои патенты?

– Да.

– И предложил денег, если ты их для него сопрешь?

На этот раз «да» в ответ прозвучало гораздо тише, зато снова, в десятый, наверное, раз, была предпринята попытка оправдаться:

– Поймите, мне тогда без тех денег никак было. С моим жалованием…

– Не суть, – жестко прервал его Дари. – Вот эти детали вполне можешь опустить. Повтори лучше, как вы с ним встречались.

– Раз в месяц примерно, – покорно забубнил тот, – иногда чаще. Когда материалов набиралось много и я его вызывал.

– Сам вызывал?

– Сам. Достаточно было просто оставить знак в условленном месте.

– Ага, – Пепел задумался. – А ведь они у тебя набрались, правда? Материалы?

Тот понуро кивнул:

– Как раз хотел на днях с ним встретиться.

– Ну и встретимся, раз хотел, – не стал спорить Дари. – А пока – четко и подробно: что, где, как, когда и в какое время. И не дай тебе боги соврать или ошибиться – жалеть, что родился на этот свет, ты будешь долго и муторно. Потому как я тебя пока к Шоргуа пристрою. Пусть они присмотрят – как умеют. Развлекутся …

– Не надо, – задушено пискнул тот, – я… Я не собираюсь врать!

– Вот и прекрасно, если не собираешься. Выкладывай. Напоминаю – четко и подробно. Я слушаю.

Пять минут спустя, тщательно запомнив инструкции, Пепел вышел из гардеробной, снова закрыв за собой замок. И направился в кабинет, где его уже заждались.

– Каги, – начал он с порога. – Сможешь пока подержать этого гения шпионажа у себя? В полицию его сдавать совсем не с руки.

– Подержу, – кивнул тот в ответ. – А ты?

– А я сегодня гуляю в парке на набережной. Обрядившись в шмотки нашего недоделка и предварительно опрокинув третий слева вазон возле входа.