Ведьма. Отобрать и обезвредить

– Привет! Кашу ешь? – Я гостеприимно приподняла крышку на подносе. – Есть ещё бутербродик.

– Гкх-гы-ар! – От возмущения Кир закашлялся.

– А-а-а! – заголосил очнувшийся демон. Впрочем, орал он недолго, поскольку предусмотрительная лиана затолкала ему губку в рот.

Хочу домой! Там тихо, спокойно!

Ворон продолжал сидеть на подоконнике не шевелясь, видимо, происходящее у меня в комнате произвело на птичку неизгладимое впечатление.

– Ничто так не улучшает настроения, как утренние гости, – сочла нужным пояснить я.

– Г-гх-хость? – выдавил из клюва ворон.

– На добровольно-принудительной основе. Шёл себе по коридору, ничего не подозревал, а тут мои лианы его за ноги хвать, по башке хлоп, и вот у меня за завтраком появился сотрапезник.

Демон задёргался, как припадочный, и попытался выплюнуть губку, со стороны казалось, будто он что-то старательно пережёвывает.

– Так что, кашку будешь?

Вместо ответа Кир развернулся и вылетел в окно. Причём с таким видом, словно я ему подсунула что-то несъедобное. Вот и зачем прилетал? Только холода в комнату напустил. Ворону хорошо, весь в перьях, а я в одних чулочках да в корсете.

– Отпустите. Тьмой заклинаю… – снова принялся канючить лакей, успешно дожевавший губку.

– Подожди немного. Только платье надену. Твоё мнение мне очень поможет.

– А мне нет… – совершенно убитым голосом возвестил лакей. – Мне уже ничего не поможет.

– Это ты зря. Всегда надо надеяться на лучшее.

Я вскинула вверх руки, платье соскользнуло с манекена и принялось само застёгиваться у меня на спине. Вот так-то лучше! Или нет?

– Слушай, может, мне юбку укоротить?

– Да что я вам сделал! – взвыл лакей и задёргался пуще прежнего.

– Хорошо, свободен. – Я подала лианам сигнал, чтобы те отпустили бедолагу. – Сразу бы сказал, что в моде не разбираешься.

Очутившись на свободе, лакей бросился к двери, распахнул её и вдруг повалился на колени, а всё потому, что на пороге стоял Альбус Добрэ.

– И вот так постоянно, – вздохнула я. – Чуть что, падает ниц. Это уже как-то ненормально. Вы не находите?

– Господин, не губите! Я на неё не смотрел.

А это ещё тут при чём? Я уставилась на министра нежных чувств в ожидании пояснений. Он грациозно переступил через лакея, дождался, пока тот уползёт, и только после этого прикрыл дверь.

– Айрин, вы не устаёте меня удивлять.

– Да как-то и не стараюсь.

– Вот это хуже всего. Страшно представить, что начнётся, надумайте вы приложить хоть капельку усилий.

– Неужели мои сёстры ведут себя приличнее?

– Большинство уже позавтракали и готовятся к встрече с Тёмным властелином.

– Вот и я… готовлюсь. – Я чикнула концом волшебной палочки по подолу. Передняя часть юбки осыпалась на пол, оголяя колени.

– В принципе мне нравится ход ваших мыслей, – задумчиво изрёк Альбус.

– Однако есть одно но?

Министр непонимающе нахмурился.

– Да будет вам. Я прекрасно осознаю, что не сильна в моде. Раз уж лакей позорно сбежал, побудьте вы моим критиком.

– Так во-о-от в чём дело… – пробормотал он себе под нос.

– Дело весьма серьёзное, в особенности если ты состоишь в родстве с верховными ведьмами. Изольда Полуночная из-за гор модные журналы выписывает, Ингорда Алая кровь у личного модельера пьёт…

– Позвольте уточнить, это которая вампирша?

– Именно! Мода у неё буквально по венам течёт, а я из своего лесного болота в люди выхожу редко, разве что заболеет кто или умрёт. Раньше хотя бы на свадьбы или на рождение малышей приглашали…

– Налицо социальный кризис.

– И не говорите! Я уже и с вороном болтать согласна.

Министр нежных чувств заметно занервничал:

– Ну-у, ворон… птица хорошая, умная. Болтайте, чего уж там.

– Нервный он. Проглистовать его, что ли, на всякий случай?

После моих слов Альбус Добрэ заметно побледнел. Нежный какой, точно луговой цветочек.

– Не обижайте этого ворона, – придя в себя, выдавил он.

– С чего такая забота?

– Примета плохая… Но что мы всё о птичках, вы в этом собираетесь отправиться в тронный зал?

Я поправила корсаж. Неужели зря рукава отрезала?

Министр нежных чувств придирчиво меня осмотрел.

– Подзагореть бы не мешало. Зелёный вас бледнит.

– Издеваетесь? Это цвет моих земель.