Иные

– Черт… – Кинг попытался встать, но удар в живот заставил опрокинуться назад.

Кто-то явно не уступал им в силе, а, возможно, и превосходил. Тесс метнулась куда-то в сторону, и Дейв не винил ее. Может, хотя бы она спасется. Однако нападавший явно не желал принимать аналогичную точку зрения. Он бросился следом и уже через минуту тащил упирающееся тело вампирши под свет фонарей, крепко держа за волосы.

Хантер яростно сопротивлялась, но силы явно были не равны. Дейв встал и бросился вперед, сам толком и не понимая, что намерен предпринять. Плечо полоснуло острое мачете, но в порыве злости Кинг не обратил на это внимание, пытаясь разжать хватку соперника и освободить Тесс. Нападавший со всей силы ударил его в живот, и парня откинуло на добрых пару-тройку метров. Пока он вставал, Хантер стянула с ноги туфлю и наотмашь ударила противника по лицу. Не выпуская копну ее волос из кулака, тот зарычал и пару раз приложил девушку лицом об асфальт, а затем отшвырнул в сторону, словно тряпичную куклу.

Кинг в ужасе наблюдал, как тело подруги ударилось о стену здания и кулем повалилось вниз. Он был уверен, что слышал хруст сломанных костей. После такого встанет только герой фантастического боевика, но не хрупкая девчонка, ростом еле достающая Дейву до плеч, будь она хоть трижды вампир. Он метнулся к телу, но перед ним тут же возник соперник со злорадной улыбкой на удивительно красивом лице. Кинг даже моргнул пару раз и повертел головой по сторонам, ища нападавшего. Но ошибки не было – он стоял прямо перед ним. Красивый, высокий, мускулистый парень с темно-карими, почти черными в свете искусственного освещения, глазами.

– Какого черта тебе надо? Не приемные дни или что? Пролезли вне очереди за кровью? – тяжело дыша, спросил Дейв, чувствуя, как срастается сломанное ребро.

Ощущения были не из приятных. Он, в принципе, не привык к тому, что чувствует поврежденные кости, а их последующую регенерацию и подавно.

– Тебя заказали, прохладный. Извини, это всего лишь бизнес.

– Заказали? Да кому я сдался? – искренне возмутился Кинг. – Ты, что, типа вампирского киллера?

– Я охотник, невежа! – негодующе рыкнул незнакомец. – Новообращенный что ли? Никакого, блять, уважения!

– А, так ты охотник! А что мы нарушили?

– Я без понятия, бля, че ты там успел наворотить. Но дорогу ты перешел не той семейке. Паркеры тебя явно невзлюбили. Присунул что ли кому-то не тому? Или наоборот? Отказал?

– Паркеры… – повторил Дейв, пытаясь осознать услышанное.

– Ага. Слушай, ты же не пытаешься заговорить мне зубы? Хотя пох, все равно убью. Минутой позже, минутой раньше – не принципиально, – хмыкнул Охотник.

Слепящий свет фар и визг колес заставил обоих парней вскинуть головы. Кинг отскочил в сторону так быстро, что впечатался спиной в стену, оставив в ней внушительную вмятину и, кажется, снова что-то сломав. Охотнику повезло меньше: Тесс, а за рулем была именно она, прокатила его на капоте около пяти метров и врезалась в мусорные контейнеры, зажав его между ними и машиной.

– Уходим, – она выскочила из машины и побежала к застывшему другу, когда неизвестно как высвободившийся Охотник вновь схватил ее за волосы сзади и оттянул голову назад.

– Не, не, не… – рассмеялся он низким, утробным смехом, похожим на мурчание кота. – Я еще не наигрался…

А потом он посмотрел на ее лицо.

Ссадины, порезы и следы крови от ударов о землю не могли скрыть красоты девчонки. Он понял, что не дышит, и шумно выдохнул воздух, продолжая разглядывать ее невероятные, даже по вампирским меркам, глаза: огромные, в обрамлении пушистых иссиня-черных ресниц, они полыхали багрянцем и животной яростью, но были настолько восхитительны, что он натурально забыл, зачем, собственно, вообще пришел.

– Слушай, отпусти. Мы просто уйдем. Без лишних проблем, хорошо? – успокаивающе произнес Дейв, идя в их сторону.

Охотник с неимоверным усилием прервал процесс созерцания самого красивого из всех виденных им вампиров и уставился на говорящего.

– Мы уедем, никто и знать не будет, что я или она живы… – продолжал Кинг, крайне воодушевленный тем фактом, что их с Тесс головы все еще на положенном месте.

Ответить Охотник не успел. На парковку госпиталя въехали сразу несколько патрульных машин полиции, завывая сиренами. Видимо, их драка привлекла ненужное внимание. Он выпустил волосы девушки, и та моментально скользнула в темноту. Здоровяк, который являлся его заказом, бросил быстрый взгляд и, не встретив ни физического, ни словесного сопротивления, побежал следом.

– Руки вверх, полиция, – раздалось сзади.

– Ой, в задницу пошли, – проорал Охотник в ответ и, двумя широкими шагами добежав до ограждения, пересекающего больничный двор и черту города, одним прыжком перемахнул на другую сторону.

Полицейские ошалело переводили взгляд друг на друга, а затем на высокую каменную кладку ограждения, высотой, превосходящей рост человека вдвое.

Он так и не понял, почему не убил девчонку и здоровяка. Ну, ладно. С девчонкой понятно. Ее не заказывали. Он вообще не знал, что она будет с ним. Но почему он отпустил Кинга? Полиция бы ему не помешала, времени было полно. Снести голову хватит пары секунд. Так почему? И какого хрена он прется за ними следом уже третий квартал, твердо намеренный узнать, где они обитают? А, ну с этим проблем нет: конечно же, чтобы выполнить заказ. Да. Заказ. Точно.

Тесс лихорадочно скидывала в сумку вещи, кучей доставая их из шкафа и помогая утрамбовывать ногой.

– Успокойся. Он ведь нас отпустил, – попытался вразумить ее Дейв, которого уже начала нервировать эта ситуация.

О том, что его заказала семья Мэй, а, вероятнее всего, сама Мэй он умолчал. Отчасти ему было горько за то, что Хантер, желая помочь, против воли подвергла свою жизнь опасности. А второй причиной был стыд. Банальное, противное и мерзкое чувство стыда за то, что он так и не научился разбираться в людях и принял чувства Мэй за чистую монету. Еще и предложение ей сделал. Чертов кретин. Из раздумий его вырвала Тесс, так громко хлопая выдвижными ящиками шкафов, что он поразился их живучести.

– Тесс…

– Что??? Ты просто не понимаешь!!!

Очередной ящик был вырван из пазух. Ворох кружевных трусиков рассыпался по полу. Не обращая на это внимания, она начала сгребать их и, практически не глядя, рассовывать по карманам сумки.

– Так объясни… – устало вздохнул он, присаживаясь на ручку кресла.

– Это был Роберт, мать его, Хилл!!!

– И? Ты так говоришь, словно я должен знать, кто это…

– ТЫ ОБЯЗАН ЗНАТЬ!!! Это же Хищник!!!

Тесс выдержала паузу, надеясь, что Кинг проникнется всем ужасом сказанного, но тот продолжал рассматривать ее со спокойным выражением на своем идеальном лице, явно ожидая продолжения. Девушка вздохнула:

– Это убийца. Жестокий, беспощадный и беспринципный. Самый популярный наемник из всех, что бывали и будут. Если заказ на тебя взял Хищник, лучше убейся сам. Тебе не выжить. Он найдет. Из-под земли достанет. И вырвет тебе сердце. Или отрубит, нахрен, башку. В любом случае можешь распрощаться с вечной молодостью и прочее, и прочее.

– Но нас он не убил.

– Ты его слышал? Он не наигрался. Ему не составит особого труда убить нас, даже несмотря на то, что ты новообращенный и силен почти так же, как он!

– Он тоже вампир?

– Нет, конечно, – Тесс посмотрела на него, словно он сказал что-то до крайней степени идиотское. – Он человек. Почти все охотники – люди.

– Хищник? Почему Хищник?! Ну, запах у него и правда специфический…

– Потому что он опасен. Его почти невозможно убить. И от него не убежать.

– То есть ты думаешь, что он придет?

– Я не думаю. Я знаю!!!!! Нахрен! – она отшвырнула сумку в сторону. – Потом все купим. Вставай, нам пора.

Дейв послушно встал, когда в дверь постучали. Хантер испуганно уставилась на друга и помотала головой, давая понять, что гостей они не ждут и открывать двери не стоит.

Стук повторился, а затем раздался бархатный вибрирующий нотками усмешки голос:

– Тук-тук-тук. Открывайте. Я ваш друг…

Глава 6