Тайна «Лунной сонаты». Пленники любви

Смотрел в огонь то час, то полчаса.

А там мелькнет опять императрица,

И Черной речки белая тоска,

И с этой болью вечной не ужиться,

Теперь Россия страшно далека,

И все-таки в унылый час заката

Старик пытался мрак тот одолеть,

И все спешил, и все летел куда-то,

И наконец пришла с усмешкой Смерь.

– Тебе пора, – она ему сказала, —

Пошли туда, где будешь вечно юн,

Императрица ждать тебя устала.

И тронула небрежно трепет струн.

В той музыке мажор с минором слиты,

И той «Баллады» вечные черты,

Забыты все, но лишь мечты разбиты,

И снова у последней высоты

Он видит, как заснежена Россия,

У Черной речки белый снег и кровь.

Все скомкано, его слова простые

Заглушат вопли, и вернется вновь

Тот странный мир, обласкан он сначала,

А после проклят и забыт навек,

И лишь ворона яростно кричала,

Металось пламя, только свет померк.

А за окном шумел, ярился ветер,

И он внимал унылой этой драме.

В дождливый вечер, в замке, словно в склепе,

Печальный старец говорил с богами.

Глава 1 Первая встреча

В то утро Ричард проснулся позднее обычного и не спустился к завтраку, передав герцогу, что он не хочет есть, извинившись за свое отсутствие.

Подойдя к окну, он взглянул в сад и увидел Девушку в голубом с высоты второго этажа.

Жаклин срезала розы, печально вглядываясь в каждый цветок, была тиха и невероятно хороша в своем просом платье.

– Наверное, в нее невозможно было не влюбиться с первого взгляда, – восторженно подумал юноша в тот момент.

Ричард быстро оделся, не дожидаясь своего слуги, чем крайне удивил его, и по дороге думал о том, что на этот раз они непременно должны случайно встретиться.

Но почему до сих пор она даже не увиделась с ним, если она не уродина и не сумасшедшая. Старик говорил о том, что у нее нет жениха, но почему она прячется здесь. И сколько времени она здесь находится. В свете он ее не встречал ни разу, иначе бы обязательно запомнил.

Впервые граф пожалел о том, что их слуги не были болтливы, и ему скорее всего ничего не удастся узнать о девушке, даже если им что-то известно.

Он торопливо шел в сад и радостно улыбался, забыв обо всех странностях, которые так задержали их встречу. Но тайны станут явью, и что бы ни было скрыто от посторонних глаз, он найдет к ней подход.

Ричи, правда уже успел убедиться в том, что в некоторых случаях тайнам лучше навсегда тайнами и оставаться, но пока он твердо верил в то, что это не тот случай.

Жаклин спокойно и очень медленно с охапкой роз в руках двигалась к нему навстречу.

– Здравствуйте, сеньорита, меня зовут Ричард, я гость в вашем замке, – заговорил он весело и любезно, и обаяние было его отличительной чертой и сразу бросалось в глаза.

Девушка только едва заметно улыбнулась и смотрела на него без всякого чувства, так смотрят на прекрасные, но холодные статуи в лунную ночь. Хотя почему ночь, если было прекрасное, солнечное утро?

– Надеюсь, вам нравится у нас здесь, – скорее из вежливости спросила Жаклин, – простите, но я должна идти, цветы нужно поставить в воду, они быстро погибнут.

И какая – то обреченность была в звонком голосе, словно она говорила не о благоухающих розах, а о себе самой. Ему так показалось, но что это за упадок чувств и сил, она так юна и прекрасна…

№№№№№№№№

Жаклин ушла так поспешно, что Ричард не успел больше сказать ни слова, он не удержал бы ее, наверное, даже если бы осмелился схватить за руку. Но и тогда она, скорее всего бы выскользнула и исчезла.

Граф так и остался стоять на садовой дорожке, совершенно растерянный, не понимая, чем же вдруг обидел ее, почему она так непреступно холодна. Со всеми ли она так обращается, или он ей почему-то не понравился.

Но если даже и не нравился, могла бы быть просто вежливой, разве это так трудно, тем более он здесь в гостях?

Но юноша чувствовал, что бессилен что-то изменить. Он все еще стоял там же, когда почти незаметно и неслышно к нему подошел старик и тихонько тронул его за плечо.

– Я видел то, что тебя так расстроило, дорогой, – говорил он немного рассеянно, – не принимай близко к сердцу. Я же предупреждал тебя, что Жаклин немного странная девушка. Она прекрасно воспитана, но очень своенравна, и всегда презирала правила хорошего тона. Но она не доставит тебе хлопот и неприятностей. Конечно, это случится не сразу, но все может измениться в один миг. Судьба была к ней в последнее время особенно жестока. Она должна прийти в себя. Пошли пока выпьем по чашке кофе, есть отличное вино, не расстраивайся, все проходит, и это пройдет, недавно мне тоже казалось, что я не смогу достучаться до ее истерзанной души, но я ошибался.