Он помахал мальчишкам. Они ответили ему взаимностью. Мимо проходил мужчина лет шестидесяти. Вдруг, совсем неожиданно, обращаясь к подросткам, сказал:
– Здравствуйте, балалар!
– Здравствуйте, ата! – удивленно ответили дети.
Мужчина пошел в своем направлении.
Ильяс на миг задумался.
– Странно, – недоуменно произнес он.
– Что? – спросила Ника.
– Тебе не показалось лицо старика знакомым?
– Нет. Ты его знаешь?
– Возможно.
– Ладно. Пойдемте домой, а то мама-Зумрат уже нас заждалась к обеду. Три раза звонила. Завтра приезжает Ардак с семьей, надо встретить их как полагается.
– Пойдем, моя звездочка! Искандер, Арыстан, пойдемте домой, хватит кататься.
Веселая компания направилась во двор ближайшего дома. Ильяса переполняло счастье. Он был несказанно благодарен судьбе за все, что с ним приключилось в его жизни, за людей, которых он встречал на своем пути. В его голове звучали слова Кенжетая: «Если однажды меня не окажется рядом с тобой, запомни: ты храбрее, чем подозреваешь, сильнее, чем кажешься, и умнее, чем ты думаешь. И еще кое-что – я всегда буду с тобой, даже если меня не будет рядом».
Права народная мудрость: учитель появляется тогда, когда готов его ученик.
В оформлении обложки использована фотография с https://crello.com/ru/home/ (https://crello.com/ru/home/) по лицензии CC0.