Алые небеса Сеула

Но я полагаю, что в моем случае только сострадание и поможет. Поэтому, едва спаситель оборачивается, выпячиваю нижнюю губу и строю жалобную мордашку.

Не могу сказать, что Соджин выглядит счастливым, зато в выигрыше именно я.

Парень остается, а это уже победа!

– Спасибо! – расплываюсь в улыбке.

Молча наблюдаю, как парень берет оба контейнера, один протягивает мне и садится настолько далеко, насколько возможно, а затем принимается за еду, да так лихо, что у меня от удивления брови на лоб лезут.

Следую его примеру: перемешиваю содержимое, вылавливаю кусочек свинины, отправляю в рот – недурно.

– Вкусно, – заявляю утвердительно и задорно.

В ответ – тишина.

Хм… Как бы выяснить хоть что-нибудь о новом знакомом за те десять, а учитывая, с какой скоростью из его контейнера исчезает еда, пять минут, которые у меня остались? Спросить личное – не вариант. Он и по делу не всегда отвечает. Заводить разговор о погоде, отеле, смене часовых поясов – тупо.

– Ладно, я уже упоминала, но я очень признательна за помощь. Поэтому теперь с меня минимум обед и кофе, и, кстати… – Важно вскидываю раскрытую ладонь. – Это не обсуждается. За мной должок, и, если не захочешь добровольно принять оплату, буду преследовать тебя до конца жизни.

От дальнейшего потока моих слов собеседника спасает назойливо вибрирующий мобильный. Точно! О нем-то я совсем забыла!

Некрасиво утыкаться носом в телефон во время беседы, пусть и однобокой, поэтому чувствую необходимость извиниться:

– Прости, секунда!

Однако Соджина, похоже, не волнует, чем я занимаюсь.

Протягиваю руку, легко подхватываю гаджет – тысяча и одно сообщение от Джима, я же не отзвонилась. Но сейчас послания меня не особо интересуют, ведь есть самое важное с местного номера – приглашение на личное собеседование завтра в десять двадцать! Бинго!

Улыбаюсь прочитанному тексту и, даже не пытаясь ответить всем меня потерявшим, откладываю телефон, бросая любопытный взгляд на гостя.

А его пригласили? Черт, если я заберу работу спасителя, захочет ли он со мной тусоваться?

Впрочем, кого я обманываю, возможно, не пожелает со мной тусить и по иным причинам.

– Соджин, а можно тебя спросить? – начинаю издалека, бесцельно копошась палочками в остатках лапши.

Получаю нечто похожее на кивок. Ладно, засчитываю за утвердительное «да».

– Насколько сильно тебе нужна работа в «Пак-Индастриал»? – Вопрос отчасти глупый, поэтому решаю продолжить мысль: – Я вот к чему, давай смоделируем ситуацию – теоретическую. – Выкидываю руку в сторону. – Допустим, завтра некая иностранка получит должность в вышеуказанной организации, оставив тебя без работы. А смог бы ты продолжать дружить с той гипотетической иностранкой, у которой в Сеуле… – Запинаюсь, решая увеличить ставки. – В целой СТРАНЕ… нет ни одного друга?

Да, конечно, называть нас друзьями – наивно. Парнем движет воспитание, я же, образно говоря, чемодан без ручки. Но мне-то – как чемодану – необходим хоть кто-то англоговорящий. И пусть звучит эгоистично, я хочу, чтобы им стал Соджин.

Погруженная в мысли, не сразу замечаю, что мое гипотетическое предположение возымело свое действие. А результаты – куда лучше, чем я думала. Впервые с момента нашего знакомства, дополненного, в частности, а-ля беседой, глаза собеседника загораются. Не буду врать, пламя не предвещает ничего хорошего, зато свидетельствует о том, что меня слушают.

И речи мои пробуждает толику любопытства в замысловатой, совершенно загадочной для меня голове.

– Значит, ты тоже прошла…

Как интересно.

Но возникший вопрос сразу отбрасываю: парня пригласили – вроде бы плюс, а может, и так себе. Наверняка когда я заберу должность, в чем не сомневаюсь, учитывая высокий уровень моих знаний и средний – тестового задания, Соджин не захочет продолжать общаться.

Стойко выдерживаю колючий взгляд темных глаз. Невольно улыбаясь уголком губ в ответ на кривую и надменную ухмылку Соджина – вот что ему подходит.

Он не готов принимать поражение даже в теории. Недурно – и весьма интригует. После пожелания удачи с его стороны ничего не говорю, первый раз за день осознанно сохраняя молчание, которое сейчас поувесистей любых слов.

А на очередное за сегодня прощание, завуалированное необходимым отдыхом, сдержанно киваю, прибавляя безмятежное:

– Согласна. – Пока не возьму в толк, почему так кратко сказала, но что-то во взгляде парня или его интонация меня цепляет – завлекательное ощущение сопернического азарта, но не буду таить: чувство мне нравится.

Провожаю гостя взглядом, уже готовая отпустить, однако теряюсь из-за громкого заявления на пороге. Не представляю, какая фигня сейчас произошла и что Соджин хотел объяснить своей тирадой: «…тебе совсем не нужен такой друг, как я», – но в любом случае мне решать, с кем дружить, а с кем нет.

Ладно, время покажет.

После сижу неподвижно некоторое время, пытаясь сообразить, как отныне воспринимать случайное знакомство, а вскоре прихожу к мысли – на сегодня хватит. Уничтожаю остатки еды, отправляю пустую тару в мусорное ведро и зарываюсь под одеяло. День был тяжелым, перелет – отвратным, ужин – сытным. Время – баиньки.

Встать пораньше – идея не простая, а золотая!

В спокойном темпе успеваю привести себя в порядок, уложить волосы, сделать макияж, подобрать стильные кроссовки под черный брючный костюм – выбора нет, нога не готова к шпильке – и даже позавтракать. Помню, сколько трудностей может возникнуть на проходной, поэтому заблаговременно вызываю такси и приезжаю раньше назначенного времени на целых двадцать минут.

Однако новый день – новая смена охраны, – на меня никто не обращает внимания, и я успешно топаю за бейджем.

Поднимаюсь на заветный шестой этаж. Выхожу из лифта. Не теряя ни минуты, направляюсь к конференц-залу, желая отстреляться и избавиться от нервозности. По дороге различаю тихую англоязычную речь. Точнее, тихое пение… Прислушиваюсь. Рэп, что ли? Не разбираюсь в жанре, но это и не важно!

Мой любопытный взгляд тотчас находит источник шума в виде миловидного мужчины в блейзере и строгих брюках, покачивающего головой в такт биту, звучащему из беспроводного наушника. Дальше уже особо не думаю, сворачиваю к «захваченной цели».

– Простите, не хотела подслушивать, но вы говорите по-английски? – с улыбкой начинаю я, сжав руки в кулачки для удачи.

– Да, как и вы, – с замешательством, но вполне дружелюбно отвечает незнакомец, вынимая из уха гаджет. – Вероятно, с корейским проблемы?

Еще и догадливый, мне определенно нравится!

– Да! Господи, вы мое спасение! Привет, я Мэри.

Протягиваю руку для рукопожатия, сцепляя пальцы под чудные, а главное – понятные слова:

– Люк, приятно познакомиться.

Дальше события развиваются как в мечтах. Мы быстро находим общий язык. Я узнаю, что: Люк в компании уже пару лет, работает в ИТ-отделе, хочет практиковать английское произношение, любит зарубежную музыку. В общем, для счастья мне хватает и второго пункта! К тому же парень оказывается настолько забавным и веселым, что в какой-то момент наш смех заполняет холл, и я вынуждена зажать рот, чтобы не привлекать лишнее внимание.

В очередном припадке хохота, иначе это никак не назвать, отворачиваюсь от собеседника. Краем глаза замечаю длинноногого знакомца, выходящего из переговорной.

– О, погоди, Соджин! – радостно вскрикиваю, переключаясь на друга… ладно, почти. – Эй, привет! – Активно машу рукой, и как только спаситель приближается, тараторю в свойственной мне манере.

Настроение-то отличное!

– Люк, познакомься, вот мой друг Соджин. – Слово «друг» выделяю интонацией, и нет, мне не стыдно. – Соджин, это Люк, и он… – С улыбкой прикусываю нижнюю губу и перевожу хитрый взгляд на нового приятеля, желая, чтобы он продолжил.