– Я б тогда к Санте в Академию Льда пошла. Рыбка очень вкусная, где заказывали?
Мороз Морозович смотрел с недовольным прищуром.
– Сам готовил, – холодно ответил он, сжимая вилку. – К Санте, говоришь?
– Э-э… да. Его Академия на втором месте лучших, Снежная на первом, но у меня с английским прям беда, так что я, конечно, надеялась попасть сюда. И попала, – закончила со счастливой улыбкой, но тут же стерла ее с лица.
Поужинала, называется.
Быстренько покидала себе на тарелку пару кружочков огурчика, несколько долек помидора, фрукты по краю тарелки разложила, взяла бокал с вином, пирожное, и бодрым шагом направилась на выход.
– Спасибо за угощение, я вам посуду завтра верну, – пообещала и как-то совершенно неожиданно столкнулась с непреодолимой преградой.
Руки заняты, а дверь закрыта.
– М-м… вы не поможете?
На лице Мороза застыл неподдельный интерес.
Я бы тоже с любопытством наблюдала, как часть моей еды пытаются нагло унести. Но у меня есть оправдание – в столовой никто поздним вечером кормить не будет.
Да я даже не знаю, который час!
– Липова, вернитесь на место, – мягко попросил Мороз Морозович.
– Н-не хочу. Мне кажется, вы хотите меня убить.
– Я студентов не убиваю, а спасаю. Как вас сегодня, – намекнул он на произошедшее.
Нечестно. Давление авторитетом!
Поставила тарелку, села, щедро влила в себя вино и приготовилась слушать рассказ о моей несостоявшейся преждевременной кончине.
Уверенный и безучастный ректор молчаливо намекал, что ждет моих вопросов. Ох, ну, конечно. Надо поуговаривать, распросить…
– Вы знаете, что со мной случилось?
Еда всегда успокаивает. Жевать и слушать намного легче, чем услышать горькую правду и беззвучно открывать рот, а потом впасть в уныние. У меня целый поднос с пирожными, они мой антистресс.
– Проклятие, – спокойно произнес Мороз, – сильное, из древних. Васильева не забудьте поблагодарить, вовремя меня позвал. Мог не успеть, – он отставил пустой бокал.
У меня самый лучший друг на свете. Я не то, что отблагодарю, я его расцелую!
– Знаете, кто меня проклял?
Дайте мне адреса, имена и я за себя не ручаюсь. Месть будет ужасна и поучительна.
– Я выясню, – заверил Мороз. – А вы учтите: никакой самодеятельности.
Он произнес четко и размеренно, чтобы не могла сослаться на проблемы со слухом.
– Вы меня поняли, Варвара?
– Поняла, – буркнула, сдаваясь под пытливым взглядом. – Что тут непонятного… Вы ведь будете держать меня в курсе событий?
– Еженедельный отчет, краткий обзор в конце дня устно и письменно…
Издевается. И ведь взрослый мужчина, а над пострадавшей девушкой изощренно насмехается.
– Мне важно узнать, кто захотел моей смерти, – без тени улыбки произнесла тихо и твердо.
– Я хочу это понять не меньше вас.
Взгляды пересеклись. Его ярко-голубые глаза, полные решимости, таящейся в глубинах мудрости и силы…
Залпом допила вино, не в силах перестать заглядывать в пленяющие льдинки. И впрямь его глаза похожи на лед – красивый, с лазурными переливами. И кожа с неповторимым узором на пару тонов темнее…
Один раз мне хватило наглости провести рукой по щеке ректора. Честно, я бы сделала это снова. Чтобы удостовериться, вдруг узор все-таки можно прощупать?
– Знаете, как дети смотрят на желанную игрушку? – неожиданный вопрос заставил прийти в себя.
– Хм… да, наверно, – ответила совершенно не понимая, к чему он клонит.
– Вы также смотрите на меня.
– Что? Я? Я не считаю вас игрушкой, Мороз Морозович, честное слово. Просто у вас кожа такая необычная, ее хочется потрогать, пощупать, рассмотреть, но вы не подумайте, что я вас желаю или что там еще вы увидели.
Наговорила. Осознала масштаб вылетевших слов и хлопнула себя ладонью по лбу.
Всевышний, почему ты мозг мне дал, а контроль над языком оставил себе?
– Липова, запомните: первое – свои желания можно исполнять самостоятельно, второе – язык ваш злейший враг.
Это он к чему сказал? Про желания, исполнения… Насчет языка вопросов нет, я и сама прекрасно знаю, что он мой лучший друг.
– А вы не можете, да, лишний раз не напомнить? – я подвинула к себе поднос с пирожными.
Ух, красота! И какую первую взять: с кремом, вишенкой, шоколадную или многослойную? Возьму с вишенкой.
– И на что вы намекаете: "желания можно исполнять самостоятельно"?
– Я не намекаю, а прямо говорю: хотите что-то сделать – делайте, – Мороз спрятал улыбку за бокалом.
Не заметила, когда он успел его наполнить. Некогда мне, у меня тут вишенка… м-м… в ликере.
Вкуснота!
А ну-ка стоп. Смысл его слов постепенно добрался до серого вещества.