Жених по наследству и зоопарк в придачу

Но, конечно, Ронар не побежал за мной. Так и остался возле загона с Пегасами, полный своего комплекса вины и прочих непонятных чувств.

Мне на них наплевать, убеждала себя я, пусть хоть весь изведется. Его проблемы. Пока не научится вести себя прилично – я даже разговаривать с ним не буду! Не то что учиться у него.

Вскоре я приблизилась к Гайду с Тургелем. Оба почтительно кивнули при моем появлении.

И тут во мне окончательно созрела твердая, сильная решимость. Нет, не «назло маме отморожу уши». Другое.

Просто я не верю в подозрения Ронара. Этого гада! Скорее, если он к кому-то плохо относится – то этот человек с гарантией очень хороший. Как, например, я!

– Мастер Гайд, – улыбнулась я. – Помнится, вы предложили мне свои услуги по обучения основам магии. Как контролировать силу. Пока я жду учителя – я согласна. Буду очень признательна за несколько уроков. И еще… может, и экскурсию по зоопарку мне проведете?

Хотя нет, усмехнулась я про себя. Назло Ронару тут все же есть. Даже в первую очередь! Но, уверена, все его подозрения беспочвенны.

Скорее уж мои подозрения в его адрес по-прежнему имеют право на существование. Такой гад любой закрученный план может придумать! Умный ведь… И красивый, явно знает себе цену. Вот, может, и играет на моих чувствах.

Думает, что я, как школьница, влюблюсь в того, кто дергает меня за косички.

В лице Гайда появилась искренняя радость.

– Миледи, буду счастлив. И то, и другое.

– Благодарю. Думаю, мы будем какое-то время проводить наедине. Поэтому прошу вас… обеспечить мою безопасность. Я новичок в вашем мире, нужно, чтобы не возникло никаких лишних слухов…

Гайд поглядел на меня с выражением верного рыцаря, которого дама попросила совершить подвиг в ее честь.

– Миледи, я головой отвечаю за вашу честь и жизнь.

Ну вот, а Ронар его подозревал, подумала я. А он такой… просто восторженный рыцарь.

И мастер Тургель слышал наш разговор, теперь совершенно точно есть свидетель.

Я передернула плечами. Кошмар. Становлюсь параноиком. Подстраховываюсь с совершенно нормальным, просто нормальным, парнем… Который мне даже не очень-то и нравится. Просто с ним не придется мучиться от жесткости, грубости и издевок.

В тот момент к нам подошел Ронар. Обвел меня, Гайда и Тургеля испытующим взглядом.

– Я думал, вы умнее… – тихо произнес он, шагнув ближе ко мне. – Садитесь за руль, миледи Маргарита. Мы хотели проверить, как вы справитесь с нашей техникой. И вам нужно хоть немного поспать.

Отлично! Теперь он снова командует. Как будто только что приключившейся ссоры и не было.

В тот момент я испытала величайшее желание заехать этому нахалу по лицу. Размахнуться и отвесить душевную такую пощечину. Никогда прежде не била людей, да и вообще не наблюдала в себе подобных потребностей.

Но тогда так захотелось! Вот за это: «Я думал, вы умнее!» И за все остальное тоже!

Он уже заработал баллов на несколько добротных пощечин.

Но я сдержалась. Это станет открытым объявлением войны. А я еще к ней не готова.

К тому же… мне действительно нужно добраться до кровати поспать. Сил осталось мало, голова слегка кружилась. А ведь еще действительно нужно проверить, смогу ли я управлять местным автотранспортом. И не заснуть за рулем на глазах у ухмыляющегося гада… И не опозориться.

Хоть, конечно, мне совершенно не хотелось оставаться с ним вдвоем в машине (в смысле – втроем со Снудди). Но не идти же пешком. Либо придется просить помощи с транспортировкой в особняк у Гайда с Тургелем. Гайд точно обрадуется. Но заходить так далеко в принятии его знаков внимания мне не хотелось тоже.

– А я думала, вы все же можете взять себя в руки и хотя бы какое-то время не оскорблять меня, – так же тихо, как Ронар, сказала я. – Поехали.

Чтобы отомстить ему, я немного порешала организационные вопросы. Договорилась с Гайдом о встрече для экскурсии и первого занятия. Поулыбалась нормальным мужчинам (то есть Гайду и Тургелю), выслушала их заверения в лояльности и в том, как они рады моему появлению. Какой прекрасный у меня дар, и как он поможет зоопарку…

В общем, сделала все, чтобы довести Ронара до ручки.

В это время он стоял возле автомобиля, небрежно облокотившись на капот. И его мужественное лицо… ничего не выражало. Лишь самым острым взглядом можно было заметить, что по щекам ходят призрачные желваки.

Я молча обошла его и села в водительское кресло. Сообразительный Снудди залетел внутрь и устроился на заднем сидении, а Ронар, ничего не говоря, сел на переднее пассажирское.

Если сейчас он будет объяснять мне, как устроен автомобиль, и как им управлять – убью, подумала я. Вот просто прикончу на месте. И принялась осматриваться.

В сущности, почти все было так же, как в земных машинах. Правда, ручная коробка передач… Когда-то я, конечно, немного ездила на старой папиной машине с ручным переключением скоростей, но все же последние два года в семье была иномарка с «автоматом». От ручного управления я отвыкла.

Ладно, вздохнула я. Попробую не опозориться.

И бросила быстрый взгляд на Ронара. Он молчал и с непонятным выражением глядел, как я ерзаю, устраиваясь удобнее.

Вот еще проблема – сидение было слишком большим, располагалось высоко, я едва доставала до педалей. А где найти рычаг регулировки, не понимала. Шарила под сидением – и не находила.

Сейчас еще что-нибудь ехидное спросил, мол, «ножки не достают, да?», подумала я. Утрирую, конечно. Так он не скажет. Скажет как-нибудь более изысканно. Но от этого —еще обиднее.

И тогда я придушу его голыми рукам. Постигнет нашего гада безвременная кончина. Жаль только, животные в зоопарке от этого осиротеют…

Но он лишь слегка наклонился в мою сторону, нашарил что-то на спинке водительского кресла, и оно волшебным образом поехало вперед и вниз. Встало очень удобно, так, что я уже везде доставала.

– Вот здесь кнопка, – коротко бросил он.

– Благодарю, – сквозь зубы произнесла я.

Взялась за руль и отжала сцепление…

Кстати, автомобиль был вполне комфортным в управлении. Я не заглохла, отпуская сцепление, и поехала уверенно и плавно-плавно. Теперь вырулить на дорожку, один поворот (насколько я помнила) и все… Почти прямая дорога до ворот.

Но, конечно, меня настигла ожидаемая проблема. Руль был без усилителя…

Я сжала зубы, выкручивая его для разворота. Нет, никогда я не покажу этому гаду, как мне тяжело.

– Не обязательно мучиться. Вы, видимо, хорошо водите. Но руль тяжеловат для вас, – вдруг сказал он. Положил руку на руль, подержал ее там, и неожиданно включился прекрасный «электропривод».

– Благодарю, мастер Ронар, – все так же сквозь зубы, сказала я. – Магия?

– Да. Никто не запрещает использовать ее для управления техническими средствами. Вам следует как можно быстрее обучиться этим приемам. Я бы…

– Уверена, это настолько простой прием, что любой маг сможет мне его показать, – ехидно улыбнулась я. – Разве я не права?

– Разумеется – правы. Дорогу уточнить не желаете?