Крайн. Бог или Ничто

– Но мы ведь ещё увидимся? – С надеждой в голосе спросил Крайн.

– Если захочешь, – улыбнулась Альмира Крайну. – Я живу на Хуторах. Вторая деревня от форпоста.

– Хорошо, – вернул ей улыбку Крайн. – Кстати, я Крайн.

– Очень приятно. А я, как уже и говорила, Альмира.

Крайн пожал мягкую и нежную ручку девушки. От этого его сердце снова тяжко и уныло застонало. Кто-то внутри Крайна кричал ему, чтобы он шёл с ней, чтобы никогда больше не позволял кому-либо причинить ей вред, но воин зажал в кулак эти чувства. Надо было идти, отец будет волноваться. Но ведь и оставить её здесь одну нельзя.

– Я хорошо знаю эти места, – начал неуверенно говорить Крайн. – Караван выйдет только завтра, я в этом уверен. Новая неделя начинается и купцы разбредутся в разные стороны. Обязательно кто-то пойдет в сторону Хуторов. Сам я там почти никогда не был, но я переговорю с нужными людьми, они доставят тебя куда угодно.

– Я даже и не знаю, что сказать.

– Соглашайся, – подмигнул ей Крайн, – переночуешь у нас с отцом, а там и в путь.

– Извини, Крайн, но я не хочу идти в Залир. Эти разбойники хотели нести меня именно туда. Я не говорю, что твой дом опасен, просто мне страшно.

– Так, оставить тебя здесь я не могу. Раз этой тропой шли работорговцы, значит, и другие на руку нечистые тоже знают об этой дороге.

– Тогда… тогда я сама пойду. Ты только покажи куда и как лучше, чтобы не встретить этих твоих нечистых.

Крайн улыбнулся Альмире, чувство юмора у неё было именно таким, какое представлял себе Крайн у своей будущей девушки. Спустя секунду Крайн одёрнул себя. Он едва её знал, какая ещё девушка?! Но как же его манил её голос, прекрасные глаза.

– Стоп.

– Что?

– Это я о своем, – сконфузился Крайн. – Я понимаю, твои родные волнуются, но сама ты будешь туда добираться не менее пяти дней, это если на тебя не нападут разбойники. В Залире нет банд. Я бы об этом знал. Но на дороге опасно. Да и с караваном ты доберешься намного быстрее. Они хорошо защищены и на марше всегда гонят лошадей рысью.

– Тогда зачем гоблины тащили меня именно в Залир? – Сверкнула в гневе глазами Альмира.

– Все торговые пути пересекаются в Залире. У них был большой выбор, куда пойти. Пройди километров пятьдесят на север – и выйдешь на тракт, который ведёт к берсеркам. А они, как известно, до сих пор ещё промышляют работорговлей. На юг, та же история, только выйдешь к южанам. Но, скорее всего, они шли в сторону Форстая, а там, по Грандтичу, попали бы куда захотели. Великая река, течение стремительное, тебя доставили бы к берсеркам за несколько недель. А по суше долго идти. От Залира, как до севера, так и до юга, – не менее двух тысяч километров.

Крайн заметил, как голова девушки вжалась в плечи, взгляд был наполнен ужасом. Она стояла, обняв себя руками, и немного дрожала.

– Даааа, я это, шучу, нормально все было бы, то есть уже все хорошо. Успокойся, пока я здесь, никто не посмеет тебя обидеть.

– Я только сейчас поняла, – прошептала Альмира, – они ведь хотели поиздеваться и продать меня.

– Тихо, тихо, – приобнял Крайн Альмиру и начал успокаивающе гладить её по голове. – Идиот, – прошептал он сам себе.

– Знаешь, меня ещё никто вот так не обнимал, – успокоилась Альмира.

– Ам, как так?

– С добротой и нежностью. Ты хороший.

– Кхм… Ну да, хороший, наверное, как бы.. да.. нет, хороший, конечно же. Так что ты решила?

– Я не хочу никуда идти. Ты можешь побыть здесь, со мной?

– Да, конечно! – Обрадовался Крайн. – Я и сам хотел предложить. Давай поднимемся выше в пригорок. Там очень теплая и хорошая пещера есть, и водоем с теплой водой.

– Как это теплой?

– Не знаю, просто если спуститься двадцать метров, есть там водоёмчик. Вода в нем теплая, я там часто отдыхаю. Пошли, – подхватил свою накидку Крайн и пошел вперёд.

– А как же всё это?

– Они не заслужили похорон. Волкам надо что-то есть.

– Но…

– Никаих «но», – отрезал Крайн.

– Да я не об этом. Я добрая девушка, но они меня украли, хотели изнасиловать и продать. А скольким не повезло так, как мне? Нет. Я и не думаю их хоронить, но вещи… Сколько детей голодает в нашем мире, а в этих мешках немало денег.

– Хорошо, я отведу тебя в безопасное место, потом вернусь и подкину все их вещи в дом сирот, думаю, там давно уже ждут прибавки к жалованию и новых игрушек для детей.

– Неужели Залир такая большая деревня? И зачем дому сирот вещи гоблинов?

– Деревней её называют по привычке, так-то там уже давно целый городок выстроился. Торговые улицы, конечно же, свободны, но вот в ширь Залир раздался очень на многие километры.

– Тогда пошли вон в тот подлесок, там проще подниматься.

* * *

Холмистой местности Залира было далеко до горной гряды Черных гор, но в гору оказалось подниматься очень сложно. Что бы подняться выше к пещере, которая хорошо была видна с того места, где Крайн убил гоблинов, пришлось попотеть. Сначала пришлось обойти небольшой овражек, потом немного спуститься, а после не менее пяти километров подниматься по очень широкому и крутому серпантину. Долина Шелковых Морей в основном была покрыта небольшим подлеском, но на этом пригорке были настоящие сосновые гиганты. Что и позволило спутникам скрыться от палящего солнца.

– А казалось, что до пещеры рукой подать, – остановилась Альмира.

– Напрямки не пройдешь, там отвесная скала метров в двадцать. Или ты ещё и по скалам лазать умеешь?

– Э нет, ух, я и так уже запыхалась. У нас в Хуторах вокруг дома моего на десятки километров поле.

– Кстати, по поводу дома. Посмотри вон туда, видишь крышу цвета первой листвы?

– Да, красивый цвет.

– Это мой дом. Отец в окно вон кулаком машет.

– Ты так далеко видишь? Твой отец заметил нас среди этих деревьев?

– Ах-ха-ха-ха… Видела бы ты свое лицо! Твой отец видит нас среди этих деревьев? – Передразнил Альмиру Крайн.

– Да ну тебя, – сделала шаг назад девушка и, споткнувшись, кувырком полетела вниз.

Крайн среагировал мгновенно. Два шага для разгона – и эльф бесстрашно сиганул с края обрыва. Развернувшись в воздухе и пролетев метров двадцать вниз, он ухватился правой рукой за ствол дерева. Ободрав кожу на ладони, он на скорости обогнул дерево и врезался в увесистую ветку.