Тайна рыжей мартышки. Волшебные хроники

Слугам своим он приказал день и ночь следить за ними и сообщать обо всем необычном. И ожидания вестей превратились для него в интересную игру – все какое-то разнообразие в скучноватой и серой его жизни.

Почти сразу же, выйдя в королевский сад, клоун и ведьма стали размышлять о том, что нужно делать дальше.

– Я проберусь в темницу и узнаю у этих типов, что случилось, как они потеряли мартышку и почему тут оказались, – пообещала ведьма.

– А ты жди моего возвращения. Мне понадобится твой кот, он может быть очень полезен, мой пес для таких дел слишком велик, он не сможет бесшумно проникнуть, туда, куда нужно.

Коту не особенно хотелось сопровождать ведьму, но само предложение ему польстило и даже очень, главное – его предпочли собаке, пусть клоун знает, что и коты на что-то годятся, и ведьмы в таких, как он нуждаются. Как вдохновляло Авдея то, что он может отличиться. А главное – он будет видеть и слышать все, что творит ведьма.

Клоун сразу же согласился. И ему такое предложение было по душе.

Они едва смогли дождаться темноты, а потом двигались бесшумно. Она без труда своим легким заклятием усыпила стражника. Только после этого они двинулись дальше. Она сама обернулась черной кошкой и без труда туда ступила.

Авдей, увидев все это собственными глазами, в первый миг совершенно оторопел, и шерсть зашевелилась у него на загривке, но он быстро опомнился и пришел в себя. И хорошо, что никого из людей не было поблизости. Обнимешь ты девицу, а она исчезнет у тебя на глазах – вот это ничего себе.

А где-то у ног копошится в это время черная кошка, непонятно откуда взявшаяся. И не каждый даже поймет и разберет, что же произошло на самом деле и куда что подевалось.

ГЛАВА 13 ПЛЕННИКИ

Уже давно никто, кроме молчаливых стражников не заглядывал к пленникам, ни люди, ни звери, и вдруг сразу появились две кошки. Рыжий кот так и остался котом, а вторая, как только протиснулась через решетки, у них на глазах превратилась в прекрасную девицу. Правда, в подвале был полумрак, ничего толком они не разглядели, не могли понять, как и что было. Перебивая друг друга, пленники говорили о случайно встреченной незнакомке, которая стала настоящей ведьмой у них на глазах.

– Она опоила чем-то и усыпила нас, прихватила мартышку с собой и исчезла бесследно.

– Случайностей не бывает, – вслух размышляла Агата, уж, по крайней мере, не на этот раз и не с Лотой.

– А вы как тут оказались, – повернулась она к ним.

– Мы повздорили немного и оказались в королевской тюрьме, – признался один из них.

– Лота не упустит своего, она обвела вас вокруг пальца, а вы попались как последние дурочки, – издевалась над ними ведьма. – Но что в ней такого удивительного? – спрашивала у себя самой Анфея.

Понятно было, что ее и след простыл давно. Ищи- свищи ее теперь. При этом она тяжело вздохнула. Из всех ведьм, который обитали в округе, Лота была самой непредсказуемой. Если до чего-то она не дойдет сама, то у нее всегда найдутся дружки, которые и объяснят ее, и спрячут где надо, да так, что и сам черт не отыщет ее. Это и было самым скверным из всего, что им удалось узнать. И второе было понятно – от воров толку мало. Они ничего больше не ведают. Она не собиралась их спасать, пусть и дальше сидят тут, хоть мешаться под ногами не будут, и не испортят все окончательно, да новые пакости чинить не станут.

Снова превратившись в кошку, она убралась подальше и исчезла где-то во тьме, вместе с остальными. Им оставалось только позавидовать ей. Если бы и они могли вот так. Но нет, спасать их девица не собралась, она не так глупа, как бы им того хотелось.

№№№№№№

Незамедлительно вернулась Анфея к клоуну и рассказала ему все, что видела и слышала в королевских застенках.

– Нам давно пора покинуть гостеприимного короля, а то тоже окажемся рядом с воришками, – здраво рассуждал шут.

Она от него только такого решения и ждала. Дважды просить не было нужды. Кот, немного смущаясь оттого, что с радостью покинул хозяина и прогулялся с ведьмой, теперь снова к нему подлизывался, и твердил, что не стоит доверять тому, кто очень быстро может из человека в зверя лесного превратиться.

Шут слушал его внимательно, он хорошо понимал, о чем тот хочет ему сказать. И они все вместе выбрались в ночной тьме незаметно из замка, но прощаться с королем не стали. Меньше слов – больше дела.

Немало усилий пришлось приложить для того, чтобы пробраться на другую сторону и одолеть ров с водой, но все они плавали очень даже прилично, и выбрались на другую сторону незамеченными. Стражники, призванные зорко следить за происходящим, мирно спали сами по себе, а может их усыпила ведьма. Но никто не задерживал беглецов в этом ночном переходе. НА той стороне рва оставалось только перевести дыхание, и обсохнуть немного, но долго они ждать не стали и тут же двинулись в путь.

№№№№№

Видя, что коту не дает покоя и сильно мучает совесть, и он искренне раскаивается в совершенном опрометчивом поступке, клоун по дороге постарался его успокоить. Сам он давно забыл о таких мелочах. И все его мысли устремились туда, где в плену должна была страдать и маяться его любимая мартышка.

Кто-то из стражников очнулся и увидел, как они смывались, но не стали их задерживать. Им никакого приказа не поступало о том, что этих гостей надо охранять, а в застенках королевской тюрьмы в то время было все совершенно спокойно. Они давно усвоили, что не стоит быть слишком усердными, от этого бывают одни только беды и несчастия.

Странники понимали, удаляясь от замка, что никогда больше никогда сюда не вернутся.

№№№№№№

Две человеческих тени повыше, и две тени животных пониже, отделились от королевского замка и растворились за соседним лесом.

– Подожди, – потребовала ведьма, как только они поравнялись с озером, – мне нужно поговорить с русалками. Они всегда были не особенно приветливы, но знаю больше, чем любые другие залетные духи. А это нам сейчас очень может пригодиться.

Она начинала сердиться, дело ей казалось все более безнадежным. У них даже и соображений не было о том, куда следует двигаться дальше.

Так как других предложений не было, клоун на это быстро согласился, пес рыкнул раздраженно, а кот зашипел. Они понимали, что от соприкосновения с потусторонним миром ничего хорошего ждать не стоит. Но если реальный не на что не годится, то придется потерпеть некоторые неудобства, – рассудительно говорили они друг другу. И приготовились адские муки переносить спокойно.

Клоун злился из-за того, что он оказался таким плохим помощником, но в жизни бывают случаи, когда только женщины, а то и вовсе ведьмы, только и могут справиться с тем, что происходит в этом мире.

ГЛАВА 14 ВЕДЬМА И РУСАЛКА

Русалка, к которой направилась Анфея, понимала, что иметь такого врага, как эта ведьма – непозволительная роскошь, и следовало как-то с ней договориться или хотя бы сделать вид, что она на ее стороне и вполне готова ей помочь во всем, о чем бы та ни попросила. Это было реально хотя бы потому, что Лоту она любила еще меньше. А если бы при помощи этой можно было отомстить той, то почему бы так не поступить. Лота далеко, а если сцепятся эти две девицы, то у нее будет вполне достаточно времени для того, чтобы залечь на дно, еще на какой-то срок там оставаться и со стороны наблюдать за тем, что происходит в этом мире.

– Они направились с мартышкой в драконий замок, – очень тихо, словно Лота могла ее слышать, – говорила ведьме русалка. – И вам нужно поторопиться. Пока наш Мефи колеблется, но он знает обо всем.

Она говорила о том самом главном из бесов, который был не плох и не хорош, и мог, как помогать, так и мешать им всем.

– Сделай все для того, чтобы он принял вашу сторону, – потребовала русалка.

И хотя Анфея не могла ей особенно доверять, но в этом должна была с ней согласиться. Она поспешила к Драконьему замку, увлекая за собой клоуна и животных, и даже поблагодарить русалку не успела. И надо сказать, что поступила она очень опрометчиво. Потому что злопамятству русалки мог бы позавидовать любой. Она все помнила. Кокетливо ударила хвостом – она привыкла к такому обращению, и никакой благодарности от таких как Анфея она не ждала больше.

Самое главное, что на ее озере было по-прежнему спокойно, никто не будет сновать, высматривать и вынюхивать все, так, как это делал огромный пес и уж вовсе не на что не годившийся ленивый кот. Их неприязнь была вполне обоюдной. И если бы не покровительство ведьмы, его бы она точно утопила и утащила на дно. Но пусть пока поживет, несносное животное, – самодовольно думала она в тот миг.

№№№№№

Лота, наконец, добралась до беса, до сих пор от них ловко ускользавшего. Но так не могло продолжаться бесконечно. И теперь они встретились лицом к лицу.

– Ты не можешь оставаться в стороне, даже если и захочешь, когда сцепились ведьмы. Тебе придется отдать яблоко коварнейшей из них. Думаю, ты не сомневаешься в том, что это буду именно я.

Бес насторожился, сравнение с троянским царевичем Парисом, если вспомнить чем этот молодчик закончил, приятным было только на первый взгляд. А, поразмыслив немного, он не особенно этому порадовался. Но он утешал себя тем, что живут они совсем в ином мире, он не глупый мальчишка, конечно, и ведьмы не прекрасные богини, но он найдет выход более достойный. Сомневаться в том ему не приходилось.

Но сама Лота вовсе не была так уверенна в том, что бес забудет все ее прошлые проделки и выберет именно ее. Все, что его касается, а они не первый день знали друг друга, она мыслила здраво и не особенно обольщалась.

Мефи выбрал ее, но вовсе не из-за ее самой, а лишь потому, что ее соперниц терпеть не мог еще больше. Но Лоте он об этом докладывать не стал, и она пребывала в сомнениях и терзаниях.

– Я неотразима, и он выберет меня, – утешала себя Лота.

– Они еще хуже, и мне придется выбрать ее, – думал в то самое время Мефи.

И как бы там не было, на этом они все-таки сошлись.