Власть и страсть. Князья и воины

– Я слишком долго оставлял их в покое по своей глупости, -говорил он, больше они от меня не дождутся смирения.

Только ему ведомая тропинка вела князя в самую гущу леса, где он должен был что-то сотворить. Он был стар, но все еще очень силен, и травы, и грибы и коренья должны были появиться в его лукошке. Они давали ему новые силы.

И в душе он был полон сил и планов, и еще сможет смести всех со своего пути.

Ведьмы появлялись то в одном, то в другом месте и приветствовали князя, а он направился на полянку в центре заповедного леса.

Сколько прошло времени с тех пор, как проклятый крест должен был уничтожить старый мир. Но вот остались же уголки старого, куда не дотянуться тем, кто с крестом к нам пришел, такие заповедные места будут существовать всегда, и будут люди, которые станут сюда приходить.

Ведьм собралось тут немало, невидимые духи тоже оставались рядом, они плясали, переговаривались, говорили о чем-то своем. И во главе этой толпы стоял он, не случайно прозванный чародеем. Таким он считался с рождения, когда понял, что может орудовать не только мечом.

Ему не везло в сражениях, и тогда он понял, что победить сможет при помощи заклятий, призывая на помощь древних богов.

Шум тем временем мгновенно смолк, когда он поднял руку, заставляя их замолчать. И они замерли, приготовившись его слушать. Королева ведьм приблизилась к нему. Они знали, как преследовали и волхвов и ведьм там, где власть креста казалась бесспорной…

Князь приветствовал князя на тайном сборище.

Королева ему о чем-то говорила, но Всеслав был далек от того, что говорилось и творилось там.

Он только понял, что она предлагает ему дальше идти вместе.

– От Изяслава остался только прах, все остальные спрятались за стенами собора, а ты жив, и ты будешь славе на веки вечные, потому что шел супротив и не остановился до конца.

Она говорила то, что ему хотелось услышать. Она вдохновила его на новые подвиги, она толкала его против этого мира, как умела делать только она одна.

На какой – то миг Всеслав стал центром вселенной и спасителем, а потому и преобразился он, казался молодым и сильным, как в старые добрые времена. Такому превращению подивился даже бес, хотя его трудно было чем-то удивить.

А князю казалось, что вся его жизнь была сном, только теперь он начинает просыпаться, только делает первые шаги в мире. А если он так молод и так силен, то у него все получится, и он сможет победить всех своих врагов.

ГЛАВА 4 СЛУЧАЙНЫЙ СВИДЕТЕЛЬ

В то самую ночь, когда в заповедном лесу собирались ведьмы, колдуны и волхвы, один из княжеских бояр Осмомысл, возвращался в Полоцк. Он задержался в пути, неполадки заставили его свернуть в лес и ждать, пока наладят его карету, подкуют коня, потому что тот стал сильно хромать. Он отправился прогуляться по лесу, в том самом месте, где и был князь-чародей.

Туда и днем – то ходить было опасно, а он отправился в сумерках. Уж больно любопытен оказался тот вельможа.

Что-то устал боярин да и уселся передохнуть. И ступил он на тропу Всеволода, как только дух перевел, словно кто-то толкнул его туда ненароком.

Странный шум донесся до его слуха. Он пригляделся, и стал различать не только ветки деревьев, но и тех, от кого исходил этот шум. Замелькали тени в воздухе, какие-то голоса до него долетать стали.

В отблесках огня, которого было очень много, он попытался отыскать человеческие лица.

И хотя князь очень сильно изменился, преобразился, скорее похож был на своего сына, но бесспорно это был он. И что еще больше удивило боярина, то что они все вились вокруг него и его приветствовали. Он много слышал прежде о князе, но многому до сих пор не верил, только теперь понял, что он настоящий чародей.

Кто-то наткнулся на него в темноте (к тому времени стало совсем темно), и такой страх охватил его душу, что он поспешил убраться.

И двигался боярин так быстро, что никто бы не смог за ним угнаться. Он бы и мимо коня своего пробежал, если бы на него внезапно не наткнулся.

Конь успел отдохнуть и готов был двигаться дальше.

№№№№№№№№

Всеслав все это время оставался среди своих, знал, что это миг торжества, наверное, ради этого стоило жить, мучиться, страдать, чтобы оказаться на вершине счастья и могущества.

Почему-то он не торопился прощаться, если бы не рассвет, то свидание это длилось бы и дальше. Но они услышали, как закричал петух, потом второй и третий, и поняли, что пора расходиться.

По дороге в Полоцк он стал думать о том, что остался, может быть последним воином старых богов, и чувствовал, как приятно принадлежать этому миру, он значит больше, чем любой из тех, кто считает себя великим князем. Надо приобщиться и быть принятым в тот круг, в совсем другой мир.

Жаль, что эта ночь закончилась, ведь в том мире, в той жизни ничего значительного с ним не могло случиться. Он еще все переживет и все узнает, и дано ему больше, чем простому смертному.

– Я знал женщин, власть, чародейство, я знал все, что можно пережить и испытать человеку и значительно больше, я готов встретиться с Перуном.

Пусть он ждет того часа, когда мы снова окажемся вместе.

Боярин Осмомысл не желал привлекать к себе внимание, не хотел, чтобы его в чем-то заподозрили, он не стал возвращаться через главные врата, а незаметно проехал с черного хода, там стражник крепко спал. Он радовался, что не нарушил покоя, никто его не видел, да и что могло случиться глубокой ночью?

Ему хотелось забыть обо всем и никогда не вспоминать.

Всеслав знал одно, что дни великого князя сочтены, любая из ведьм подтвердила бы его слова, а он переживет великого князя и сможет что-то предпринять, чтобы изменить этот мир. Оставалось ему восемь лет и восемь зим – не такой малый срок, и ничего не пугало чародея, но помогало ко всему относиться спокойно.

Может знания и умножают печали, это любил повторять священник, но ему они необходимы, чтобы успеть сделать хоть что-то важное… И тогда он уйдет к предкам спокойно, ни о чем не станет сожалеть.

ГЛАВА 5 СОВЕТ В ПОЛОЦКЕ

Боярин ни одной живой душе не рассказал о том, что он видел и слышал в лесу, и не только потому, что ему бы никто не поверил, он чувствовал, что болтать – себе же дороже, если князь пошел против всего мира и занимается такими делами, то спасибо он ему точно не скажет.

Но наверняка скоро произойдут события, в которых они все примут участие.

Сам Всеслав сообщил о том, что волхвы будут играть более важную роль в их жизни. Он сообщил о скорой кончине великого князя, и все ждали, как там, в столице будет происходить.

– Я же молод, как никогда прежде и здоров, они должны позвать меня снова в столицу.

Все стало спокойно, никто больше не был так уверен в грядущей победе, как он сам. Не все поверили в слова князя, но когда через пару дней к ним прибыл гонец из столицы со скорбной вестью. Они поняли, что их князь все знает наперед, или послал туда палача, чтобы тот расправился с великим князем.

Но никаких слухов о насильственной смерти не было и все успокоилось в один миг. Подозрения со Всеслава были сняты так же быстро, как и появились.

Гонец удивился, что никто в Полоцке не всполошился, не удивился, словно им все было ведомо заранее.

Все быстро менялось в этом странном мире в связи с уходом великого князя, вся жизнь становится другой, но чтобы вот так, о том никто и предположить не мог.

Чародей с той поры жил у Рюрика, с того рокового дня, когда ему пришлось по приказу последнего с Ярополком разделаться. Он знал, что только тут может быть спокоен, и Рюрик должен оценить все, что он для него сделал

Но самому Рюрику он со своими напоминаниями страшно надоел, потому что тот все время вспоминал о не самых красивых поступках. Хитрый Рюрик хорошо понимал, что тот, кто был помощником недавно, но дело свое выполнил, станет страшной обузой и опасным свидетелем для него. От него следовало избавиться как можно скорее. В том не было сомнения.

И привиделся князю Рюрику прожорливый Молох, который стал требовать от него все новых жертв.

Чем больше давал ему князь, тем больше хотелось получить Молоху. И Рюрик медлил, ему хотелось избавиться от палача, но так, чтобы самому вмешаться не пришлось, чтобы этого никто не заметил. Потому надо было срочно что-то придумать. В то время это он хорошо понимал.

Часто являлся Рюрику Ярополк, спрашивал у него, стоит ли от того избавляться.