Ведьма в горошек

Судя по голосу, мамуля как-то не особо любила котят. Чем могут навредить эти пушистые колобочки? Такие милые!

Обняв меня как следует, моя мамочка хмыкнула и скрылась в коридоре. Плотно прикрыв за собой дверь.

А дальше начался хаос. Почувствовав, что угроза миновала, котята снова завыли – разве кошки так умеют??? – и кинулись на нового члена стаи. А то, что у члена этого были босые ноги, облегчило, так сказать, знакомство – покусывания (совсем, кстати, не дружеские), облизывание шершавыми языками, щекотание мягкими лапами, а потом и когтение новообретенной хозяйки – все это привело меня в ужас и восторг одновременно.

Я упала на кровать, обнимая всех разом и сама не заметила, как уснула.

54

Спустя два месяца моя судьба определилась. К счастью, решили, что я ни на что не годный Точный маг, а потому дали мне диплом и отпустили на все четыре стороны, взяв честное слово, что я не буду пытаться с этим дипломом работу искать, потому как зоркое око не дремлет. Пригрозили, в общем. Ха! Наивные! Естественно, я не буду работать Точным магом, но открыть свою ведьминскую лавку и использовать свои способности мне никто не помешает! Отец, кстати, мне помог. Он, в общем, разом избавился от всех проблем – купил старшей дочери дом с магазином внизу, перевез туда и эту дочь и ее хозяйство, включающее пять пушистых колобков и одну взрослую кошь, помог обустроиться и даже начать свое дело.

Самое интересное, что Фафнир решил переехать с нами. Он наотрез отказался разделяться с новообретенной подругой, то есть моей милашкой-Адой, а потому я обзавелась не только личным хозяйством из пяти котят, возрослой кошки, но еще и фамильяра у маменьки отжала. Та, кстати, была совершенно не против. А по ее загоревшимся глазкам я поняла, что мама замышляет поскорее решить и матримониальный вопрос дочурки. Поэтому я и слиняла с удовольствием в свой дом.

И какое же счастье было по утрам пить чай в маленькой уютной кухне, глядя на зимний пейзаж за окном. В этом году нам повезло – выпал снег – редкое явление для нашего климата. Ребятня успела настроить снежных скульптур, горок и сейчас веселилась, визжа и хохоча на улицах. Эх, почему мне не семь лет? Я бы и сама с удовольствием съехала на попе с горки, подложив картонку, или бросалась бы снежками в кого-нибудь ушастого.

Кстати, про ушастых. Этот гад слинял в очередную командировку, даже не зайдя ко мне в гости. И вот как это понимать? У меня были большие планы, как я припру его к стенке и заставлю во всем признаться. Хотя бы в том, что неравнодушен ко мне, это уже будет хоть что-то. А то все его ранешние поцелуи наводили на эту мысль. Не могу же я, как честная девушка, заставить эльфа жениться? Нет, конечно, он сам должен решить. Ну а то, что выбора у него нет, ему знать необязательно.

В общем, подготовка к охмурению ушастого шла полным ходом – с первой же выручки я обновила гардероб, выпрямила волосы, научилась плавным жестам и стреляющим взглядам (репетиции проходили перед зеркалом под дружное фырканье всего кошачьего семейства). Фафнир вообще считал, что мужчины в вопросах брака имеют последнее слово, все решают исключительно женщины, а потому эльфу лучше даже не пытаться спастись, завернуться в свадебный костюм и тихо ползти к дому невесты с букетом в зубах.

И вообще, что я знаю про брачные порядки ушастиков? Знаю, что брак у них скрепляется под ветвями родового дерева старейшиной, что после этого появляется брачная вязь на запястьях в виде браслетов, что… Все, на этом знания мои заканчивались. Ну и ладно. Решим по ходу дела.

Я думала заявиться к эльфу под каким-нибудь благовидным предлогом, воспользоваться эффектом, который окажет на него мой неожиданный визит, вырвать признание в любви и быстренько сбежать, пока не очухался. Фамильяр мой план одобрил, только посоветовал потом затаиться, чтобы у ушастого было время хорошенько помучиться.

Но все разрешилось совершенно иным способом.

В пятницу утром, когда я еще нежилась в постели, вдруг раздался стук в дверь лавки. Стучали так, будто кто-то был готов отдать демону душу прямо сейчас. А спасти эту душу могла только чудесная настойка от лучшей ведьмы этого города.

Пригладив волосы и отчаянно зевая, я натянула халат, тапки в виде зайцев, и пошла спускаться по лестнице. Стучавший, видимо, решил, что раз не открывают, лучший способ войти – вынести дверь. Раздался глухой удар, будто кто-то все телом бросился на несчастное полотно. Ускорившись, я повернула ключ и успела распахнуть дверь до того, как в нее повторно треснут тушей посетителя. Тот, не удержавшись, ввалился в лавку и рухнул на пол, как куль с навозом. Дверь за ним сама собой захлопнулась.

– Что случилось?

– Ыыыы! – был мне ответ.

– ???

Обойдя тело, я наклонилась и заглянула в лицо посетителя. Вернее, попыталась это сделать, потому что лежал он ничком. Но по знакомым щекам я определила, что это мой частый покупатель – торговец Игнат. Интересно, что его принесло в такую рань? Да еще в таком виде – запах алкоголя мог убить муху на расстоянии метра!

– Любезный! – голос мой был ледяным. – Поднимайтесь и извольте объяснить, что вы здесь делаете в таком непотребном виде!

– Ик! – был мне ответ.

Тело поднялось на четвереньки, раскачиваясь. Дальше сил у Игната не было. Он так и стоял, мыча и раскачиваясь. Эк его развезло! И как назло, у меня средства от похмелья не было – только вчера кузнец купил всю партию. Интересно, если я его оболью холодной водой, поможет?

В тот момент, когда я размышляла, как облегчить несчастному его муки, торговец исхитрился подняться на колени и каким-то стремительным броском упасть на меня, обхватив меня за талию руками. Мы повалились на пол. Я здорово шибанулась локтем, зашипела как кошка, попыталась вывернуться, но, придавленная грузным телом, даже пошевелиться не смогла. И что мне прикажете с этим делать?

– Фафнир! – заорала я дурным голосом.

Кот появился не сразу, шел вальяжно, растопырив усы. Обойдя нашу икебану из моего хрупкого тельца и кабанячей туши Игната, зверь хмыкнул.

– Здорово ты придумала! – заявил он, усевшись напротив меня и обвив хвостом лапки. За два месяца жизни в моем доме вместе со своими непоседливыми отпрысками фамильяр схуднул и теперь мог себе позволить не только перекатывание по полу, но даже резвый бег трусцой от собственных детей, что частенько демонстрировал, а также подтянутые бока и постройневший зад.

– Что именно? – я пыхтела и пыталась скинуть с себя торговца.

– Если так каждого покупателя встречать, то скоро наша лавка будет первой по прибыли.

– Ты совсем ку-ку? – я рассвирепела. – Ты не видишь, что это случайно произошло? А теперь этот кабан спит!

Подтверждая мои слова, торговец всхрапнул так громко, что мы с котом на пару вздрогнули.

– И чего ему надо в такую рань? – вздохнул кот и ткнул лапой в бесчувственное тело.

Тело покачнулось.

Я с надеждой взглянула на кота. Тот отвел взгляд и будто кашлянул.

– Не могу тебе помочь, – заявило наглое животное. – Я маленький и хрупкий, а это, – он вновь ткнул лапой в тело, – огромный мужчина с непонятными намерениями. А у меня дети. И жена-красавица.

– А мне теперь помирать что ли? – возмутилась я, пытаясь пошевелить занемевшими ногами.

– Дай подумать, – кот вновь уселся на попу и задумался. – Есть мысль! Давай я кусну его за пятку, он проснется, мы его быстренько откатим в угол, проспится, скажет. Чего ему надо и уйдет! Потрясающе?

– Угу, – буркнула я. – Ты попробуй с него сапоги снять для начала. Потом посмотрим, захочется ли тебе эти пятки кусать.

– Пожалуй, ты права, – кот посмотрел на Игната с сомнением. – Он, наверное, и дома в них спит, не снимая.

В следующий миг с ворчанием, что на что только не пойдешь ради любимой хозяйки, фамильяр запрыгнул на торговца и со всей дури цапнул того за задницу. Мы, конечно, ждали, что тело придет в себя, но того, что случилось, даже не могли предположить. Вскочив и бешено сверкая глазами, Игнат заревел аки зверь и бросился на Фафнира.

– Ах ты мерзкая пушистая скотина! – орал он, пытаясь схватить ловко уворачивающегося кота за какую-нибудь выступающую часть тела, но фамильяр аки змея скользил по лавке и не попадался в руки.

– Открывай дверь, дубина! – заорал кот мне, мечась от стены к стене.

Торговец бегал следом, сворачивая с любовью расставленные на полках флакончики с отварами, зельями, настойками и прочими притирками, а те падали на пол, жалобно звянькая и разбиваясь. Я будто в ступоре наблюдала за их бегами, не в силах сдвинуться с места, пока мне на голову не прилетел флакончик с зельем от изжоги. Компоненты у него были такие, которые при смешивании давали непередаваемую вонь, но зато облегчали состояние хорошо. И сейчас вся эта жижа вылилась мне на волосы!

– Вот же гадство! – я кинулась к двери и распахнула ее.

Фафнир кинулся на улицу, а следом и Игнат, матерясь как сапожник. Не удержавшись на ногах, этот гад снова сгреб меня за талию и упал со ступенек, а я полетела следом с визгом.

– Весело тут у вас, я смотрю.

55

Голос показался мне гласом небес! Подняв голову, я пятерней сгребла слипшиеся от зелья волосы с глаз и попыталась выпрямиться. Игнат прижал меня рукой к себе покрепче.

– Не пущу! – заявил он, обдав меня облаком перегара и зубной вони.

В следующий миг эльф, а это он был обладателем божественного голоса, схватил меня за шиворот, как котенка и поднял на ноги, буквально вырвав из крепких объятий торговца.

– Что здесь происходит?