В трубке прозвучал голос Игоря:
– Здравствуйте. Могу я поговорить с Михаилом Константиновичем Островным?
Анна сжала крупные пластиковые голубые бусы, в два ряда висевшие на ее шее.
Игорь обеспокоенно сказал:
– Алло? Вы меня слышите?
– Да, – сказала Анна.
Михаил вопросительно глядел на жену:
– Кто это?
Анна ответила мужу:
– Тебя. – И протянула трубку в сторону.
Михаил подошел, взял трубку, послушал то, что говорили, сказал:
– А, Игорь. Я вас ждал…
Анна, стоя рядом, скрестив руки, наблюдала за лицом мужа.
Тот сказал через некоторое время:
– Ладно. Ваши извинения приняты… Буду рад вас видеть. – И вернул трубку на рычаг.
– Что? – спросила его жена.
– На него свалились какие-то обстоятельства, о которых он не может рассказать.
– Да?
Михаил вернулся за стол. Сказал:
– Знаешь, что я думаю?.. Он просто испугался… Показать работу маститому коллеге – это испытание. А он явно парень нервный и меланхолик. Таких чужое мнение особенно ранит…
Анна тоже села за стол, но не ела, а слушала Михаила. Потом спросила:
– Во сколько он придёт?
– Сказал, что через час… Он ещё в городе.
Анна, выстукивая ритм вилкой по столу, произнесла:
– Прекрасно.
Муж взглянул на нее подозрительно:
– Что ты?
Анна положила вилку на тарелку:
– Знаешь, пока вы тут беседуете на литературные темы, я схожу к Полине.
Михаил произнес сердито:
– С чего вдруг?
– Вовсе не вдруг. Я ещё вчера собиралась.
Анна встала и вышла из столовой.
– Убери со стола хотя бы, – крикнул ей вслед Михаил.
Но она быстро поднималась по лестнице на второй этаж. Бросила, не обернувшись:
– Сам уберёшь.
Минут через 20 Михаил тоже поднялся наверх и заглянул в открытую дверь их спальни. Анна вышла из ванной – с уложенными в пышный пучок волосами, в белом бюстгальтере и в полосатой длинной юбке – взяла блузку со стула и стала надевать ее перед напольным зеркалом в тяжелой старинной оправе.
Михаил остановился у порога, прислонился к косяку. Спросил:
– Что ты забыла у этой пьяницы?
– Не смей так говорить о ней.
Михаил сказал насмешливо:
– Может, вы уже стали БЛИЗКИМИ подругами?
Анна обернулась, сказала с усмешкой:
– Ты ревнуешь?
– Хм-м, – протянул он. – Было бы забавно на вас посмотреть.
Анна снова отвернулась к зеркалу:
– Ты кретин.
Михаил прошел в комнату и сел на кровать. Анна надела босоножки на шпильках и застёгивала ремешки. Взгляд Михаила скользнул в вырез её блузки:
– Не понимаю, как может привлекать то, что есть у тебя самого.
Анна взглянула на него вопросительно, не понимая.