Тайна архангела. Книга 2

Глава 20

На входе в уголок старшего архистратига показалось яркое одеяние.

– К вам можно?

– Можно, – скулы Михаила тронула едва заметная улыбка.

Первый архангел сидел на лавочке, держа ладонь на плече самого младшего из братьев.

Иеремиил, которого вот уже три дня никто не встречал в райском саду, сегодня появился под тенью ягодных кустов, дабы просить старшего брата о поддержке. Сколько всего переживал в эти дни высший ангел милосердия, в период частичной мобилизации и разгула дьявола на Земле. В это давящее время можно было только вообразить, сколько приходиться брать на себя этому нежному телу, сколько зла и ненависти переливается через тоненькие, как отблески, нити его души, какое горе и слезы испытывает он вслед за всеми, кто страдает под его крылом; и все это, чтобы добиться на выходе одного – милости для не имеющих сострадания, милости для жестоких сердцем, милости для обреченных и обрекающих на зло… милости, а не жертвы. Он жил безропотно, безмолвно, не скрывая и не рассказывая, пряча скорее себя, чем свои испытания за короткими подрагивающими ресницами, за золотистыми глазами, за грустным взглядом светозарного зрачка… Мил никогда не распространялся насчет своих чувств. Знал их только Михаил. Но для Михаила это была тайна на двоих.

На щеках Иеремиила рдел розоватый румянец, но он разливался на фоне посеревшего, болезненно-землистого цвета лица. Юношеские черты сильно осунулись за эту неделю, в глазах немотой застыл далекий блеск. Казалось, и эти розовые блики на коже свидетельствуют скорее о внутреннем жаре, чем о жизненной силе. Мил по-прежнему был слишком серьезен, чтобы быть миленьким, и слишком невероятным небесным столпом провидения, чтобы, глядя на его лицо, не видеть одно лишь сияние. Сияние, зарящееся вокруг лучистой, как солнце, фигуры.

– Привет, Тёма, – поздоровался Михаил.

– Здравствуйте, – огненный ангел, один из постоянной свиты архангела Уриила, кивнул головой в знак приветствия высшим по иерархии. – Мы пришли к вам кое-что сказать…

Артем перевел взгляд на маленького рыжего ребенка, жавшегося у его ног. Это был Илюша. По нему было ясно, что мальчик волнуется: языки оранжевого пламени неравномерно вздымались и закручивались от его тела, сливаясь местами с пылающим огнем ангела.

– Давай, не стесняйся, – Артем легонечко подтолкнул протеже огненного мира к первому архангелу.

Илюша сделал несколько выразительно несмелых шагов и остановился перед лавочкой взрослых. Его глаза окинули сперва старшего архангела, затем скользнули по лицу Мила. Затем они опять вернулись к Михаилу.

– Я тебя внимательно слушаю, – произнес Михаил.

Сейчас, когда он сидел, его лицо было почти что напротив лица ребенка. Темные глаза архангела смотрели ясно и дружелюбно.

– Я хотел извиниться… – проговорил Илюша так насуплено, что вряд ли можно было списать это на смущение. – Мне объяснили, что ты не свергаешь в ад всех подряд …– он опустил подбородок, делая щеки еще более надутыми, а губы – зажатыми. – Прости, пожалуйста…

– Ничего страшного, я не обиделся, – ответил Михаил. – Главное, что ты понял, что меня совсем не надо бояться.

– Понял, – ответил Илюша без особой уверенности. Он покосился в сторону куста с белками, словно кого-то ища.

– Ты что-то еще хотел? – поинтересовался Михаил.

– А ее тут нет? – обернулся на огненного ангела Илюша. Кто хотел бы верить, что контакт старшего из архангелов и младшего из малышей был установлен, ошибся бы, узнавая это во взгляде назад.

– Агнесс? Нет, она сейчас на Земле, – догадавшись о чем речь, покачал головой Михаил. Илюша вздохнул столь безнадежно, будто Агнесс никогда раньше не улетала из рая. – Если ты хочешь, я могу ей что-нибудь передать, когда она возвратится.

– Я хотел у нее тоже попросить прощения. За то, что назвал ее «подружкой»… – щеки Илюши полыхнули еще сильнее. – Я теперь знаю, что она помощница, а не подружка…

– Я передам ей твои извинения, – пообещал Михаил. – Уверен, она тоже не сердится. Она очень любит детей.

– Тем более что вряд ли существует такая уж принципиальная разница между подружкой и помощницей. По крайней мере, не вижу ничего негативного в слове «дружить», – произнес дотоле молчавший Иеремиил. Илюша устремил на него свои глазки, такие же светло-карие и молоденькие.

– Я вас не познакомил, – сказал Михаил. – Илюша, это архангел милосердия Иеремиил. Иеремиил, это тот самый маленький ученик Уриила, о котором я тебе рассказывал. Огненное солнышко рая – Илюша.

– Можно просто Мил, – улыбнулся Иеремиил, освещая свое лицо радостно умиленным светом.

– Очень рад, – отозвался Илюша, и на этот раз было видно, что Мил расположил его к себе куда больше, чем первый страж легиона. Впрочем, так было для него со всеми, кроме еще Агнесс. – А… Ты тоже провинился, раз ты тут?..

Михаил усмехнулся наивной заинтересованности. Иеремиил едва подавил улыбку удерживающих слезную влагу губ.

– Илюша, Мил – младший архангел, брат Михаила. Они часто общаются. Вовсе не обязательно провиниться, чтобы прийти сюда, – вмешался Артем. – Михаила посещают те, кто хочет поговорить, у кого есть проблемы или пожелания… Извините, ребята, просто Илюша еще не до конца прошел райское устройство, мы его сами учим потихоньку…

Михаил увидел, как заалел ребенок. Илюша опустил голову, не смея поднять глаза, его лицо пошло бордовыми пятнами, а уши загорелись, как два факела.

– Не надо извиняться, все в порядке, – ободрил Михаил. – Тебе еще многое предстоит узнать, Илюшенька.

– Мы пойдем, пожалуй, – сказал Артем. Желая предупредить дальнейшие непонимания, он приблизился к Илюше и взял его за руку. Распрощавшись один с улыбкой, а другой шепотом и с запинкой, оба ангела покинули архангельский уголок.

Елена тихо зашла во владения ангелов покаяния и остановилась, поджав губу. На ней было длинное белое платье с завышенной под самую грудь талией и фисташковый шарфик, в любимом цвете которого она не смогла себе отказать, как бы не нарушая общего тона формы ангелов Рафаила. На ее лице лежали думы и частичка той печали, что бывает в растерянности.

В уголке сада никого не было: мобилизация, и все улетели работать на Землю. Елена стояла одна среди пустых лавочек и мерцающих чистотой белизны цветущих кустов.

Гармонично влились в жизнь минуты. Можно даже сказать незаметно она провела эти несколько дней вместе с сестрами милосердия, и уже теперь это место ощущалось ее сердцу дорогим и близким. Спокойный и бодрствующий уклад жизни целителей, не успевший стать еще привычным, был отныне мил сердцу. Только это нежное сердце не было спокойно.

Елена приглушенно вздохнула, что означало далекие и не для чужих глаз переживания. Самые сокровенные и до простоты понятные.

Неожиданно взгляд девушки привлекла большая ивовая корзина, увитая кремовыми лентами, которая аккуратно стояла на одной из скамеек и была наполнена крупными нежно-розовыми розами, украшенными меленькими белыми цветочками. На ручке корзины красовался большой воздушный бант.

Елена, позабыв на миг обо всех своих мыслях, приблизилась, дабы разглядеть это чудо. Удивительно, подарочная корзина так удачно вписывалась в интерьер, что ей даже не сразу удалось ее заметить. Елена наклонила голову, разглядывая живые лепестки. Даже шипы у этих роз были совсем мягкие и безобидные. Девушка заметила, что на зеленых стебельках едва заметно поблескивают серебристые крошки. Видимо, работал кропотливый флорист, не упускающий самых незначительных, на первый взгляд, деталей. Елена бережно вытащила до половины один цветок и прильнула к нему лицом.

– Правда красивые? – услышала она.

Этот голос не мог напугать даже своей неожиданностью, таким ласково-воздушным он был. Но Елена испугалась, как стукнуло ее сердце при звуке этих успокоительных нот. Молниеносным движением она выпрямилась и, позабыв поправить розу, поглядела на того, кто только что вошел в уголок. Руки ее были опущены и держали платье по бокам. Перед ней стоял Рафаил.

– Здравствуй, – молвил архангел, улыбаясь очаровательно смущающейся улыбкой. – Я тебя испугал?..

– Нет… Я просто немного… Вернее сильно залюбовалась, – поправила себя Елена. – Здравствуй, Рафаил.

– Прости, я так и не смог выбраться к тебе раньше, – проговорил архангел. Его фигура приблизилась к ангельской девушке. – Как твои дела? Как идет служение?..

– Мне здесь очень нравится, – ответила Елена. – Хотя я еще не все совсем освоила…

– Это не страшно, – произнес Рафаил. – Главное, чтобы тебе нравилось и чтобы все у тебя было в порядке. Тогда и получаться все будет.

– У меня все в порядке, – отозвалась Елена, опуская подбородок. Разговаривая с Ральфом, ей хотелось понизить голос под стать мягкости его нот.

– Мне кажется, что ты из-за чего-то грустишь. Впрочем, ты можешь не отвечать из-за чего, – промолвил архангел, видя, что его слова произвели странный эффект: тело Лены прошло мелкой волной. – Значит, тебе понравились эти розы? – он изменил тему.

– Очень, – кивнула Елена сдержанно. – Они такие нежные… Словно из шелка.

– И прекрасно нежные, как сердце, трепет которого можешь ощущать, – довершил ее слова Рафаил. – Знаешь, для кого они? Нет? Видишь вон ту маленькую записочку? Прочитай ее.

Елена увидела, что рядом с бантом и вправду висит на ниточке разноцветная бумажка. Ее пальцы чуть быстрее чем нужно, дабы не было заметно волнительности в движении, коснулись корзинки и сняли исписанную открыточку. Рафаил уследил, как дрогнули ее светлые ресницы. Его глаза наблюдали за Еленой оберегающе и просто, как ежедневно касались лучами восхода белых лепестков платьев.

– Это мне?.. От тебя?..