Власть и страсть. Князья и воины

– Мой Чернигов благополучен, – отрезал Владимир, – но отеческий совет мне нужен.

– Нет сил у меня уже советы давать, – признался князь.

Но это было видно и без его слов.

Но он тут же встрепенулся и спросил.

– Они тебя вместо меня хотят поставить? Будь осторожен. Долг платежом красен, это пока они так ласковы с тобой, но как бы потом пожалеть не пришлось.

Владимир понимал, что отец ему больше не соперник. Потому и поверил в его слова, хотя в другое время и не поверил бы вовсе. Но отступиться, отказаться он не мог, потому что ему уходить, а им оставаться, и страшно даже представить, что всех их тут поджидает.

Он не мог отказаться от того, что ему предлагалось, как бы все не сложилось потом. Кто-то жалеет, уходя, того, чего добился, но чтобы пожалеть, надо и самому что-то еще сделать для этого.

Всеволод пристально смотрел на сына. А Владимир боялся, что его обвинят в смерти отца, ведь они были только вдвоем тогда. Потому он поспешил покинуть комнату, пока отец был еще жив, чтобы не возникло никаких подозрений.

ГЛАВА 8 СМЕРТЬ ВЕЛИКОГО КНЯЗЯ

Князь Владимир не ошибся в своих подозрениях. Злые языки потом твердили, что успел он как раз вовремя. Но старик показал, что может еще пожить, и неприятно удивил парня. Но так как об отравлении говорить было трудно, то говорили о чародее, который смог все это при помощи заговоров и заклятий устроить.

– Они просто договорились о том, что старика должен заменить юноша, вот тот теперь и крутится вокруг трона. И оказался во дворце раньше других неспроста.

Княгиня не вмешивалась в происходящее, рассудить их не могла, она отравилась с утра в монастырь, да и оставалась там до самого вечера, а потом решила остаться там и на ночь, чтобы не оказаться во дворце, где уже разгуливала смерть, дурные предчувствия ее никогда не обманывали и прежде.

Когда один из монахов напомнил ей о неблаговидной роли молодого князя в том, что творилось, решив узнать, как она к этому относится, то она только усмехнулась:

– Выдумки все это, Владимир слишком хитер, да и зачем ему убивать того, кто и сам до рассвета не дотянет, не жилец наш князь, не жилец на этом свете, он дольше ждал, а теперь уже и ждать-=то не осталось.

Монахи ей поверили, и в стенах монастыря больше к тем разговорам не возвращались. А о чем говорили в столице, она не знала и знать не хотела. Но и там боялись, что завтра придется дорого заплатить за сказанное нынче, потому слухи смолкли так же внезапно, как и появились.. И к сорока дням после смерти князя от них не осталось и следа. Да что слухи, и от самого Всеволода, из-за которого столько всего пережить пришлось, больше и следа не осталось, словно и не жил и не правил он тут. А ведь длилось все это пятнадцать лет, не такой уж малый срок для великого князя.

№№№№№№№

Владимир стоял в Софийском соборе около могилы отца, Изяслава и Ярослава, где и был похоронен князь Всеволод.

Он и себе тут место отвел рядом с предками, ведь если сам не позаботишься, то никто не позаботится. Но прежде, чем сюда к ним отравиться, надо было еще поджить и покняжить вволю, пройти путь от начала до конца, что было вовсе не так просто сделать.

Священник снова творил службу над усопшим князем, она казалась какой-то долгой, словно он испытывал их терпение, старался отогнать всех бесов и убедить Всевышнего в том, что хотя раб его и заблуждался долго и упорно, но теперь все понял, больше не повторит всего того, что было прежде.

Владимир стал великим князем стремительно, и знал, что это одобрят бояре, которые звали его сюда еще при жизни князя. Но в глубине души какое-то время ему еще хотелось провести в Чернигове, вдали от забот и хлопот великокняжеских.

Владимир не стал обращаться к священнику, ноги привели его к волхвам, стоявшим в стороне.

– Уезжай отсюда, еще не твое время, не губи себя напрасно, – вдруг услышал он, и пристально посмотрел на худого белого старка, который был тут главным, судя пол всему.

Он был похож на древнего бога, спустившегося к нему с небес.

– Ты вернешься, тогда это будет надолго, но не теперь, тебе же не нужна судьба Всеволода.

Такие речи он слышал в который раз, сначала умиравший князь твердил о том же. Но ведь и ему не был дела до того, кто его сменит, теперь вот чародей говорил об этом же самом. Вот чародей никогда не станет его соперником, а тоже говорит о том самом. Он мог бы привести сюда кого-то другого, но не сделал этого, потому ему можно было доверять вполне. И эти трогательные слова дошли до души Владимира, может немного поздно, но все-таки дошли.

Мать смотрела на него с укором. Бояре ничего не понимали, когда после похорон Владимир сказал им о том, что не намерен тут оставаться, и больше не хотел никого слушать князь.

Он поспешно уходил из Киева, и напрасны были слова, которые могли бы его остановить и оставить тут.

Но что было им делать, как поправить безнадежное положение? Еще не бывало такого, чтобы кто-то ради своего удела оставлял столицу, когда для того не было никаких препятствии. Для них, оставшихся там, все это было необъяснимо.

Говорили потом, что молодой князь сам себя перехитрил, просто хотел посмотреть на то, как к этому отнесутся другие, как они снова пойдут за ним, чтобы вернуть его назад.

Опять подумали о его связи с чародеем. А что если Всеслав на этот трон метит и заявится к ним не нынче, так завтра, вот его заклятие и гонит парня подальше от столицы.

Да и он хитрец, надеется, что кто-то поднимет град из руин, а он потом на все готовое и явится.

Всем было понятно, что была причина, которая все расставила по своим местам, хотя по своим ли? И все-таки как-то расставила.

№№№№№№№№

Княгиня была удивлена больше других всему, что теперь творилось в ее мире, хотя еще недавно она думала, что ничто не сможет ее удивить. Но если он все так решил, зачем тогда приходил? О чем говорил с умиравшим отцом так долго, что могло его так перепугать и бросить назад в Чернигов.

Город опустел после отъезда Владимира. Наверное впервые за много лет случилось такое, что в Киеве не стало князя. Даже самые древние старики не помнили такого прежде.

ГЛАВА 9 БЕЗ КНЯЗЯ

Легко и спокойно стало Владимиру, когда он вернулся в свой Чернигов. Может быть, и Всеволод был бы счастлив, если бы в свое время так же смог поступить, настояв на своем, вернулся бы в удел из столицы. Но он не принес тогда себя в жертву, все так и осталось.

Князь объезжал свои владения, учился ценить все, что у него было, что казалось таким родным и близким. Нет, все верно, он не может от своего мира отказаться.

А тот огромный и пышный град пусть достается кому-то другому. Когда всего слишком много, то перестаешь это ценить, и нет больше радости, и все становится обузой, жаль, если начинаешь понимать это только в смертный час, когда ничего нельзя поправить.

Но совсем откреститься от Киева он не мог, потому что понимал, что оставил столицу на произвол судьбы. Он послал своих людей туда, чтобы они следили за тем, что там творится, и докладывали ему обо всем, так всем будет спокойнее.

Бояре пока никак не могли понять, что же им делать дальше, и ничего больше не предпринимали. Наверное, они приняли бы первого, кто приблизится к княжескому столу, согласится ими править, хотя это было очень опасно, но был ли у них выбор?

Как ни странно первым оказался всеми давно позабытый Олег, хотя чаще всего они вспоминали о Всеславе, и пытались угадать, жив ли тот или не жив? Хитрый Рюрик то так, то сяк давал о себе знать, но об Олеге не было ни слуху, ни духу. Потому и приняли они его скорее не как человека, а как призрака с того света, по воле рока оказавшегося с ними.

Явился он после скитаний по землям русским, и вдруг такое везение, он может вернуться не в один из забытых богом уделов, а прямо в столицу. Ему тут не нужно с кем-то сражаться, потому что нет никого другого рядом. А так как все только и говорили о внезапном уходе молодого Владимира,, то он почувствовал, что место освободилось для него, наверное, так угодно было их древним богам.

Сколько печали и горестей скопилось в его душе, сколько обид и унижений пришлось ему пережить на чужбине, вот теперь он вознагражден. Все беды, обрушившиеся на Киев, казались ему мелочью. Он готов был потушить любой пожар и все тут наладить.

Многие тут в Киеве были удивлены, когда он появился, но чувствовал он себя спокойным и уверенным. Ему можно было надеяться на поддержку Всеслава, а когда они будут вместе, никто не посмеет идти против них.

Тот и не скрывал радости, когда Олег появился в Полоцке:

– Иди в Киев, он пуст и тебя дожидается, – говорил задумчиво чародей. Я бы и сам с тобой туда отправился, но поздно для меня и утомительно, а тебе будет в самый раз.

№№№№№№№№

Гида удивленно смотрела на князя. Она помнила, как уезжала польская княгиня, и не хотела пока в Киев. Она привыкла тут и ничего другого ей и не хотелось.

Вызвала Гида из Новгорода старшего сына Святополка – она знала, что город этих для молодых князей всегда был страшнее Киева самого. Надо было избавить парня от такой обузы, нужно о его будущем подумать.