Тридцать четыре холостяка. Новый состав

– Неужто кота испугался? – поддел друга Агний.

– Еще чего! – возмутился Лад.

– Тогда решено! – зеленоглазый богатырь довольно потер руки.

– А если кто-то не хочет в этом во всем участвовать? – спросил Дрогослав.

– Пусть не участвует, – пожал плечами сладкоголосый богатырь. – Только если кто-нибудь доложит о том Черномору…

– Свои своих не сдают, – заверил его Ладимир.

– Вот и славненько.

– А ты, Острослов, участвовать в споре будешь? – спросил у сына воеводы Ивар.

– Посмотрим…

– Ты до сих пор считаешь, что знакомить меня с богатырями было хорошей идеей? – спросила у Тимоши, когда мы уже шли по лесной тропинке в сторону дома.

– Ну как тебе сказать, – лохматый вновь шел впереди меня и недовольно дергал левым ухом. – Пока все идет, как надо.

– Очень… обнадеживающе, – я фыркнула.

Оказавшись в старенькой избушке, которая на неопределенный срок должна была стать моим домом, я вновь принялась за работу. У меня ведь еще полы в кухне до конца не вымыты…

– Правильно ты, Сашенька, делаешь, что дом в порядок приводишь, – мурчал неподалеку Тимофей, когда я, опустившись на карачки, полезла под стол.

– А чего это? – я косо посмотрела на рыжего.

– Ну, так часть задачи, которую перед тобой переход поставил – это привести этот дом в порядок. Убраться, починить, залатать…

– Странная миссия, ты не находишь? – я перестала драить пол и, опустившись на только что вымытые доски, стала ждать дальнейших пояснений.

– Так никто не говорил, что привести в порядок эту халупу будет просто, – хмыкнул кошак. – Вон, богатырей подрядить можешь. А я уж постараюсь приглядеть за прохвостами, чтобы они к тебе не приставали.

– Но это ведь только часть задания? – раз уж Тимоша стал более разговорчивым, я решила вновь затронуть волнующую меня тему. – А какая вторая?

– Ну-у-у… – протянул кот, явно о чем-то задумавшись. – Еще тебе надо, чтобы эти охальники перестали себя вести, как глупые подростки.

– И как ты себе это представляешь? – я округлила от удивления глаза.

– А черт его знает. Вот займешь ты их ремонтом, они и перестанут по бабам ходить, да медовуху в себя литрами заливать. Переженить всех разом не предлагаю. Это невозможно. Но если хотя бы часть из них остепенится…

– Я свахой работать не буду, – покачав головой, возразила. – Навыков нет.

– А тут и не нужны навыки, – Тим тяжело вздохнул и продолжил: – Да только не получится ничего.

– Почему?

– Потому что, – отрезал ученый. – Надеюсь, я хотя бы частично удовлетворил твое любопытство?

– Частично, – я задумалась. Чтобы еще такого спросить. – А почему сразу не сказал, про дом?

– Да у тебя чуть ли не истерика была, – стал объяснять кот. – Сказал бы я тебе об избушке, ты бы только пальцем у виска покрутила. А так вон… сама уборкой занялась. А там глядишь, и до остального дело дойдет.

Тимоша замолчал, и больше я уже ничего не смогла из него вытрясти. Ладно, пускай моим предназначением пока будет прибрать избушку и привести в чувство богатырей. Сделаю вид, что поверила. Разбираться буду со всем медленно и по порядку. Мало ли, какие еще на меня планы у котика? Те самые, о которых мне знать совсем не обязательно.

В конце концов, я перестала его расспрашивать и опять схватилась за тряпку. Если часть задания – это приведение покосившейся избушки в нормальный вид, что ж… Лучше я по ночам спать не буду, убирая пыль, чем стану сидеть без дела и ждать, пока меня в один прекрасный день перенесет обратно в свой мир. Конечно же что-то во всей этой истории не давало мне покоя. Почему нельзя было перенести кого-нибудь другого? С какой это стати коту понадобилась я? Хотя… думаю, другой бы на моем месте задавался тем же самым вопросом. Но… привести дом в порядок… И что произойдет, когда крыша будет подлатанной, пол вылизан до кристального блеска, а на чердаке исчезнет паутина? А там еще и вторая часть задания. Мужиков местных приструнить надо. Ну-ну, и как Тимоша себе это представляет? Еще и Острослов все никак из головы не идет. Засел, как заноза в пальце под самым ногтем. Болит и вытащить невозможно. И что в нем такого? Может, я просто так привыкла видеть его в своих снах и отражении? И у кота сейчас об этом не спросишь. Сидит и молчит, как партизан на задании. А пристать к богатырю напрямую мне духу не хватит. И именно из-за этого языкастого мне не хотелось покидать этот мир. Понять бы еще, почему так…

Закончив с мытьем пола в кухне, взяла ведро с грязной водой и направилась на выход из избушки. Надо было еще сени в порядок привести.

– Совсем ты себя не бережешь, душа моя, – мяукнул Тимоша. – Такими темпами скоро в голодные обмороки падать начнешь.

– Ничего и не начну, – возразила.

И это была наглая ложь. Желудок, который перекусил сегодня всего парой бутербродов, недовольно заурчал, давая понять коту, что я ужасно проголодалась и еще часа два и действительно куда-нибудь завалюсь.

– Эх, горе ты луковое, – Тим покачал головой. – Надо тебе побольше продуктов в дом натаскать. А еще лучше… Мы сегодня с тобой, когда богатыри спать лягут, к ним в столовую прошмыгнем и попросим у скатерки что-нибудь поесть.

– Скатерки? – переспросила я, не поверив собственным ушам.

Наполнив ведро чистой водой, ополоснула в ней тряпку, затем вылила ее (воду) в ближайшие кусты, снова наполнила. Сейчас быстренько пол в сенях отмою, старую обувку в одну кучу соберу и буду думать, куда ее девать.

– У богатырей в столовой на столе постелена скатерть самобранка, – приступил к объяснению Тимофей. – Тебе надо будет только руки к ней приложить и о еде подумать. Только думай о той, которую сама готовить умеешь. А то она такое выдаст, жрать не станешь.

– А почему нам не прийти туда в открытую? Зачем скрываться?

– Да затем, – кот дернул хвостом. Вообще я заметила, что он нервный какой-то. Постоянно чем-то дергает и огрызается. – Что богатыри эти точно захотят на тебя впечатление произвести. А нам надо, чтобы тебя там как можно реже видели.

– А если купить где-нибудь продуктов?

– А у тебя местные деньги есть? – хитро прищурился Тим.

– Нет.

– То-то и оно. У меня, как видишь их тоже хранить негде.

– А если нас поймают с поличным?

Он серьезно? Залезть в чужой дом посреди ночи? Для чего он меня в этот мир притащил да не снабдил продуктами и жилплощадью? Что-то у меня вообще не было желания туда идти. Перебьюсь, проживу как-нибудь на сухом пайке.

Сейчас даже хлеб с сыром казались самой вкусной едой. Зачем мне какая-то там скатерть самобранка? Отварю крупу, сделаю себе кашку на воде, и нормально будет. Авось, еще и похудею. А то пара лишних килограмм у меня точно имелась.

– Не поймают, мы осторожно, – стал заверять ученый. – Мы через задний двор пройдем, тихонечко. Я обстановку разведаю и дам знак.

– Знаешь, – я продолжала стоять на своем, – нет у меня желания себя подставлять. Все же еще только осень. Лучше я грибы пойду пособираю или там ягоды какие.

– Так бы стразу и сказала, что струсила, – фыркнул Тимофей и принялся мешать мне нормально отмывать пол.