Тридцать четыре холостяка. Новый состав

– А как же лишний вес? Перетекший на попу жир? – скептически спросила у него, выпрямляясь и вновь принимаясь за завтрак.

– Ничего, – стал заверять меня Тимошка. – Я к зиме жир коплю, чтобы теплее было.

– У тебя шерсть густая, точно не замерзнешь, – прожевав первую баранку, пробубнила.

– Так вдруг я с такими стрессами линять начну? – стал канючить лохматый. – Столько мужиков неуправляемых в моем тереме ходит. Еще и баб водят. Ужас. А я уже старый, понимаешь? Мне покой нужен, а я от этих прохиндеев по болотам прячусь, у русалок отсиживаюсь…

Я сжалилась надо рыжим и все же решила дать ему парочку баранок.

– А у вас и русалки есть? – полюбопытствовала у него.

– А чего бы им не быть? – на меня посмотрели с удивлением. – Они в своем озере обитают. Есть правда еще и те, что в океане живут, но там царь морской заправляет. А в озере они сами себе хозяйки. Если что по подземным туннелям в речку попасть могут или в еще какое озеро.

– Морской царь? – баранка встала мне поперек горла и я закашлялась. – Ничего… себе…

– А ты что думала? Сказочный мир, сказочные существа. Все логично.

Логично-то оно логично, только мне, человеку из другого мира, где про Бабу-Ягу, русалок, богатырей знают в основном только из книг, сложно поверить в слова Тима. И пусть я лично видела всех живущих в тереме лучший воинов Краснограда, разговаривала с самим Черномором и сейчас веду беседу с котом ученым, в наличие в этом мире еще и русалок поверить было сложно. Наверное, для этого мне надо их увидеть.

– Дай еще, жадина, – промурчал Тим, доедая последнюю баранку.

– Лопнешь, – проговорила и полностью переключилась на завтрак. Потом подумаю о магических существах. Сейчас главное хорошо поесть и вновь приступить к уборке дома.

Неожиданно во входную дверь громко постучали. Я подскочила на месте, не ожидая подобной наглости со стороны пока незнакомой мне личности.

– И кто там пожаловал? – фыркнул Тимка, вылезая из-под стола. – Надо пойти, проверить.

– Подожди, – шикнула на него и, встав с места, прошла к буфету, открыла один из ящиков и выудила оттуда довольно приличных размеров скалку.

На меня посмотрели с удивлением вперемешку с испугом.

– Что? – спросила, не понимая такой реакции кота.

– Да ты опасная женщина, – Тимофей отошел подальше.

Раздался еще один звук, более сильный. Еще немного и дверь трещинами пойдет.

Крадучись, держа скалку на уровне лица, стала продвигаться в сторону входа в избушку. В сенях стоял полумрак и только тонкие полоски света на полу говорили о том, что на улице вовсю светит солнце. Тимофей шел следом, и не рисковал вставить хотя бы короткую реплику.

Еще один нетерпеливый злой стук, когда до двери оставалось каких-то пара шагов. Сглотнув, мысленно отругала себя за то, что не вымыла стекло, что находилось с левой стороны от двери. Разглядеть через мутное серое нечто того, кто так грубо долбит по несчастному дереву, было невозможно.

Я не собиралась открывать незваному гостю. Вдруг это маньяк какой-нибудь? Набросится еще, а у меня из оружия только скалка и кот. И то не думаю, что Тимофей рискнет своей шкурой ради какой-то там попаданки.

– Можно сделать вид, что дома никого нет, – все же решил подать голос лохматый.

Словно услышав его тихий шепот с улицы раздался громкий, хорошо поставленный голос:

– Открывай, сваха! А то дверь выломаем!

Вот те раз… Признаться, такого я не ожидала. И что им от меня нужно? И с какой это стати я свахой стала?

Поудобнее перехватила скалку и приготовилась отбиваться. Дверь жалобно заскрипела, засов вздрогнул, сдаваясь под натиском жаждущих увидеть сваху женщин. А то, что на улице меня поджидали именно они, я была теперь уверена. Ведь голос, что назвал мою непутевую персону свахой, принадлежал молодой девушке. Очень сильной молодой девушке, если быть точной.

– А если сбежать через задний двор? – предложил рыжик.

– Не успеем, – обреченно произнесла я, смотря, как засов, что казался таким прочным, падает на пол и дверь распахивается.

– Сваха! – разнесся по сеням дружный хор.

– Кто? – Тим закрутил головой. – Где?

– Когда… – пролепетала я, пятясь в сторону запасного выхода. Что-то мне начала нравиться идея Тимоши бежать через задний двор. А чем черт не шутит? Не так уж и долго я здесь пожила. Одна только проблема: первой частью задания, по причине которого я сюда попала, была как раз починка этого ветхого жилья.

– И куда это ты собралась, сваха? – спросила, судя по всему, самая бойкая из девушек (а на вид им всем было лет этак по двадцать три), и уперла руки в бока.

– Так где сваха-то? – Тим продолжал делать вид, что не понимает, о ком речь.

– Вот она стоит, Тимофей! – в меня тыкнули пальцем.

– Прошу пальцем не тыкать, я не экспонат, – во мне стало просыпаться раздражение. – Чего пришли? Отвечайте, а иначе скалкой огрею! – Для верности я потрясла оной перед собой, как бы намекая, что если они подойдут ближе, буду бить без разбора.

– Ты на нее посмотри, – подала голос низенькая девушка с толстой блондинистой косой и с довольно внушительным бюстом. И как не перевешивает, не пойму. – Она еще и огрызается! Вяжем ее девочки!

– Я не свитер, чтобы меня вязать! – возмущенно воскликнула и замахнулась на первую посмевшую приблизиться чуть ближе, чем было позволено.

Всего ко мне заявилось одиннадцать девиц. Все они были довольно привлекательной наружности и… аппетитной округлости. В том смысле, что мужикам там было за что подержаться. На фоне этих красоток я была… да дистрофиком я была. Впервые почувствовала себя худышкой.

– Короче, так, – стала говорить та, что приказывала мне еще пару минут назад открывать дверь, – мы сейчас тебе скажем, за кого хотим замуж выйти, и ты делаешь так, чтобы выбранные нами богатыри через неделю уже были окольцованы.

– Они должны на нас жениться! – пискнула стоящая дальше всех от меня девица. Она топталась на пороге дома, не рискуя подойти ближе.

– Да, – кивнула первая, подтверждая ее слова. – А если удумаешь схитрить, то мы тебе здесь такую жизнь устроим, мало не покажется.

Я влипла. Теперь не удивительно, что эти с виду вполне себе женственные и милые создания, смогли вышибить дверь. Бедная старенькая избушка не выдержала такого кощунства. А я надеялась, что засов защитит меня от незваных гостей.

– Вы чего это удумали? – зашипел на них Тимка. – Такого уговора у нас с вами не было!

– Ты сам говорил, что если все сложится хорошо, она хотя бы для части богатырей невест найдет, – засопела блондинка. – Так мы облегчим ей задачу. Вот они мы – невесты! Пусть она на мне Острослова женит! Я давно на него поглядываю.

– А я за Дрогослава хочу!

От такой наглости у меня глаза на лоб полезли. Даже как-то жалко мужчин стало. Зачем им такое счастье? Да и вообще… как они себе представляют подобное сватовство? Я просто должна подойти к выбранному той или иной девицей парню и сказать: «Так, дорогой, ты сегодня женишься во-о-он на этой вот красавице и будешь жить с ней всю свою оставшуюся жизнь. Слушать ее нытье, смотреть в нелюбимые глаза и продолжать ходить по бабам, потому что запретить тебе подобное я не в силах. А дежурить возле вашего дома и проверять, все ли у вас в порядке точно не буду». Так что ли?

– А я…

– Я не собираюсь заниматься подобным! – выпалила и еще раз замахнулась на одну из девиц. Эта рыжая бестия пыталась подкрасться ко мне сбоку и, судя по веревке, которую она держала в руках, скрутить меня. – Зачем им такие зазнобы как вы?

– На что это ты намекаешь? – насупилась обладательница блондинистой косы.