За тенью тень

– Полагаю, ваша дипломная работа будет напрямую связана с содержанием статьи?

– Думаю, да.

– Вам достаточно стипендии?

– Я жила в общежитии. Поэтому да, хватало. И я работаю.

– Где?

– Раньше на кафедре и еще в магазине продавцом. Сейчас только в магазине.

– Смею предположить, что вы ходите в отличницах, иначе на кафедру ассистентом вас бы не взяли.

– Да, мне легко даётся учёба, сэр.

– Почему не работаете по специальности? Последний курс магистратуры требует уже практики по специальности.

– Я разостлала резюме в разные компании, пока никто не горит желанием пригласить меня на работу. Возможно, потому, что я не являюсь гражданкой Америки.

– Это как раз не играет роли. Напишите резюме и дайте мне его посмотреть. Думаю, я смогу вам помочь.

– Видишь, Питер. Все работают. А кто мешает тебе, позволь узнать? – Он повернулся к племяннику, давая понять, что разговор с девушкой закончен.

– Ну, дядя?

– Ладно, поговорим позже.

Час спустя несколько человек в России получили задание собрать полную информацию о Дарье Коваль тысяча девятьсот восьмидесятого года рождения.

Ночь уже повернулась лицом к утру, а Джейк все еще не мог заснуть. Обычно он не страдал бессонницей. Мозг, за день нагруженный большим количеством информации, к ночи требовал отдыха, и Джейк засыпал, едва голова касалась подушки.

Но сегодня все было по-другому. Он никак не мог расслабиться, мешали мысли о девочке. Он так и не смог разгадать её. Она или весьма одарённая актриса, или же чистый наивный ребёнок.

В третий раз досчитывая до тысячи, Джейк понял, что это пустое занятие. Решив больше не мучить себя, встал и вышел на террасу, примыкающую к спальне. Было ещё совсем рано. Солнце ещё не пекло, но выпустив лучи из-под небосвода, уже пугало ночную прохладу своей неповторимой красотой.

Прислонившись к парапету, Джейк устремил взгляд туда, где океан, плавно подкатывая воды к берегу, разбивал их о прибрежные скалы. Он любил это время суток. Любил рассвет и его скоротечность. Казалось кто-то сильный и могучий крепкой рукой сдергивал с небосвода покрывало, что бы подарить всему живому лилово-розовую зарю. Ночной ветер, облюбовавший это место в океане для себя, всё ещё был насыщен прохладой, но и он постепенно затихал, успокаивался, понимая и принимая власть солнца.

Накинув на себя халат, взял полотенце и, перебросив через плечо, направился к выходу. Он мог бы искупаться в бассейне рядом с домом, но какая-то сила влекла его к океану.

Прежде чем направиться к берегу, Джейк остановился и осмотрелся вокруг. Пешком пришлось бы идти метров триста. Недалеко от заднего входа стояли электромобили, предназначенные для передвижения по территории. Не раздумывая, он подошел к одному из них и через минуту уже выезжал с внутреннего дворика на дорожку, ведущую к береговой линии.

Глава 2

Глава 2

Даша не смогла заснуть. Мысли, вытесняя одна другую, толпились в голове. Она не знала, сколько прошло времени с тех пор, как легла спать. Похоже, утро еще не вступило в свои права. Лучи солнце хоть и пробивались через плотно закрытые шторы, но вокруг ещё стояла тишина. Не слышно было пенья птиц, крика морских чаек, и даже пароходы, проплывая мимо, не подавали сигнал. Лишь плеск прибрежных волн слегка нарушал тишину и покой.

Она подошла к огромному, во всю стену, окну, взяла с комода пульт, нажала одну из кнопок, и шторы плавно разъехались в стороны. В этом доме всё было по высшему разряду. Раньше она представить себе не могла, что жизнь может быть такой комфортной.

Даша познакомилась с Питером на второй год обучения на бакалавриате. У них были одинаковые курсы и одинаковые предметы. Они часто пересекались в аудиториях и в библиотеке. С Питером было легко дружить, он оказался веселым и общительным. Позже он познакомил Дашу со своими друзьями. Дилон и Крис были парой и охотно приняли её в свою компанию. Её не интересовала материальная сторона друзей, а они не расспрашивали девушку о том, кто она и к какому сословию принадлежит. Наверное, догадывались, что у неё есть материальные проблемы, но виду не подавали.

В отличие от друзей, Даша не часто посещала клубы. Она не могла себе позволить тратить деньги на развлечения, хотя подрабатывала на кафедре ассистентом и продавцом в магазине обуви. Денег хватало на всё необходимое, но нужно было откладывать для того, чтобы закончить магистратуру.

Питер, так же, как и Дилон с Крис, приезжал в университет на личном автомобиле. Но Дашу это не удивляло, здесь авто считалось не предметом роскоши, а скорее необходимостью. Поэтому все студенты, кто жил вне кампуса, имели автомобили. Каждый год, когда все разъезжались на каникулы домой, Даша оставалась в колледже. У неё не было родителей и не было родственников, к кому она могла бы поехать.

Даша обрадовалась, когда Питер предложил ей, Дилону и Крис пару недель отдохнуть у него дома недалеко от Хьюстона. Она никогда не жила в семье, хотя мечтала об этом с самого детства. Поэтому предложение Питера показалось ей чем-то сверхъестественным.

– Это, наверное, не очень удобно? Что скажут твои родители? – Спросила, боясь оказаться в доме чужих людей не к месту.

– Не переживай. У нас большой дом, а из родителей только мама, она будет рада. Я уже позвонил, она не возражает. Еще есть дядя, мамин брат, но он приезжает к нам редко.

В аэропорту у самого трапа их поджидал семиместный «Кадиллак Эскалейд» с водителем, таким же большим, как и автомобиль. Оказавшись внутри кадиллака, у Даши от восхищения перехватило дыхание. Она видела большие автомобили, но никогда в них не ездила и даже не сидела. А этот представлял собой целый дом на колёсах.

Им повезло, пробок нигде не было, и через час они уже были на побережье Мексиканского залива. Там их ждало ещё одно потрясение в виде белоснежной трехпалубной яхты. Не только Даша, но и Дилон с Крис некоторое время с восторгом смотрели на это творение.

– Вот это да, ну и крутяк, – восхищался Дилон. – Твоя?

– Дядина. – Ничуть не смущаясь, ответил Питер.

– А кто у нас дядя? Ну, признавайся, Пит, он что, Билл Гейтс?

– Круче.

– Шутишь.

– Нет.

– Эта яхточка миллионов сто стоит. – Со знанием дела кивнул в сторону корабля Дилон.

– Триста пятьдесят. – Ответил Питер, с удовольствием наблюдая, как у друга отваливается челюсть.

Даша представить не могла, что семья Питера так богата. Она, конечно, не думала, что он беден. Но его поведение ничем не отличалось от поведения обычных ребят, которые учились в университете за свои кровно заработанные или за деньги, взятые в кредит, или так, как Даша, выиграв грант. Поэтому, увидев сначала автомобиль, затем яхту, а через час причалив к острову, Даша была потрясена.

– Это же остров миллиардеров? – Выпучил глаза от удивления, благоговейно лепетал Дилон. – Мой отец хотел купить здесь участок, но не успел. Я приезжал с ним сюда. Цены запредельные, представляете, десять акров стоили тогда девяносто миллионов. Отец был в шоке, но все участки раскупили сразу же, как только их выставили на продажу. Давай, признавайся, приятель, чем занимается твой дядя?

– Отвали, Дилон. Дядя хоть и не банкир, как твой отец, но ничем противозаконным не занимается.

– Ладно, Пит, прости. Мне просто любопытно. Я горд, что дружу с таким богатеньким, как ты.

– Я вовсе не богатенький. Все, что ты видишь, принадлежит дяде. Я полностью завишу от него.

– Прости, приятель. Но я все равно рад, что мы с тобой друзья.

Мать Питера оказалась очень приятной женщиной. Несколько лет назад автомобильная авария отправила на небеса отца Питера, а её усадила в инвалидную коляску. Женщина со временем смогла справиться с горем, и теперь, если бы не инвалидная коляска, то ничего бы не указывало на прошлую трагедию. Она встретила сына и его друзей радушно. Видно было, что одиночество немного тяготит её. Но все же она старалась быть не заметной, чтобы не мешать молодым людям, наслаждаться отдыхом.

В первый же день Дилон потащил всех осматривать территорию. Его восторгу не было предела. Он сразу сообразил, что территория, которая принадлежит дяде Питера, превышает десять акров.

– Питер, сколько здесь акров?