Разрыв-то был приличный! Силён Ролан Финвал.
– Ты говоришь, он болен? Не может это быть!
– Ещё скажи, уснул он. Хорош, кончай юлить!
– Давай, зови живее! Не то я сам пойду, —
Сказал детина рослый, – и дверь с петель сниму.
Все дружно засмеялись, помощник – побледнел.
– Ну, правда, позови же. Пусть с нами бы поел!
Старик поднялся с места.
– Хотите – позову.
Но сильно не надейтесь, беритесь за еду.
***
Старпом стучит к Ролану:
– Ты, друг, меня прости,
Но всё-таки команду вниманием почти!
Войду к тебе я, можно?
– Что хочешь? Я устал.
– Команда тебя просит. Пожалуйста, Финвал.
– Что нужно им?
– Вниманье!
– Ей-богу, малышня…
Я что же им – папаша?
– Ну как же без тебя?
– Войди, я плохо слышу. Вода ещё в ушах.
Старпом дверь открывает: Ролан – словно монах.
Весь в чёрное одетый стоит возле стены.
Где волосы? Все сбриты. Остались лишь усы.
Пропала борода – бела в том месте кожа.
Он сильно изменился: гораздо стал моложе.
Во взгляде же печаль десятков многих лет…
– Мой капитан… То – вы ли?
Ролан ответил:
– Нет.
Старпом подходит ближе и гладит по плечу:
– Финвал, открой мне сердце. Помочь тебе хочу.
Мужчина не ответил, как статуя застыл.
Кровь на щеке – порезан, неаккуратно брил.
Глаза блестят, слезятся. Вид жалкий, не узнать.
Весь череп исцарапан, осталась сзади прядь.
– Где кудри твои, мальчик?
– Ты видишь, я другой.
Я новый, изменился.
– Стряслось-то что с тобой?
– Киты остались в прошлом. Исполнил, что просил.
Теперь идём на берег. Быть в море – нету сил.
От крови не отмыться… Сбрил волосы свои.
Мне б заново родиться… Прошу тебя, уйди.
– Зовёт тебя команда, – пробормотал старпом. —
Таким как выйдешь к людям? Хоть повяжись платком!
– Кому мне красоваться? Здесь все мы – мужики.
Убийцы-китобои, злодеи, мясники!
Вчера лишь я очнулся и понял чем живу.
В кровищи наше судно, аж муторно нутру…
– Да, дело не из лёгких, тяжёл, рискован труд…
– Ради добычи трупа как мухи люди мрут, —
Сказал Ролан печально и слёзы проглотил. —
Один кит – шесть погибших… Двенадцать бы убил
Сегодня он вдогонку – успели отойти.
Разнёс в прах два вельбота… Я виноват. Прости.
Он стёр ладонью слёзы.
– Я слаб, течёт вода…
Прошу, о том что видел, забудь раз навсегда.
Старпом кивнул:
– Конечно. Ведь ты же – не стальной.
Расслабься, коли нужно, побудь самим собой.
Ролан сжал его локоть:
– Я б без тебя пропал… —
Во взгляде благодарность.