Пушистая хранительница его высочества

Десерт? Он сказал десерт? Я едва не капнула слюной на брюки Юстаса. Так, Сильвия, спокойно, ты разумная взрослая…

– Мяв? – я посмотрела прямо Юстасу в глаза, надеясь, что он догадается выдать мне хотя бы одно пирожное.

И мне уже было абсолютно безразлично, что обычные кошки не едят сладкое. Буду странной кошкой, только подайте…

Надеялась на Юстаса я абсолютно зря: тот меня полностью проигнорировал. Слуга, который ловко подавал тарелку с пирожными, наконец поставил перед Юстасом произведение искусства из бисквита, крема и шоколада. После чего, закончив с раздачей, поклонился и сделал шаг назад, ожидая команды.

Потрясающий запах! Немного необычный, словно туда добавили что-то странное, но… Но ничего смертельного лично для себя в этом запахе я не обнаружила, а потому, полностью ведомая прекрасной любовью к сладкому, я встала на задние лапы, положив передние на стол, и пока принц не успел среагировать, откусила от его пирожного столько, сколько влезло в несчастно маленький кошачий род.

Откусила – и замерла.

– Выплюнь, выплюнь немедленно! – Юстас вскочил со своего стула и, казалось, готов был вытрясти из меня этот несчастный кусочек пирожного.

Выплюнуть? Да пожалуйста!

Я, вырвавшись из рук Юстаса, прыгнула прямо на слугу, принесшего пирожное, и, когда он от силы толчка упал прямо на спину на траву, выплюнула все пирожное на него.

Только пирожные с тремя забористыми ядами я и не ела! Все настроение испортили, ну как так можно?

– Позовите сюда придворного лекаря немедленно, – скомандовал первый принц Кассий.

– Ты планируешь спасти этого предателя? – искренне удивилась его рыжая невеста.

Спасти? О, а пирожное-то знатно ядовитым оказалось: у слуги, на которого я выплюнула отравленную сладость, посинело лицо. А еще там, куда я выплюнула десерт, появилось сине-фиолетовое пятно. Я на всякий случай, пока на меня никто не смотрит (я же вежливая кошка), сплюнула еще раз.

– Нет, зачем мне волноваться о предателе? Да и не помрет так быстро – это внутренний яд, а не внешний, – удивился Кассий. – Кошка брата в опасности. Представляешь, что тут будет, если она пострадает?

– О! Целителя, быстрее целителя! – закричала девушка. – Ну же! Есть среди аристократов кто-то с целительскими навыками?! Быстрее, помогите спасти невинные жизни!

Юстас подошел ко мне, опустился на колени и дрожащими руками принялся меня… ощупывать? Нет, он, конечно, красавец, принц, книги и животинок любит, но кто ему позволил?! Я ударила его лапой быстрее, чем успела подумать. Так, что дальше, что дальше? Обшипеть?

– Чьи жизни мне спасать? – Среди аристократов мигом нашелся лекарь, причем довольно хороший, если судить по потокам магической силы, окружавшей его.

– Ее! – Юстас, полностью игнорируя мое нежелание, схватил и протянул лекарю. – Она откусила пирожное с ядом!

– Проглотила? – деловито уточнил лекарь.

– Выплюнула. – Кассий кивнул в сторону слуги, у которого уже пена изо рта начала идти. – Его тоже можете подлечить.

– После того, как осмотрите мою кошку, – строго сказал Юстас.

Лекари, кажется, во всех мирах одинаковы: невозмутимы и профессиональны. Меня моментально окутало магической силой, которая пара минут нежно проходила вдоль моего тела. Лекарь уверенно заявил:

– Абсолютно здоровая кошечка, никаких проблем нет, поздравляю, – ответил лекарь.

– Но яд… – растерялись все.

Яды на меня не очень действуют, да. И эта особенность определенно не может принадлежать совершенно обычной кошке, коей я притворялась. Так что самое время…

Бежать.

Выпрыгнула я из рук принца так, словно была птичкой, а не кошкой. Приземлилась на траву и шмыгнула в кусты. Надо же так себя подставить! И почему я не додумалась упасть на землю и притвориться мертвой?! Хотя не сработала, лекарь у них толковый. Бежала я быстро, еще быстрее, чем от работорговцев. Сзади доносились крики и шум, но, к счастью, никто за мной не

И прибежала.

Сильный запах буквально окутал меня. Богиня всех богинь, бог всех богов, неужели?!

Хранилище книг! Я попала в хранилище книг. Огромное пятиэтажное здание, из которого исходил умопомрачительный запах книг!

И вот с этим хранилищем книг все было правильно: его окружал барьер. Качественный защитный барьер, не позволяющий никому просто так войти.

Но «просто» это не значит, что невозможно! По крайней мере, для меня. Я поднялась по огромной лестнице и без проблем шмыгнула внутрь и…

И поняла, что окончательно попала в рай!

Только этим я могу объяснить мою невнимательность: второй защитный барьер я не заметила и врезалась в него от души. Любого другого бы отбросило, но я отреагировала как привыкла – ударила магией в ответ.

И, кажется, сломала барьер.

Ой.

Громкий звук, оповещающий о вторжении, разнесся в здании.

Ой-ой-ой.

Что могу сказать?

Вопреки первому впечатлению (не вините меня, дважды в течение часа их принца пытались отравить – где такое видано?!), охрана во дворце оказалась достаточно хороша: отреагировали они быстрее, чем я смогла найти удобное укромное местечко. Пришлось быстро лезть на самый верх шкафа, высотой под три метра, а может и больше, и там притворяться ветошью. Меховой, но мало ли какая служанка для уборки предпочитает необычную пушистую тряпочку?

Лежать неудобно, зато обзор хорош: куча людей в форме «работорговцев» обыскивали библиотеку. Делали они это профессионально и без суеты, от чего на душе сразу стало тепло: такая забота о прекрасных книгах не могла не радовать. Хорошо, что искали человека, а не кошку, иначе давно бы нашли.

– Где сработал барьер? – Стражник разглядывал деревянный пол между стеллажами. Ну и кто барьер ставит посерединке скопления книг? Перед стеллажами смотри, перед!

– Вот тут. Маги где? Снова в своей башне застряли и отказываются выходить? – Второй оказался поумнее первого.

– Да мы уже работаем! Ищем, ищем. Скоро назовем характеристики преступника, – огрызнулся один из людей в длинном балахоне.

Внешности не видно, но по голосу точно меня постарше, в отцы или даже в дедушки сгодится. И аура такая… могущественная. Хорошо, что я свое присутствие скрыла заранее, сейчас бы не вышло – точно попалась бы. А какое тут наказание за проникновение в святая святых проверять я не хотела.

Увы, к моему огромному сожалению, магия тут оказалась намного лучше, чем мне бы хотелось. Три мага, которые ходили вокруг и около сломанного барьера, бродили там не зря. Совсем скоро один из магов воскликнул:

– Барьер сломал не человек, его сломал кот!

Я едва не взвыла, сидя на самом верху. Как узнали? И куда мне теперь бежать? Да и надо ли бежать из рая, не лучше ли провести последние минуты перед арестом здесь?

– Ты старый глупец! – возмутилась женщина в плаще. – Ты где кота увидел? Это же явно кошечка, посмотри, какая изящная фигура, какая шерстка, какие ушки? Точно кошка.

– Это все, что вас, уважаемых магов предвысшей ступени волнует? – зашипел стражник. – У нас в королевскую библиотеку кошка пробралась! И сломала ваш барьер. Вы как его делали? На коленке?