Потусторонние

– Куклы некроманта.

– Что, прости?! – Макс широко открыл рот от изумления.

– Тёмный мир что-то ищет и это что-то очень важное, но я не знаю, что именно. Нам нужно собрать всех Потусторонних без совета.

– Понял, сделаю. – Макс моментально взмахнул рукой, и через секунду исчез в портале.

– Объясни мне, что такого опасного в некроманте и его куклах? И у меня есть для тебя плохие новости.

– Мы думали, что Тени приходят сами, возможно, раньше так и было, но сейчас у них есть хозяин, который ими управляет и выпускает чётко в определённых местах, более того, он и сам точно кому-то подчиняется. Также, я сильно сомневаюсь, что некромант всего один, думаю, что в этот мир решили прийти и другие демоны. А, как ты сама понимаешь, это очень опасно для всех.

–Понимаю, но боюсь, что совет этого не поймёт.

– А в чем состоит плохая новость?

– Военные решили, что ты, как оружие, вышла из строя, поэтому хотят вернуть тебя к монахам, а сюда поставить другого Потустороннего.

– Келли, но ты же понимаешь, что это бред?!

– Я-то понимаю, не кричи. Но они видят всё по-своему. Всё же тебя не было целый месяц. Мне с трудом удалось убедить их в том, что ты не дезертировала.

– Вот же мрази… Посмотрела бы я, как они справились сами… Нельзя меня менять. Особенно сейчас, когда я начала находить ответы и причины появления порталов и тьмы. Меня лишь ранили, хотя я была одной из шести самых сильных, остальных могут вообще убить.

– Фрея, я всё знаю, но как объяснить это тем, кто считает вас оружием, а не людьми?

– В целом, они правы, мы не люди, но мы и не оружие. Если уж так рассуждать, то для людей мы скорее те самые высшие существа, которых они считают Богами. Дай мне самой поговорить с советом. Сможешь устроить встречу?

– Смогу, но будь осторожна. Они могут неверно трактовать твои действия.

– Хорошо, я постараюсь.

– Тогда я пойду, утром поговорю с советом, а ты спи, нас ожидают тяжелые времена, – Келли грустно улыбнулась, потрепала меня по волосам, вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Я слышала её шаги на лестнице. Она спускалась медленно, запинаясь через ступеньку, видимо, тоже сильно устала за это время.

Мне было её жаль, как и всех тех, кто пытался нести ответственность, разбираясь с советами, которые, в свою очередь, имели большую власть, но совершенно не собирались помогать хоть кому-то, даже тому народу, за кого должны были бы быть в ответе. Естественно, спать сейчас я не собиралась. Макс должен был собрать ребят для серьёзного разговора, обычно он выполнял поручения очень быстро, поэтому я готовилась к прыжку в портал.

Мы раньше часто собирались на Теневой стороне у Мёртвого озера, да и вообще гуляли по разным мирам, когда нам этого позволяли силы. Для нас было важно общаться наедине, без монахов и их присмотра. Именно так мы выяснили, что ничего не помним о своём прошлом, но помним всё о собственных способностях, особенностях других миров и существах, которые там обитают. Почему-то из воспоминаний 12-ти Потусторонних исчезли только те куски памяти, которые касались наших прошлых жизней – где мы родились, где росли, кем были наши родители, были ли у нас друзья или враги, и почему мы оказались именно в этом мире, всё остальное казалось очень простым, привычным и понятным.

До сих пор помню, как почти триста лет назад мы первый раз встретились у Мёртвого озера. В тот момент мы только-только пришли к людям. Монахи видели, как 12-ть существ вышли из портала. Однако, всё, что было в течение нескольких месяцев после, погрузилось во тьму. Нас с трудом вернули в реальность. Период восстановления сил был долгим, мы жили с магами разных кланов и почти не встречались друг с другом, потом был этап изнурительных тренировок, нас учили защищаться без использования своих способностей, а мы помогали монахам овладеть магией. Это продолжалось несколько десятилетий, а потом первый раз появились Тени. Тогда ещё о них никто в мире не знал, но мы помнили, помнили о том, что они неуправляемы, агрессивны и опасны, поэтому встали на защиту храмов сами. И вот тогда первый раз монахи увидели истинную силу нас, как демонов. И, когда вечером начался совет в мире людей, мы, из разных уголков храмов, ушли на Теневую сторону, подальше от любопытных глаз и ушей, и оказались все вместе у Мёртвого озера. Оно было связано как-то с нашим прошлым, но никто не знал как, зато именно благодаря этому месту между Потусторонними появилась очень крепкая связь, не то, чтобы её не было раньше, но после этой встречи она стала в разы сильнее. Теперь мы точно знали и чувствовали, когда кто-то из нас попадал в беду, и могли прийти на помощь, даже не зная, точного местонахождения друг друга. Озеро стало нашим убежищем, именно здесь мы собирались, когда появлялись важные вопросы. За сотни лет, проведенных в мире людей, эти встречи-вылазки переросли в традицию.

Вот и сейчас, стоило Максу кинуть зов, как все 12-ть Потусторонних тут же поспешили закончить свои дела и переступить порог Теневой стороны. Я случайно пришла первой, почти следом, с разрывом буквально в минуту, на берег озера ступил Макс, ещё через пару минут появились Ирис, Мира и Мисаки, а уже следом за ними нарисовались все остальные – София, Рэн, Мелисса, Хантэр, Флор, Стэн и Соня. Ребята нежно обняли нас с Максом, после чего все расселись на скамеечки. Тем для обсуждения было очень много, последний раз мы тут встречались перед распределением, поэтому начать решила я, причём сразу с главного.

– Ребята, простите, что я выдернула вас с заданий, но мне нужны сведения от каждого, дело с тенями обрело неожиданный, но опасный поворот. Я точно знаю, что их призывал Некромант, видела его следы в лесу. Вы же понимаете, что это значит? – все молча кивнули, – в связи с этим у меня есть пару вопросов. Видел ли кто-то из вас ещё следы в Теневом мире? Выходили ли в момент боя демоны? Нападали ли они на кого-то из вас? Искали ли они что-то?

– Макс нам вкратце рассказал о ситуации, – в разговор вступила Ирис, – мы ту же пошли на Теневою сторону, чтобы проверить места своих битв, и каждый обнаружил следы, так ведь ребята? – все кивнули.

– Ясно, значит демонов много. И это очень плохо, – меня ситуация расстраивала всё больше и больше.

– Ко мне в момент боя тоже вышел демон, я его не видела, но он меня ранил, правда не сильно, только задел, – Мира показала небольшой рубец на щеке, – ты пострадала сильнее всех из нас.

– У меня есть очень важное предположение, но я упорно боюсь его озвучивать, – мне слова давались тяжелее, чем обычно, – что, если началась охота… И охота идёт не на людей… – ребята переглянулись.

– Фрея, ты думаешь, что они охотятся на нас? – Рэна передернуло от такой новости.

– Я не знаю, правда, но могу сказать одно, Фир владеет какой-то информацией, но не говорит, потому что боится, что может умереть, рассказав нам это. А значит это что-то крайне серьёзное и связано оно именно с нами.

– Я бы вообще не стала доверять твоему брату, уж прости, – Мисаки его недолюбливала, – вот объясни, почему мы помним из всех наших друзей и знакомых только того, кто может создавать иллюзии и подменять воспоминания? Не он ли сам и стёр нам память о прошлом?

– Может быть и он, спорить не буду, никто из нас не знает правду. Но сейчас важно не это. Нужен ответ на вопрос: "Кто из нас столкнулся с демоном в последней битве?" – четверо подняли руки, – Ирис, Мира, Макс, Мисаки, ну и я, то есть пятеро из двенадцати. Почему остальные не столкнулись?

– Может демоны нас испугались больше, чем вас? – Хантэр решил вставить своё слово и подколоть остальных.

– Нет, просто Некроманту было неинтересно возиться с таким мелким рогатым демоном, – Макс решил продолжить беседу.

– Ну, конечно, ему ведь только пернатых подавай, а то вдруг без ужина останется.

– Что ты сказал, жалкое подобие барана?!

– Заткнись, петух крашенный! – Хантэр подошел ближе к Максу и встал прямо перед ним. Парни готовы были начать драку.

Пришлось вмешаться и встать между ними, показав и одному и другому когти.

– Прекратите балаган и сядьте обратно по своим местам, – я дождалась пока они разойдутся и продолжила, – Хантэр, а что ты там говорил про пернатых?

– Фрея, это была просто шутка, я не виноват, что некоторые их не понимают.

– Чтоб тебя…

– Угомонитесь сейчас же оба! И сосредоточьтесь! Ваших оскорблениях друг друга есть рациональное зерно. Я ни разу не видела, чтобы Хантэр принимал полную форму.

– К чему ты ведешь, Фрея? – Мира, как и остальные, пыталась вникнуть в мысль.

– Макс может перевоплощаться в Феникса, то есть полностью становиться птицей, я обращаюсь в лису, знаю точно, что Мира может принимать форму кракена. Кто еще из нас так может?

– Я могу – Ирис подняла руку и показала свою промежуточную форму, – я – василиск, но показывать полную форму сейчас может быть слишком опасным.

– А я – грифон, – Мисаки встала и мгновенно показала клюв и горящие золотом глаза.

– В истинной форме у меня ангельские крылья и нимб, не уверен, что меня и демоном-то можно назвать, но я использую силу света, поэтому, думаю, что это нормально, – Стэн слегка улыбнулся.

– Хорошо, а какая форма у остальных?

Наступила тишина, ребята только переглядывались между собой.

– Ребята, вы что, не меняете свой облик дальше демонического? – на моём лице была такая степень удивления, смешанного с шоком, что описать его в двух словах было бы сложно.

– Только на демонический, – ответил Рэн, – я использую магию воды, как Мира, но кракеном никогда не становился.

– Да, у меня тоже при переходе за грань раскрывается только мой демонический облик, – вступила в разговор Флор, – но я использую силу земли, как Ирис.