Светлая помощница темного дракона

Тем более дракон. Бессмертный. Темный. Любопытный и беспринципный. Что он сможет узнать, увидев, как я использую свою силу? Поймет, в чем ее суть? Расскажет другим? Я стиснула зубы, попросив себе двойное благословение смелости. И удачи заодно. Промучаюсь от отдачи дней через пять-шесть, зато никто не догадается, почему я изо всех сил остаюсь на позиции низшего лекаря и стараюсь не привлекать внимания.

– Вы меня смущаете, – сказала я. – Я не могу нормально работать со статуей.

– Сильно?

– До смерти, – процедила я.

– М-м-м, я очень хорошо чувствую приближение смерти. Когда ты начнешь умирать, я прекращу на тебя смотреть и смущать, – пообещал Абель. – А теперь не трать наше время. Даже дракону нелегко поддерживать это заклинание тёмного сокрытия.

– И бессмертному? – удивилась я.

Абель уничтожал такие орды монстров, используя несколько десятков заклинаний высшей магии (согласно отчетам), что не верилось, будто одно маленькое высшее заклинание способно его вымотать.

– Нет, конечно. Оно не работает само по себе, его нужно поддерживать, а мне лень, – улыбнулся Абель.

Чего и следовало ожидать.

Я положила руки на статую и погрузилась свою силу в нее в поисках отголосков светлой магии. Благословение работало на меня – много сил не потребовалась. Светлая сила, словно почувствовав наше сродство, тут же скользнула к моим ладоням. Бедный огонек благословения! Он так прятался от того, что его изгоняло и пыталось выбросить из «дома» – статуи.

– Покажи мне, – прошептала я, закрывая глаза. – Покажи мне, кто разрушил твой дом, кто тебя обидел.

Рядом я услышала удивленный вздох – ну да, с такими методами взаимодействия со светлой силой не сталкивался даже дракон. Они исключительно мои, созданные мной и использованные тоже только мной.

Тепло согрело мои ладони, прошлось по рукам к груди, к шее и добралось до головы. Сразу стало горячо, щеки наверняка покраснели. И тут же возникла картинка: полдень, теплое приятное солнышко, торопящиеся люди, повозки, путники, которые подходят к статуе, чтобы помолиться или прикоснуться.

Размытая фигура в черном плаще – почти таком же, который сейчас на Абеле – появилась перед статуей. Человеческие руки прикасаются к источнику. Ощущение едкой, пронзающей и разрывающей магии. Она словно отравляет статую, заставляет свет сжиматься, убегать, прятаться.

А потом фигура уходит, никто ничего не замечает, жизнь идет своим чередом. Я сжала зубы – фантомная боль, которую испытывала статуя, передалась и мне. Так, ещё чуть-чуть, посмотреть, куда этот человек – это точно был человек! – уходит. Еще бы и боль не мешала…

– Достаточно. – Меня буквально за шкирку оттащили от статуи, из-за чего я не могла ее касаться – и, конечно же, потеряла связь.

– Кха-кха, – я невольно закашлялась. Поглубже вдохнув, спросил: – Что вы делаете?

– То, что обещал. Внимательно наблюдал, чтобы ты не умерла, – заметил Абель.

– А было похоже? – сипло спросила я.

– Очень даже.

– Фантомная боль. Отголосок. Умирал свет внутри артефакта, а не я, – ответила я.

– О, вот как? Прошу прощения. В следующий раз я в полной мере наслажусь тем, как ты корчишься от боли, – без капли злости или ехидства заявил Абель. – Люблю смотреть на чужие страдания.

– Рада, что доставила удовольствие, – пробормотала я, начиная приходить в себя.

Внезапно рука Абеля легла между моих лопаток, и чуть прохладная магия разогнала противный жар. Это не лечение, а, скорее, нейтрализация. Он и такое может?

– Хочу слушать адекватный рассказ, а не сипение, – тут же пояснил Абель. – Пойдем отсюда. Ты сведения собрала, я – тоже, поговорить можно и в переулке.

– Человек, – сказала я, как только мы покинули площадь и оказались в очередном узком проходе между домами. – Это точно был человек, не черный маг, не марионетка, не демон. Статую разрушил человек. Понимаете, что это значит?

– Что-то очень нехорошее, – ухмыльнулся Абель. – Как разрушил?

– Магией, какой – я не поняла, – честно ответила я, прислоняясь к пошарпанной стене дома.

Голова немного кружилась после применения моей силы, а на плечах была чужая одежда, которую не мне стирать, так что хоть на землю ложись, если захочется. Главное, чтобы мой дражайший начальник не решил, что я ленюсь.

– Принуждение? Промывка мозгов?

– Невозможно. Стоит человеку под ментальным воздействием приблизиться к статуе, как все это воздействие спадает, – заметила я. – И… я бы поняла.

– Значит, группа фанатиков, которые верят, что с падением света придет тьма и всем станет хорошо, – сделал выводы Абель.

– Почему группа?

– Потому что, дорогая моя помощница, любое существо, повредившее светлые артефакт, будет проклято и умрет через пару дней в страшнейших муках, – подмигнул мне Абель. Да-да, очень веселая тема. – А светлые источники уже несколько месяцев гаснут, так что в одиночку не справится.

– Только если это не бессмертный, – заметила я, отлипая от стены – кажется, пришла в себя.

Абель же махнул рукой, призывая следовать за ним. Он… давал мне передышку? Или до сего момента не решил, куда нам идти?

– Невозможно, – тут же отверг мое предположение Абель. – В этом мире осталось всего трое бессмертных, включая меня. Один погрузился в глубокий сон и не выходил из него уже более ста лет, а эльфийка Маресса слишком занята увядающим древом жизни, чтобы добраться до Асфорта и проклясть ни в чем не повинный артефакт.

– Думаете, с фанатиками проще? Сколько артефактов уничтожено? Пара десятков, больше? И мы бы так легко пропустили сразу несколько десятков смертей довольно сильных магов? – спросила я, следуя за Абелем.

Когда за ним идешь, всегда возникают странные ощущения: за широкой спиной Абеля практически ничего не видно, понятия не имеешь, есть ли впереди опасность, но почему-то совсем не страшно, что можешь что-то пропустить. Возможно, потому что сам Абель и есть наибольшая опасность для всех окружающих.

Абель проигнорировал мой вопрос и лишь сказал:

– Пришли, проходи, Флер, не стесняйся.

Я выглянула из-за плеча Абеля и увидела какую-то таверну сомнительной репутации с перекошенной крышей, неровными стенами и дверью, которая, казалось, вот-вот рухнет сама по себе, даже прикасаться не нужно.

– Разве нам не стоит вернуться, пока Шейн нас не заметил и не попытался убить? – спросила я.

Если Абель выделялся своим ехидством и безразличием, то Шейн был хуже бешеного пса. Он прибьет меня до того, как я его хоть чем-то благословить успею!

– Стоит, – ответил Абель, кладя руку на мою спину и подталкивая вперед. – Но пока не заметил и убить не попытался, так что можно тут и подзадержаться. С учетом его тотального невезения, подозреваю, что этот артефакт – не последний, который потух в Асфорте.

– Надолго? – спросила я, стараясь не показывать, как нервничаю.

Мне вообще не стоит надолго оставаться на территории, где потух источник света, иначе кто-то внимательный и любопытный обязательно заметит кое-какие странные вещи. И моя сила…

Я силой воли отбросила лишние мысли. Буду решать проблемы по мере их поступления!

– Пока в Асфорте не потухнет еще какая-нибудь статуя. – Абель пожал плечами. – Думаю, задержимся дня на три. И это наше пристанище на ближайшее время.

Пристанище встретило нас весьма специфически: громким смехом, криками, насыщенным мясным запахом и горько-травяным ароматом настоек, атмосферой разгульности и некоторой распущенности.