Надежда оживает в преисподней

– Трудно найти тех, кто и красив, и умеет воевать?.. – попыталась слабо съязвить Надежда.

– Нет. Это как раз легко. Мне достаточно, чтобы их рожи не пугали женщин. Низкая планка, особенно для ада. Главная проблема армии гордыни – обидчивость. Задень чьи-то чувства – ввек тебе не забудут. Вот я и попытался как-то ему компенсировать. В любом случае больше он не при тебе. Твою комнату я устрою в квартале первой касты.

– А ты такой же? – полюбопытствовала Надя. Ответ ей не был так уж необходим, и, проигнорированная, она тут же перевела тему. – Разве можно устроить женщину в ВИП-квартал, если она не одна из тринадцати?

– Мне можно.

Алан был собран и уравновешен. Словно и не было бури. Надежда подошла и положила руку на его плечо, затем обняла, и он в ответ сжал ее пальцы.

– Такое надо видеть, – взбудораженные Булат и Дементий вошли в залу для отдыха, где лениво валяли дурака Князь и остальные генералы.

– Какое? – переспросил Самуил без сугубой заинтересованности.

Он развалился на софе, в его объятиях полулежала красивая блондинка с вермутом в руке. Рядом стоял кальян. Три начальника армий по-холостяцки играли в кости, пили и разговаривали за столом.

– Там в баре Красавчик и его барышня так зажигают! – воскликнул Булат радостно. – Мы с ними пару часов просидели!..

Видя благодушие генерала злобы, Князь повел бровью и включил через большое зеркало, висящее на стене, трансляцию с Главной площади в режиме реального времени.

Так это все та же девчонка!.. Занимательно…

Самуил отмотал изображение барных событий назад, и собравшиеся увидели появление Алана и Нади в заведении для первой касты. Роскошные: он – в светло-голубых брюках и такой же рубашке, на несколько пуговиц расстегнутой на груди, на шее – платиновая цепь, волосы непривычно уложены назад, она – в темно-синем мини с глубоким декольте, бриллианты спускаются в ложбинку на груди, длинные серьги в ушах. Гладкая прическа, приподнятая на затылке. Загляденье. И оба хранят торжествующие улыбки на губах.

Барменши и пара барменов – ныне здесь появились и такие в ответ на жалобы женщин, которым не очень хотелось пить, когда их обслуживали соперницы по красоте – приветствовали высоких посетителей.

Когда же парочка начала текилу-марафон, все искренне оживились. Обслуга стала подбадривать, музыку сделали громче, блистательных гостей обступили любопытные. Даже вокруг бара собралась заинтересованная толпа, едва оттесняемая охраной. Алан приказал пропустить внутрь нескольких своих элитников, не относящихся к героям войны, и праздник продолжился. К марафону присоединилось с десяток желающих, и всем было очень весело.

В какой-то момент к отрыву присоседились и Булат с Дементием, случайно прибывшие в питейную в удачное время.

Алан дня три выжидал, пока его Надежда придет в себя, не беспокоя ее ничем. Они ни разу не разговаривали о произошедшем. Он предпочел, чтобы, пока не состоится ее переезд в новые покои (который он, кстати, ни с кем пока не согласовал), подруга находилась у него, читая книжки, беседуя с ним, либо же молча размышляя на диванчике. Она больше не работала и круглые сутки могла быть рядом, он же спокойно отлучался, куда было нужно или угодно.

В ближайшем окружении генерал не афишировал, правда, и не скрывал, что они снова вместе. И вот сегодня такое смелое возвращение.

– Даже целуются по заказу поклонников, – отметил Казимир негромко.

– Впору журнал светской хроники открыть, – Дементий, сладко потягиваясь, расплылся в улыбке.

– И кто там будет? Только Алан со своими девчонками и мы с Дианой, – произнес Князь. – Крошка, пойди отдохни. Я зайду за тобой позже.

Он велел обосновавшейся на нем девушке сняться с якоря и оставить его наедине с генералами. Когда та подчинилась, Князь выключил зеркало и сотворил себе чашку кофе с коньяком.

– И больше никого?.. – переспросил Ираклий. Слова Самуила о содержании гламурного номера заставили его изменить выражение лица.

– А кто еще? – бросил Князь.

– Понятно… – протянул генерал удовольствий. С кривой миной он умолк. Воцарилась тишина. Князь глотал свой горячий напиток и думал. – Я пойду, пожалуй.

Ираклий поднялся с места, дошел до двери и отчетливо ей хлопнул, исчезнув из поля зрения первой касты на ближайшую неделю.

Выслушивать такие суждения – это уж слишком для главного постановщика, затейника, танцора и певца ада, с самой лучшей улыбкой, между прочим! Пусть Алан теперь развлекает всех на вечеринках, посмотрят тогда, каково подыхать от тухлой скуки!..

Ираклий и вовсе придушил бы себя, если бы видел, что в конце вечера Надежда и второй генерал исполнили по просьбам общественности весьма красивый танец.

– Как же от него легко избавиться, – хмыкнул Князь в адрес бывшей музы.

– И за что их так полюбили? – спросил Дементий.

– Привлекательная пара, пришли повеселиться, обратили внимание на простых бессмертных. Что еще надо? – размеренно проговорил Самуил. – Варф, ты бы устроил сегодня то, что нам всем нужно. И я не про выпивку.

Было известно, что Князь обращался за услугами генерала первой армии, когда традиционных отношений с женщинами ему становилось мало. И Варфоломей был готов организовать любую арену или бойню. Военачальник холодно кивнул в ответ, но в глазах его блеснул дикий огонь.

– Всех приглашаю, – Самуил встал.

– Клево! А Ираклий совсем ушел, что ли? – озадачился Казимир, который обожал прилипать к увеселениям более успешного приятеля.

– Музы любят вилять бедрами, – ухмыльнулся Дементий.

Надежда в этот вечер отпустила все свои чувства и поддалась удовлетворению. Высота, красота, гордость; она шла рядом с Аланом, как королева. На каблуках, почти равного с ним роста.

Нет, не в ее правилах было возносить себя над другими, но сегодня… Слишком много слез она пролила и страха испытала, чтобы сдерживаться.

Сегодня алкоголь вводил в приятное расслабление, и музыка помогала. Да и компания была куда проще, чем на закрытых тусовках с Князем и Дианой…

Глава 3

– Можно? – в комнату заглянул Леонард. Алан что-то писал за столом, а Надя читала, сидя на диване. Это зрелище вызывало умиротворение.

– Да? – Алан поднял глаза.

– Можно тебя на пару минут, генерал?.. – начальник стражи увидел, что Надя поднялась. Изумительная она, конечно. Вот почему Красавчик так из-за нее страдал.

– Я пойду к себе, – произнесла девушка.

– Не надо. Обожди меня в спальне, – сказал генерал гордыни. – Садись, – обратился он к Леонарду. – Выпить?..

– Не откажусь.

У Надежды были теперь свои прекрасные покои в пяти минутах ходьбы от ее покровителя. И звание «официальная любовница», которое раньше не давали никому и которое Алан придумал на ходу. Никто не знал, к какой касте она должна принадлежать, но Самуил удивительным образом проглотил еще одну выходку самодовольного гордеца. Как и то, что тот явился и сообщил, что пристраивает к элитному кварталу комнаты, дабы держать свою женщину поближе. Даже не спросил предварительно разрешения…

Алан набу?хал себе и Леонарду по полному стакану бренди безо льда.

– Ну? – спросил генерал.

– Я хотел узнать… Ты уже поговорил с Князем обо мне? Я-то свою часть работы сделал.

– Да, я знаю. Я жду момента. Ты думаешь, с ним можно в лоб начинать?.. – ответил Алан на разочарованный взгляд. – Он вмиг поймет, что я с тобой завязался, и толку не будет. Я скажу ему, что нужно, когда он расслабится, напьется и не будет думать об интригах. Но, бездна, гарантии дать не могу, что он воспримет все на ура.

– Понятно, от своих слов отрекаешься, – пробурчал Лео, уткнувшись в бокал.