Твоя истинная

Невольно вспомнилась его наглая ухмылка. Распускает руки, словно так и надо! И не только руки. «Поиск сережки» произвел на меня неизгладимое впечатление.

Нельзя допускать, чтобы он ко мне прикасался. И, вообще, следует держаться от него подальше, иначе я сильно рискую поддаться его власти – власти истинного и натворить глупостей. Зажмурившись, я даже перестала работать ножом, когда по спине пробежали коварные мурашки, словно вторя воспоминаниям о времени, которое мы проводили вместе.

Я не знала, что он мой истинный, когда позволяла ему себя целовать, а ведь на моем виске уже был ай'рэ! Как же стыдно! Чувство вины за этот свой проступок лег на плечи тяжким грузом, но самое поганое, что была виновата сама перед собой. Я чувствовала себя изменщицей, чудом избежавшей наказания и не потерявшей дар Эфира.

Но ведь я рисковала осознанно. Заведомо предпочла красавца-некроманта неизвестному пока истинному, который мог не искать меня по уважительной причине. И что было бы тогда? Своим поступком я сделала бы человека несчастным. За это я и не могла себя простить… Ни себя, ни Криса.

Я не стала дожидаться вечера, а сразу после семейного обеда решила отправиться в академию. Распрощавшись с родителями, левитировала мусорное ведро прямо в карету – если повезет, покажу спонтанно поднятый обед кому-нибудь из преподавателей. Флегматичный извозчик-некромант, на этот раз незнакомый, ничего на это не сказал, лишь окинул меня равнодушным взглядом, когда я назвала адрес. Видимо, и не такое повидал за свою карьеру.

Короткие осенние каникулы закончились, и в холле некромантского общежития было не менее людно, чем во всем остальном кампусе. Многие первокурсники оставались здесь на все каникулы, как и рекомендовалось администрацией. А значит, была вероятность застать нашего куратора магистра Хонора в лаборатории.

– Эй, Риано! – окликнул меня знакомый противный голос.

Блависса Аун! Мысленно поморщившись, даже не подумала останавливаться. Со всеми остальными одногруппниками у меня установились более-менее приличные отношения, но только не с этой вредной заразой, которая поддевала меня при каждом удобном случае. А что самое противное, у нее были прихлебатели со второго курса. Несколько как раз находились рядом и с интересом уставились на меняю.

– Риано, что это у тебя там? – не отставала доставучая Аун. – Неужели, обед! – делано удивилась она, вызвав своим предположением смешки.

Все, кто находился в холле с интересом уставились на нас, ожидая развлечение.

– Ты на удивление проницательна, Блава, – спокойно ответила я, улыбнувшись тому, что ее подколка меня совершенно не задела.

В отличие от моего ответа. Блависса Аун терпеть не могла, когда ее имя сокращают.

– Риано, так значит не врут, и светлые волосы – признак короткого ума? Напоминаю, меня зовут Блависса. Для тебя – ерра Аун.

– Хорошо, Блава. Я постараюсь запомнить, – жизнерадостно бросила я ей в ответ и, миновав увешанный репродукциями из учебных пособий холл, направилась сразу в подвал, где находились лаборатории, библиотека и много чего еще.

От того испуга, когда я перешагнула порог этого места в первые, и памяти не осталось. Поход по лабиринту мрачных коридоров, освещенных мертвенно-зеленым светом магических ламп, успел превратиться во что-то будничное. Дорога к кабинету магистра Яна Хонора была едва ли не вытоптана множеством ног адептов смерти, а кинувшийся мне под ноги местный обитатель, похожий на облезлую дохлую крысу, воспринимался лишь как досадное недоразумение.

– Кыш, Маркус! – шикнула я на умертвие, привычно бросившееся под ноги шагов за десять до кабинета Яна Хонора.

А ведь это всегда происходит в одном и том же месте, задумалась я. Может, такая, своего рода, сигнализация? Адепты чуть сильнее шумят, предупреждая магистра, чтобы тот успел спрятаться.?

Тьфу! Да зачем ему прятаться? Одернула собственную бурную фантазию, поймала одной рукой ведро, а второй уверенно и громко постучалась. С некоторых пор я взяла себе за правило не врываться в кабинет к магистру без стука.

– Войдите! – последовало разрешение.

Я толкнула дверь и вошла в кабинет магистра, который когда-то так удивил меня своим уютом. Хозяин кабинета, высокий брюнет чуть за тридцать, худощавый и широкоплечий, сидел за письменным столом и что-то писал.

Окинув взглядом кабинет, я отметила, что здесь нет вездесущих адептов, преподавателей или его пассии, с которой довольно часто их можно было застать вместе. Она-то и была одной из причин, чтобы громко стучать и шуметь в коридоре. Ягодицы у магистра Хонора очень даже ничего, но созерцать их более одного случайного раза мне совершенно не хотелось.

– Здравствуйте, магистр Хонор.

– Адептка Риано, – проворчал магистр, не то приветствуя, не то требуя подождать.

И я скромно замерла у входа осматривая знакомую уже обстановку, залитую уютным желтоватым светом магических ламп. Беспорядок на заставленном колбами и ретортами лабораторном столе говорил о том, что я ворвалась прямо в момент каких-то изысканий. Странное для подвального помещения окно по-прежнему было плотно закрыто тяжелыми темно-зелеными портьерами, вызывая жгучее желание заглянуть за них.

Вздохнув, я переступила с ноги на ногу, и в этот момент мой взгляд наткнулся на стоящую на столе перед магистром колбу, содержимое которой было глубокого черного цвета. Казалось, оно поглощает лучи света раньше, чем они успевают отбросить блики на стекло колбы.

– Кхм! Адептка Риано, а это вам зачем? – отвлекся магистр от своей писанины, уставившись на ведро в моих руках.

– А это вам, – провозгласила я, поспешно протягивая ведро с бывшим кроликом магистру.

– Не знаю, что это, подарок или взятка, но вы явно надо мной издеваетесь, адептка, – магистр даже не подумал принять столь сомнительный «дар».

– Ой, простите, – смутилась я, осознав всю двусмысленность ситуации. – Это кролик. Точнее то, что от него осталось.

И почему под снисходительным взглядом пронзительных голубых глаз, которые мягко мерцали при определенном освещении, я всегда терялась?

– Адептка Риано, я немного занят сейчас, – растягивая слова и поглядывая на черную колбу, проговорил Ян Хонор. – Может, зайдете позже. Например, завтра?

Я понимала, что не вовремя, но кролика нельзя было оставлять, как есть. Тем более, что в какой-то момент мне почудилось, что он снова дернулся внутри ведра.

– Магистр Хонор, здесь кролик! Он же испортится до завтра. Нужно срочно что-то сделать!

– Кхм! – многозначительно кашлянув в кулак, магистр потер недлинную, хитро-постриженную бороду. – Только не говорите, адептка, что это приглашение на ужин. Или вы просите меня вам его приготовить?

– Магистр Хонор! – возмутилась я и, чтобы больше не вдаваться в объяснения, открыла крышку, сунув ведро с тушкой кролика магистру прямо под нос.

Это оказалось фатальной ошибкой…

Остаток кролика выскочил из ведра с проворством дворовой кошки. В какой-то момент я даже решила, что он вцепится магистру прямо в лицо, но тот оказался еще более ловким. Успел отпрянуть и перехватить тушку.

– Что это?! – спросил он, разглядывая извивающийся в его руках полуфабрикат, неведомо как пытающийся жить в таком нелепом виде.

– Не знаю! – ответила я истерично. – Я… Я его подняла, случайно. Когда собиралась готовить обед, а потом упокоила. Вроде бы…

Сказать, что я была растеряна, это ничего не сказать. Я не могла ошибиться с упокоением, но оно почему-то не подействовало.

– Вроде бы… – передразнил магистр Хонор и слабеньким импульсом успокоил дрыгающуюся тушку.

Некоторое время он изучал кролика.

– Интересно, интересно… – бормотал, поворачивая так и сяк. И даже заглянул внутрь, а затем засунул палец и пошарил. – Забыли вынуть сердце. Вероятно, это и дало такой эффект, – пробубнил он и, не глядя, потянулся за колбой с черным содержимым.

– Магистр! – предупреждающе выкрикнула я, но было уже поздно.

Видимо, куратор так увлекся, что перепутал свое зелье с чашечкой чая или кофе и сделал такой приличный глоток, опустошив колбу разом наполовину.

Глава 5. В которой вокруг одни чудовища

Мы с магистром уставились друг на друга, не мигая. Кролик вывалился из его ослабшей руки и угодил прямиком в стоявшее рядом ведро. За ним последовала колба с остатками черного зелья. Магистр проводил все это взглядом, затем снова посмотрел на меня.

– Убью! – хрипло прошипел он и, закатив глаза, повалился на бок, рухнув со стула на каменный пол.

Все произошло так быстро и внезапно, что я даже не успела отреагировать и что-то сделать.

– Мама… – только сейчас я встрепенулась и заметалась по кабинету, не зная, что сначала предпринять.