Сердце дракона

Сердце дракона
Лилия Сергеевна Кожанова

По воле случая, я оказалась в мире людей и почти сразу угодила в руки магов, которые мало того, сунули меня в тесную клетку, наградили странным именем, заставили выпить горькую жижу, так ещё и привязали кровным контрактом к одному из них. И казалось бы, пора проститься с домом, родными и смириться с участью домашней зверушки, но это не в моих правилах. Я выпутаюсь из всех неприятностей, найду выход и не отступлю, ведь я – истинный дракон и я не сдамся!

Сердце дракона

1 глава

Хлопанье крыльев раздалось над головой, и потоки тёплого воздуха обдали чешую. Следом последовал толчок и земля содрогнулась. Стараясь полностью игнорировать сопение над ухом, притворилась спящей. Потоптавшись рядом со мной пару минут, когтистая лапа прошлась по боку. Издав утробное рычание, ударила хвостом о землю и услышала, как надоеда отскочила в сторону. Облегчённо выдохнув, поудобнее расположилась на поляне. Мягкая трава щекотала живот, а утренние первые солнечные лучи приятно согревали. Шорох за спиной заставил прислушаться, прогоняя безмятежность.

–Тали-и-и-иф!-раздался над ухом жалобный писк. –Ты ведь не спишь!-я фыркнула, отвернув голову в другую сторону. –Тали-и-и-иф!-несносная девчонка подкралась и я почувствовала на своём хвосте её лапы. Дёрнув им в сторону, подняла его над головой подруги и опустила с противоположной стороны. Она зарычала, тщетно пытаясь изловить мой хвост. Вновь раздался шорох, и послышались тяжёлые шаги. Кого ещё нелёгкая принесла? Почувствовав запах ещё одной проблемы, мысленно зарычала. И почему бы им не оставить меня в покое? Неужели, я многого прошу…

–Мсари, оставь хвост Талиф в покое!-раздался высокомерный бас. Покушения на мой хвост прекратились.

–Кхел! Она не обращает на меня никакого внимания! Я хочу полетать! Из-за этого глупого запрета теперь мне разрешают летать только с сопровождением…-она обиженно засопела, а Кхел прыснул со смеху.

–После твоих-то подвигов, я вообще удивлён, что тебе можно покидать дом!-я открыла глаза, бросив в его сторону недовольный взгляд. Он подошёл и улёгся рядом со мной. –Кажется, кто-то сегодня не в духе. Была тяжёлая ночка? –я зарычала и раскрыла крылья. Наглецу пришлось уворачиваться, и он отступил назад. Довольная ухмылка исчезла с его лица под моим взглядом. Я поднялась с травы и сложила крылья.

Ночь и вправду была просто ужасной! Через 3 недели моё совершеннолетие и я буду представлена предкам, которые нарекут меня вторым именем. Помимо этого я должна предстать со своим избранником, который разделит мою силу, и мы получим благословение предков, которое соединит наши судьбы. Но этот выбор делаю не я, а Магхала – моя бабушка, наречённая мудрой. И её выбор остановился на Кхеле. Мы дружили в детстве, но я не хочу, чтобы мою жизнь распланировали за меня! Поэтому, когда я воспротивилась воле родителей, до самого рассвета мы ругались и это, кажется, слышали все. Бабушка была в ярости, но я не хотела отступать и сказала то, чего нельзя было говорить. Слова вновь зазвучали в памяти. Я дёрнула головой и обернулась на Мсари. Она подскочила на месте, и в глазах вспыхнул яркий огонёк. Подбежав к краю скалы и прыгнув, она взлетела в небо. Я остановилась у обрыва и посмотрела на чистое голубое небо. Солнце медленно поднималось, заливая светом и теплом всё пространство. Внизу бесконечным белым покрывалом медленно плыли облака. Мсари кувыркнулась в воздухе, и её чешуя заискрилась перламутровым блеском. Я сложила крылья, шагнула вперёд и начала пикировать. Воздух засвистел в ушах, я прикрыла глаза, ощущая на чешуе его потоки. Коснувшись передними лапами облаков, раскрыла крылья. Воздушные массы устремились в крылья, подталкивая меня обратно. Они вознесли меня над горой, и я медленно парила в небе. Мсари пролетела подо мной и поравнялась. Ей было непросто лететь на такой высоте, и мы немного снизились. Она поднялась над моей головой.

–Талиф, а ты была по ту сторону от облаков?

–Нет.

–Неужели тебе не интересно, что там, внизу!?

–Там мир людей, в который нам запрещено спускаться. Так что оставь свои несбыточные мечты, иначе тебя действительно запрут дома.-Мсари притихла и засопела. Она не любит, когда я разговариваю с ней в строгом холодном тоне, но она должна понять, что такое запрет. Тем более её желание увидеть людей опасно для жизни.

–Ты ведь одна из сильнейших! -я посмотрела на поляну и убедилась, что она пуста. Видимо, Кхел ушёл, ну… тем лучше! -Я думала, хотя бы ты меня поддержишь!-интонации в её голосе явно давали понять, она обиделась.

–Мсари, я не…-я обернулась. Дракониха сложила крылья и начала пикировать. Она собралась пролететь барьер? Я смотрела в надежде, что сейчас она раскроет крылья и полетит в сторону горы, но этого не произошло. Она продолжала набирать скорость, стремительно приближаясь к облакам. Нет, глупая! Я развернулась и полетела за ней. Вытянувшись всем телом, старалась как можно быстрее догнать упрямую дракониху. Выставив лапы, попыталась схватить её, но она увернулась и скрылась в облаках. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Если она окажется на земле, то подвергнет себя опасности. Бабушка и остальные не только её запрут, но и мне мало не покажется!

Потоки магической энергии, скрытые за облаками пронзили тело. Я зарычала, чувствуя, как немеет тело. Облака рассеялись, и я увидела, как Мсари падает спиной к земле. Кажется, она потеряла сознание, проходя через барьер. Она всего на три года младше меня, но до сих пор плохо обращается с магическими потоками. Вернув контроль над мышцами, перевернулась в воздухе и, расправив крылья, подлетела к подруге, обхватив её лапами. Потоки магии не слушались, я пыталась набрать высоту, но каждый новый взмах вызывал боль в мышцах до судорог. Мы начали падать, но у самой земли мне удалось смягчить его, притормозив, и мы рухнули на траву. Основной удар пришёлся на меня, я закрыла Мсари собственными крыльями. Магия земли давила и сковывала, она отличалась от той чистой энергии, которая окружала и защищала нас на горе. Мсари выбралась из моих лап и принялась рассматривать окружающую нас флору. Я поднялась на лапы и медленно сложила крылья, чувствуя боль в плече. Надеюсь, смогу перенести Мсари через барьер и оно не проведёт меня. Пока я осматривалась, ища подходящее место для взлета, эта мерзавка куда-то делать. В детстве я часто перечила родителям, но никогда не нарушала законы древних. Зарычав, ударила хвостом землю и, принюхавшись, пошла по её следу. Раздвинув рогами ветви дерева, услышала жалобное рычание и бросилась вперёд. Выбежав на поляну, увидела, что Мсари барахтается на траве, лежа на спине, запутавшись в сети. Над ней склонились несколько человек, ликуя от радости. Я громко зарычала и вышла вперёд, оголяя длинные клыки и приподняв крылья. Люди бросились в рассыпную, став медленно окружать. Приходилось вертеть головой и резко поворачиваться, чтобы уследить за их движениями. Один из них, громко закричал. Я обернулась на него, второй кинул на меня удавку, третий приготовил ружье с дротиками. Я зарычала, и голос эхом пронёсся по лесу. Увернувшись от удавки, хвостом ударила человека с дротиками. Человек напротив меня, закрывающий Мсари замешкался, и я щёлкнула пастью рядом с ним. Он отскочил и, сорвав зубами сеть, откинула её в сторону, освобождая Мсари. Схватив её лапами, оттолкнулась от земли и взлетела, окутывая мелкую энергией, чтобы проходя через барьер, он вновь не поглотил её силы. Колдовать энергией людей было трудно, и я чувствовала, как мой резерв быстро опустошается. Оттолкнувшись от земли, прыгнула, раскрыв крылья, но плечо предательски заныло, а на лапе затянулся силок.

–Домой!-рыкнула я и Мсари взлетела, испуганно обернувшись на меня. Магическая веревка до конца опустошила мой резерв, и я вновь рухнула на землю без сил. От магической нехватки, тело начало уменьшаться и вскоре я стала не больше кошки. Люди подняли сеть с земли и направились ко мне. В голове я искала пути выхода: веревку разорвать -сил не хватит. Драться? С моими-то нынешними размерами четыре человека быстро одолеют меня. Вот же влипла…

Со стороны раздались шаги и на поляну вышли ещё трое мужчин в длинных бежевых плащах. Ну, чудесно! Можно подумать, мне этих мало было. Люди в плащах сделали несколько пасов руками, воздух вокруг заискрился и они замерли. Их тела окутали едва заметные магические нити, которые обездвижили людей рядом со мной. Люди в плащах, они маги? Пока двое из них разбирались с замершими истуканами, третий пошёл в мою сторону. Я попятилась, обвив лапы хвостом и оголив клыки. Хотя, вряд ли мой нынешний вид способен кого-нибудь напугать… Маг опустился на корточки в нескольких шагах от меня и протянул руку. Я зарычала и щёлкнула зубами в сантиметре от его пальцев. Веревка не позволила приблизиться к человеку ближе, и я укусила лишь воздух. Зато человек отступил назад, подозвав к себе второго. Я перевела угрожающий взгляд с одного на второго. Несколько минут они пристально рассматривали меня, а я даже не могла ничего сделать. Пялятся, словно увидели диковинную игрушку на выставке.

–Маленькая она какая-то.-протянул второй.

–Может ещё детеныш совсем?-пожал плечами первый. -Вырастет!-второй кивнул и они сделали несколько пасов. Я почувствовала, как меня оплетает магическая плеть. Щёлкнув зубами, разорвала нить и приподняла гребень. -Она смогла оборвать твою магию?-второй скинул капюшон и я увидела его лицо. Блондин с синими глазами ещё раз внимательно осмотрел меня. Он сделал несколько пасов, после которых я была не в силах пошевелиться. В воздухе появилась клетка. Она опустилась рядом со мной, и блондин посадил меня внутрь. Как сейчас мне хочется оттяпать ему руку! Как только я оказалась в ней, оцепенение прошло. Резко обернувшись, рванула вперёд, но дверца захлопнулась и я врезалась в прутья. Маги подняли клетку и опора исчезла. Я покачнулась, пытаясь устоять на лапах. Сердце в груди бешено стучало, мне впервые было так страшно! Добралась ли Мсари до дома, смогла ли она преодолеть барьер, а главное, что теперь будет со мной…

2 глава

Как бы я ни пыталась разбить, разгрызть или хотя бы поцарапать прутья клетки, всё было бесполезно. Она не пропускала магические потоки, и восстановить собственную магию я была не в силах. А как бы хотелось принять родное обличие и, раскидав этих людей, вернуться домой. После сотни жалких попыток выбраться, легла, забившись в угол. Надеюсь, хотя бы у Мсари всё хорошо. Она ведь так перепугалась, но может, это послужит ей уроком, правда весьма суровым. И увидев людей однажды, она перестанет мечтать вновь спуститься на землю. Только, что люди сделают со мной, для меня оставалось тайной. Убьют? Тогда сделали бы это на месте, зачем запихнули в клетку. Попытаются приручить? Живой я им точно не дамся. Где это слыхано, чтобы истинный дракон, порождение вселенской магии прислуживал людям! Продадут контрабандой? И что потом…

Клетка резко накренилась, выдергивая меня из размышлений, и я припала к противоположному углу. Подняв голову, зарычала, оцарапав рогами потолок. Клетка замерла. Мы остановились? Светловолосый маг заглянул сквозь прутья и что-то прошептал. Слов я не разобрала, но почувствовала, как тело тяжелеет и сковывает, не давая пошевелиться. Не в состоянии ничего сделать, я лишь громче зарычала и бессильно упала на дно. Маг открыл клетку и протянул руку, игнорируя мои угрозы. Видимо, в силе своих заклинаний он был уверен. Взяв за загривок, он вытащил меня на каменный алтарь. Я бросила на него злобный взгляд и повернулась вперёд. Передо мной стояли ещё двое высоких магов. Одного я уже видела в лесу, а вот второго видела впервые. Оказавшись вдали от клетки, я почувствовала, как магические потоки пропитывают воздух насквозь и окружают меня. Оставив попытки укусить магов, сосредоточилась на энергии вокруг и раскрыла резерв. Хоть земная магия отличалась от той, к которой я привыкла, это было лучше, чем ничего. Чужая магия препятствовала поглощению, но мне удалось пробить в ней брешь и через неё впитывать энергию природы. Но нельзя было забывать о людях, стоявших совсем рядом. Я так тщательно продирала блок мага, что упустила то, чем они занимались. За то время, на алтаре появился кинжал, две миске с водой, от которых пахло травяным настроем, тонкий чёрный грифель и свиток. Второй маг, который тоже был в лесу, взял его и начал водить по алтарю, вырисовывая символы внутри круга. Блондин отступил к третьему магу, и весь свой слух я обратила на них разговор.

–Никогда не видел подобной окраски, да и размер маленький совсем. Уверен, что он сгодится?-и для чего же я должна сгодится, хотелось закричать мне, но выдавать себя не стала, да и не думаю, что они оценят мой порыв знать их планы на такую маленькую меня. Блондин закончил рисовать пентаграмму и передвинул меня в её центр. Я угрожающе зарычала и его рука всё же дрогнула. Он отошёл к остальным.

–Ну и характер…-бросил блондин. Я громко фыркнула и он обернулся на меня. -Кажется, самочка.-что значит кажется! Слепой что ли…

–Видимо, ты ей не понравился.-усмехнулся второй, который был в лесу.

–Мне всё равно, она не мне предназначалась. У меня уже есть чешуйчатый. На неё я не претендую. Главное, чтобы Альдис был в безопасности.-он повернулся к третьему магу, стоявшему между ними, до сих пор не снявшему капюшон. -Уверен, что её?

–У нас нет другого выхода, он уже закрыл с десяток пустот без магии драконов и последний раз это его чуть не убило!-всплеснул руками маг из леса и повернулся к незнакомцу. -Ты конечно, сильный маг, никто не отрицает, но помощь тебе нужна. Лекари сшивали твой резерв по кусочкам несколько часов после взрыва. И тебе крупно повезло, что ты уже можешь двигаться и колдовать.-я посмотрела на шатена с короткой стрижкой и перевела взгляд на третьего. Вот почему от него исходит такая неровная энергия. Резерв ещё не восстановился и от этого его магический фон неровный и довольно слабый. Маг кивнул и приблизился к алтарю. Я тихо зарычала, блок блондина начал слабеть и мой резерв всё больше заполняла энергия. Человек остановился и вытянул вперёд руку. От него приятно пахло, он взял одну из мисок и придвинул ко мне. Я фыркнула, бросив на него скептический взгляд. Он, правда, думает, что я буду это пить? Маг скинул капюшон и его серо-голубые глаза уставились на меня. Длинные, почти белые волосы затянуты в хвост, а под мантией скрыт синий костюм. Он взял вторую миску и отпил травяной настой. Блондин подошёл ко мне и, взяв чашу, сделал короткий пас рукой. Магическая энергия устремилась ко мне, но я отбила её собственной. Маг удивленно посмотрел на меня и проделал маневр ещё раз, но я не позволила непонятной субстанции проникнуть внутрь.

–Проблемы?-подошёл шатен, покосившись на полную миску.

–Ничего не понимаю! Мои заклинания не проходят?-шатен прыснул со смеху и похлопал его по плечу.

–Логард, даже у тебя бывают осечки. -блондин недовольно посмотрел на меня.

–Значит, придётся вливать по-старинке!-он взял мою голову и раздвинул челюсти. Я фыркнула и зарычала, но маг лишь сильнее стиснул меня своими большими огрубевшими руками.

–Полегче…-встрял шатен и я бросила на людей яростный взгляд.

–Лучше бы помог!-прошипел маг и взяв миску, вылил содержимое мне в пасть. Жижа оказалась отвратительной: горьковато-терпкий вкус обжёг пасть и оставил ещё более мерзкое послевкусие. Блондин разжал руки и, убрав миску, отступил. Я зафыркала, пытаясь избавиться от людской гадости во рту, при этом чувствуя, как она стекает по стенкам горла, вызывая покалывание и неприятные рефлексы. Почувствовав на голове руку, подняла угрожающий взгляд, встретившись с серо-голубыми глазами. В них не было ни тени страха или сомнения, его магия окутала меня и неприятного жжение отступило. Лицо мага было непроницаемым, но я почувствовала, что тот выплеск энергии принёс ему боль. Его магический фон пошатнулся и одно из сшитых мест вновь надорвалось. Я прекратила рычать, буквально загипнотизированная его взглядом. Слегка наклонив голову, коснулась его ладони языком, но тут же одернула себя. Значит, в его роду были оборотни. Люди, которые могли принимать обличие зверя, в его магии это явно отражено. Таким магам легко подчинить любое живое существо с невысоким интеллектом. При большой силе можно даже подчинять людей, но маг на это ещё не способен. Я же разумна и моя энергия подавляет его магию, потому, такие штучки на мне не пройдут! Я щёлкнула зубами, и он одёрнул руку.

–Смотри, кусачая мелочь!-фыркнул блондин. Маг-оборотень взял кинжал и я напрягалась. Оцепенение хоть и ослабло, но полностью не исчезло, а это значит, что быстро уклониться от удара я не смогу! Маг поднёс клинок к руке и полоснул лезвием по пальцу. Алая кровь окропила металл. Шатен развернул свиток, и маг прижал палец к бумаге, оставив кровавый отпечаток. Блондин повернулся ко мне со злой ухмылкой.

–Теперь твоя очередь!-я зарычала, медленно пятясь назад. Маг потянулся ко мне, но вдруг воздух разрезал оглушающий рык.

–Кхел!…-я вскинула голову к небу. На фоне тёмно-синих облаков ярко сиял солнечный свет. Он прорвал барьер рыком? Огненный дракон начал парить над лесом, куда мы упали. Он был довольно далеко и даже если я зарычу, усилив голос магией, вряд ли он услышит меня. Люди отвлеклись, обернувшись на звук. Это мой шанс… Собрав всю накопившуюся энергию выплеснула её одним мощным потоком и покров магии блондина, сковывающий мои движения рассеялся. Однако на это ушёл весь мой резерв и магии почти не осталось! Взмахнув крыльями, взлетела над алтарём. Выше! Чтобы маги не смогли достать меня, а потом быстрее к Кхелу. Он поможет! За спиной послышался голос блондина, плечо предательски заломило, и я пошатнулась в воздухе. Магическая плеть обвязала задние лапы и начала тянуть к земле. Разорвать поток мага было не чем, все силы ушли на разрушение барьера, самонадеянно и глупо надо сказать… Я обернулась, пентаграмма ярко вспыхнула и несколько неоново-синих цепей устремились ко мне, сковывая крылья. Потеряв равновесие, рухнула на холодный камень. Вскочив на лапы, зарычала на приближающихся людей. Прочь! Я перевела взгляд на небо, Кхел летел в нашу сторону. Неужели, он услышал! Я взмахнула крыльями и оттолкнулась от камня, но как только мои лапы оторвались от камня, человеческие руки схватили крылья и больное плечо хрустнуло. Я яростно обернулась на блондина, он прижал мои крылья к телу.

–Режь быстрее, пока она вновь не попыталась сбежать!-процедил маг. Я задергалась, пытаясь вырваться. Мысль о том, что я ещё могу вернуться домой придавала сил, и я отказывалась сдаваться. В конце концов, лучше умереть, чем подчиниться и прислуживать человеку!

–Ей удалось разрушить твоё оцепенение?-усмехнулся шатен. –Кажется, она не так проста! -не знаю, какими драконами обзавелись эти двое, но у истинных драконов есть гордость и мы не приклонил голову перед слабым алчным человеком.

–Тот гигантский дракон летит к нам!-протянул шатен, вглядываясь в силуэт Кхела.

–Выстави щит и принимайся уже за дело! Альдис, бери кинжал!-маг-оборотень взял клинок и приблизился ко мне. Если моя кровь попадёт на пергамент, я уже не смогу вернуться домой! Вокруг алтаря появился прозрачный магический купол, блокирующий всю внутреннюю магию. Шатен, вскинув руки вверх, стоял рядом, из его ладоней взмывали вверх тонкие нити энергии, сплетающиеся в щит. Кхел пролетел над нами, но кажется, он ничего не почувствовал. Быть не может… Сердце рухнуло вниз! Нет, не стану! Я не стану им подчиняться… Не обращая внимания на пульсирующую боль в плече, раскрыла крылья, отталкивая руки блондина и вскинув голову, позвала дракона. Он должен услышать! Кхел! Я здесь!

Но он не услышал. Мой крик, смешавшийся с рычанием, рассеялся под вершиной купола и растворился в воздухе. Блондин сжал мои крылья и взмахнул рукой. Одна из цепей обвилась вокруг морды, стиснув челюсти. Я упала на алтарь, оказавшись плотно прижатая к нему. И всё, что я сейчас могла, это смотреть как Кхел развернувшись, пролетает мимо, набирая высоту. Он не почувствовал, не заметил, что я была так близко. А ведь связь между парой драконов сильнее человеческой магии и барьер бы не смог … Я проглотила образовавшийся ком в горле и сморгнула подступившие слёзы. Дракон подлетел к разлому барьера и сильным рывком влетел в него. Облака сомкнулись и тёплый свет, исходивший с неба, погас. Исчез, вместе с моей надеждой. Маг взял мою лапу и резанул клинком по лапе. Я дёрнулась, но сдвинуться с места не смогла. Значит, никого из них я больше никогда не увижу? Мсари, маму и папу, бабушку, остальных. Маг поднёс свиток к лапе. Я останусь среди людей, обречённая на смерть… Кровь оставила отпечаток моего пальца, а коготь слегка надорвал бумагу. Вокруг передних лап, на запястьях вспыхнули синие, полупрозрачные магические оковы, связавшие меня с тем магом контрактом крови. И будь я хоть в сто раз сильнее, по обоюдному согласию обеих сторон, никто не сможет нарушить или разорвать его. А потому, ныне, моя жизнь обречена. Боль в плече стала нестерпимой, силы разом покинули тело, а пустой резерв неприятно зудел. Перед глазами всё потемнело, и я провалилась в забытье, лишь ощутив боком холодный камень. И последнее, что я заметила, были сверкнувшие в полумраке серо-голубые глаза мага.

3 глава

Сознание медленно стало возвращаться. Голова гудела, а плечо неприятно ныло и тянуло. В памяти возникли воспоминания прошедшего дня, картинки замелькали перед глазами, принося ещё большую головную боль. Контракт, Кхел… Сердце предательски защемило, но я отбросила чувства в сторону. Сейчас мне это никак не поможет, так что надо мыслить рационально! Что я имею в итоге. Я была права, Кхел мне не пара, думаю, бабушка поймёт это, когда узнает, что он не нашёл меня в мире людей. Контракт создан, но я пока не знаю, как он работает, хотя наверняка, те оковы что-то значили и так просто я их не сниму. Ладно, буду решать проблемы, по мере их поступления. Сейчас главный вопрос: где я? Прислушавшись, не заметила никаких посторонних звуков. Вокруг было тихо. Открыв глаза, приподняла голову и огляделась. В комнате царил полумрак, я лежала на мягком пледе, находившемся на столе. От лампы под потолком исходил тусклый свет, виднелись очертания какой-то мебели, но магов рядом не было. Поднявшись на лапы, заметила приоткрытое окно рядом со столом. Отлично! Пока их нет, получится сбежать. За время, что я отлеживалась без сознания, никто не ограничивал мне поглощение энергии и мой резерв наполнился почти наполовину. Часть я сразу направила в крыло, чтобы исцелить повреждённые мышцы. Тянущая боль ушла, хотя я почувствовала, что позже надо будет более основательно обратить на это внимание. Прыгнув на подоконник, мордой толкнула раму. Сзади послышались шаги, и в комнату вошел маг, с небольшим полотенцем в руках. Встретившись с ним взглядом, отвернулась, расправила крылья и, оттолкнувшись от подоконника, взлетела в небо. Вновь посмотрев на мага, увидела, как он подошёл к окну, смотря мне в след. Видимо, его совсем не заботило, рядом я или нет. К чему тогда был этот глупый контракт? Фыркнув, отвернулась и стала набирать высоту, отдаляясь от дома.

Взлетев под облака, отбросила посторонние мысли о маге, зачем я вообще о нём думаю, какое мне дело до одной человеческой жизни! Может это так контракт действует на сознание? Или его дар оборотня? Дернув головой, мысленно фыркнула сама себе. Ну, не важно! Сосредоточившись, начала сканировать барьер надо мной, ища подходящее место. Нужно попробовать пробить его собственными силами с этой стороны, вдруг, получится! Правда, пока изъянов в нём я не находила. Однако, сдаваться так рано не в моих правилах, а значит, я буду упрямо лететь вперёд, пока не найду то, что нужно! Я уже далеко отлетела от дома мага и город, в котором он находился, виднелся небольшими строениями позади. Эти серо-голубые глаза… Было в них что-то притягивающее и загадочное! Я зарычала в голос, опять не о том думаю! Если ты решил проявиться, детский дух приключений и любопытства, то выбрал самое неподходящее для этого время. Так что угомонись и не отвлекай! Может, стоит подлететь поближе к облакам, конечно, не нужно забывать об осторожности, но на этом расстоянии всё довольно размыто. Сделав несколько сильных взмахом, почти вплотную подлетела к барьеру и ощутила электризующийся поток чистой энергии. Жаль, что не могу поглотить его, он бы в раз наполнил мой резерв. Вздохнув, полетела вдоль неба, сосредоточенно анализируя барьер. Не знаю, как долго я смогу так лететь, но… Электрический разряд прошёлся волной по телу и сковал все мышцы, но почти сразу отпустил. Я покачнулась в воздухе. Что это… Почему он не пускает меня? Собрав энергию, выпустила столб магии в барьер, пытаясь пробить защиту. Он отозвался слабой вспышкой в облаках и рассеялся, распределившись по всему барьеру. Я снова ударила магией и подлетела к нему, но вновь получила разряд. Да что с ним такое, почему он блокирует мою магию, ведь я не из этого мира! Так почему! Собрав всю накопившуюся энергию, выпустила её мощным потоком и, разогнавшись, влетела в облака. Электрический импульс миллионами игл вонзился в тело, и я закричала от пронзительной боли. Сил не осталось и я камнем начала падать вниз. Как же так… Почему он не принимает меня! Может быть виной тому контракт и цепи на запястьях, которыми я скована на крови с тем магом? У самой земли, мне удалось развернуться и, расправив крылья, я без сил упала в поле. Из глаз ручьём лились слёзы, до боли сжав челюсти, силилась не разрыдаться от обиды и досады.

Полежав на траве и немного успокоившись, поднялась. И куда теперь? Барьер меня не пускает. Вернусь в лес, там хотя бы можно укрыться от людей. Согласившись с собственными мыслями, развернулась в сторону деревьев, но как только сделала шаг, цепи больно сжали запястья. Я зарычала и посмотрела на золотые магические нити, которые окутывали мои. Они были натянуты до предела, слабо мерцали и пульсировали. Ограничение в расстоянии? Я попробовала разорвать одну из нитей, но она лишь сверкнула. Разорвать не выйдет… Обернувшись, посмотрела на лес, который находился в километре от меня. До него не доберусь. Значит, остается вернуться обратно в город? Можно попробовать спрятаться на крыше одного из домов, но вряд ли мне удастся остаться незамеченной. Да и долго я там не протяну! Подавив тяжелый вздох, развернулась и побрела к городу. Других вариантов всё равно нет! Придётся выживать.

Ближе к рассвету я добралась до города. Избегать приходилось абсолютно всего: людей, собак, громких шумов, которые заставляли вздрагивать и подскакивать на месте. Приходилось прятаться в узких улочках или на крышах домов. Последний электрический импульс нещадно поглотил всю накопленную мной энергию. Я ужасно устала, крылья плохо слушались, хвост волочился по земле, и еле переставляя ноги, брела по ещё сонному городу. За спиной раздался шум и голоса людей. Подскочив, метнулась в ближайший закоулок, прячась в тени дома. Ощутив под лапами влагу, обернулась, заметив на дороге лужу. Подойдя к ней, заглянула в мутное отражение и отскочила от него, как ошпаренная в следующий же миг. Это была я? Медленно приблизившись, посмотрела на воду и принялась разглядывать себя. Что стало с моей чешуей? Всегда изумрудная, отливавшая чёрным блеском, сейчас она была похожа на цвет мокрого асфальта. Тёмно-серый оттенок казался почти чёрным и лишь глаза остались яркими изумрудами. Но почему чешуя изменила цвет и когда это произошло? Когда проходила через барьер? Когда был заключен контракт? Разбив отражение хвостом, отвернулась от лужи. Впереди прошли силуэты, и я прижалась к стене, оставаясь незамеченной. Принюхавшись и не почуяв по близости людей, вышла на дорогу и трусцой побежала до следующей улочки. Но в ней я оказалась не одна, четыре крупных собаки обнюхивали свалку у стены. Заметив меня, их интерес к объедкам пропал, и они стали приближаться ко мне. Почуяв мой запах, они зарычали и медленно стали окружать. Развернувшись, бросилась прочь по улице, пытаясь удрать от бешеных псин. Однако мои лапки были короче, и они быстро догоняли меня. Расправив крылья, оттолкнулась от земли и взлетела, опустившись на крышу одного из домов. Дожила… Удираю со всех ног от своры собак. Да их сворой-то язык не поворачивается назвать, так четыре худые дворняжки. Отдышавшись, посмотрела на кружащих внизу собак. Они, кажется, уходить никуда не собирались, наоборот, убедившись, что я на крыше дома, залились громким лаем. Так они сюда всех людей в округе позовут, этого мне только не хватало! Фыркнув в их сторону, перелетела с одной крыши на другую, стараясь плавно опускаться на влажную черепичную кладку. Наконец, мне повезло. Впереди показался заброшенный дом, и я забралась в отверстие под крышей, оказавшись в тёмном, хотя и тёплом чердаке. Свернувшись калачиком, положила голову на лапы и укрыла себя крыльями, здесь меня уж точно никто не найдет, а значит, можно отдохнуть. Усталость навалилась внезапно и я сразу уснула.

Из приятной дремоты меня вытащило угрожающее шипение, исходившее сбоку. Открыв глаза, подняла голову и увидела вздыбленную кошку. Её шерсть торчала во все стороны, выгнув дугой спину, она медленно подходила ко мне, сверкая большими жёлтыми глазищами. За её спиной прятались двое полосатых котят. Кажется, я заняла их место. Поднявшись на лапы, не успела опомниться, как кошачья когтистая лапа прошлась по шее, оставив царапины из которых на чешую выступила кровь. Сорвавшись с места, пулей выскочила из дома, уворачиваясь от второго удара. Вылетев, опустилась на землю и бросилась наутёк, чувствуя, как бешено, колотится в груди сердце. Какая же я жалкая, сейчас даже кошка сильнее меня. А ведь мой резерв до сих пор почти на нуле. Хотя солнце уже приближалось к закату. Кажется, я весь день проспала на этом чердаке. Обернувшись, посмотрела на злобно сверкающий взгляд кошки и налетела на что-то. Послышался человеческий голос, и я замерла. Медленно обернувшись, подняла голову и увидела человека. Он пристально рассматривал меня, довольно ухмыляясь. Второй человек вышел из-за его спины, я медленно попятилась назад, чувствуя, как страх пронзает тело.

–Кажется, нам с тобой сегодня везёт! Посмотри какая прелесть сама прибежала к нам! За такую шкурку на чёрном рынке отвалят кучу денег, жаль что размерчик маловат! -усмехнулся первый. Я оступилась, угодив лапой в небольшую ямку. Пошатнувшись, задела стоявшее рядом ведро с отбросами, и оно перевернулось, вывалив всё содержимое прямо на меня. Зловонный запах ударил в нос, и я сморщилась. –А она забавная!-я скинула с себя объедки и овощные очистки. Отступив назад, уперлась спиной в угол стены. Что делать! Я в ловушке… Люди приближались, и намерения в их мыслях были отнюдь не радужные. Сама с ними я не справлюсь, а помощь ждать не откуда! Вжалась в стену, мне хотелось спрятаться, исчезнуть, убежать из этого угла, но люди не дадут такой возможности. От страха, закрыла глаза и сдалась. Бороться бесполезно и глупо. Сил нет, магии тоже, надеяться не на что! Мысленно простилась со всеми родными и ждала неминуемой участи. Простите, что оказалась такой слабой и не смогла вернуться домой! За всё простите…