– Детка моя (Василиса страшно не любила, когда он ее так называл), вот уж не знаю, похвалила ты меня или обругала. То, что я лучше Соловья, оно конечно приятно, но что-то радоваться не хочется, пока ты в упыря вцепилась мертвой хваткой.
Но Василиса ответить ничего не успела, потому что Ажбета решила, что давно пора ей вмешаться, иначе эта перепалка никогда не кончится, а надо и делами заняться.
– Упырь останется с нами, в следующий раз кот будет думать, что делать, прежде чем кого освободить захочет, – вынесла она свой приговор и всем своим видом показывала, что спорить с ней бесполезно.
– Ты его во дворец хочешь отправить? – поинтересовался Соловей, – сделать подарок нашему царю Гороху, тогда упырь сам прибежит назад и попросит, чтобы его прикололи.
– Никаких дворцов, в лесу поживет, а Василиса будет его навещать, ведь они уже подружились вроде, – дела всем хватит.
– Да он же сбежит, только отвернешься. Хоть ты и ведьма, но ведь это упырь, ты таких еще и не видела.
– Не сбегу, – заявил упырь, – я ведьме помогать стану. Вместе мы заживем хорошо, дружно. Лучше с ведьмой душа в душу жить, чем на том болоте оставаться.
– Ну, зарекался упырь не сбегать и помогать ведьме, словно ты что делать умеешь, – Соловей тоже отступать не собирался, особенно когда все были против него.
– Не умею, так научусь, – стал отпираться Фрол.
– Напучиться, даже тебя мы когда-то многому научили, а он не такой болтливый и упрямый.
– Это что же выходит, что я хуже упыря? – подпрыгнул на месте Соловей. Он чувствовал, что чем дальше в лес, тем больше дров.
– Значительно лучше, только оставь нас в покое, у тебя в дремучем лесу делать нечего, найдем, не переживай, там все мхом- травой заросло, а ты тут упырей делишь
– Тогда я упыря с собой возьму, пусть поработает немного, – Соловей решил сменить гнев на милость.
– Сам справишься, а он пока со мной останется, – Ажбета тоже от своего отступать не собиралась.
– Не надо вам обеим связываться с упырями – заявил кот, который и без того долго молчал. Он ясно почувствовал, что мир сходит с ума.
– Упыри бывают разными, как и коты, – говорила Василиса, наверное, на Макара намекая, – а доброе слово и упырю приятно, у нас скоро драконы повыводятся, тогда и упырь пригодится… Жить без чудовищ как-то скучно и пресно, без них тяжело будет.
Все сразу же вспомнили, с чего все и начиналось. Они же все из-за пропавшего яйца всполошились. А его еще найти надо, да и смотреть за ним хорошенько, а то будет им всем счастье в этом году.
– Фрол хороший, хоть и упырь, – говорила и коту и Соловью Василиса, – мне уже пора, но я вернусь, как только смогу, теперь тем более. Не у каждой царевны свой упырь есть, Фрол, ты уж нас с Ажбетой не подведи, ведь ничего хорошего в чужом мире не будет. Я и то знаю, что лучше заповедного леса нет ничего на свете. И ты это узнаешь, когда не в болоте будешь валяться, а делом займешься. А когда родятся Драконы, мы еще и растить их станем, а потом, когда они возмужают, то и полетать на них сможем. Тогда посмотрим мир с высоты драконьего полета, что еще нам надо с тобой?
Упырь улыбнулся, наверное, в первый раз за всю свою горемычную жизнь. Слова Василисы стали бальзамом на его израненную душу. Он даже отвернулся, чтобы никто не заметил, как он расторгался.
А Соловей топнул ногой от досады и исчез. Царевна и ведьма, ополчившись против него, продохнуть ему не дали, это как же так понимать?
Сдав упыря ведьме, кот отправился пытать Макара, ему нужно было еще узнать, куда тот яйцо дел. Теперь все зло было сосредоточено в этом черном котяре, и не будет он Баюном, если не расколет его по всем статьям.
Упырь упырем, но на нем свет не сошелся клином, им нужен был дракон для спасения мира, и не один, а три…
Глава 12. Не так страшен упырь, как его малюют
Василиса вернулась домой грустная. Ей все время хотелось отправиться назад в лес, там столько интересного происходило, а во дворце скукотища, какие-то гости иноземные, какие-то дела, до которых ей не было дела, но надо было хоть чем-то заняться все равно.
– Скукотища – котище, – на разные лады повторяла она и думала о том, что, наверное, напрасно снова обидела Баюна.
Сколько он от нее уже натерпелся, но сам виноват, нечего было ее дразнить, да и с упырем, кто его просил так поступать? Уж если ты освободил упыря для каких-то своих темных делишек, то нечего его назад ворочать, если упырь вдруг повел себя не так, как тебе хочется. Да он просто от радости ошалел, вот и решил побегать немного. Когда столько в болоте валялся и только мечтать мог о том, чтобы побегать, вот и оторвался на полную катушку. Интересно, сколько бы он носился, если бы Василиса не стояла у него на пути?
Да самого кота положить в то болото, а потом выпустить, интересно, что бы он сам творил. Уж точно на месте бы не сидел, а у кота Баюна всегда упырь будет виноват, что бы он ни делал, потому что кот такой уродился.
Нет, Ажбета не даст упыря в обиду, но что они там говорили про Драконов, ведь кот столько раз твердил, что наступает год Драконов, как раз после кошачьего года, и потому в заповедном лесу обязательно должны быть драконы. Но оказывается, они не просто должны быть, они спасут этот мир, стоящий на краю пропасти. Только сначала надо помочь им появиться на свет, или хотя бы не угробить. Только тогда они этот мир и спасут
Из-за упыря она даже не виделась с Макаром, а ей он мог и признаться, куда яйцо спрятал. Мог и не признаться, Макар кажется только белым и пушистым, а на самом деле вон даже Баюн всполошился и затеял дело с упырем, потому что вывел его из себя Макар.
Василиса решила, что Макар не признается и тогда поняла, что должна отправиться, последить, куда кот пойдет (так обычно Соловей Разбойник делает) и тогда уже решить, что же нужно с яйцом делать.
Она стала волноваться, из-за того, что Соловей выследит Макара первым. Если ей такое пришло в голову, то почему бы ни пришло и ему?
Но все равно, кот будет с Соловьем очень осторожным, не первый день в лесу живет, а вот она может и затаиться и спрятаться.
А когда Дракон на свет появится, тогда Макар ее простит, но если даже и не простит. Тут и Серый волк пожаловал, он был в Пекле, и от чертей слышал, что Василиса была в лесу. А потому рискуя оказаться в лапах у охотников, волк решил все-таки узнать, что же там случилось.
Василиса волку очень обрадовалась, да и рассказала обо всем, как она за упыря боролась с котом, как о драконах и пропавшем яйце стало известно.
Волк слушал молча. А на прощание только и сказал:
– Не так страшен упырь, как его малюют, я за ним присмотрю, никуда он не денется, ничего такого не натворит, а с Соловьем давно поговорить надо, что-то он разошелся совсем. Там ведь и у него где-то драконье яйцо припрятано, и в лесу мертвых, – размышлял вслух волк.
– А почему ты мне ничего не сказал, все приходится у других узнавать, рассердилась и обиделась одновременно Василиса.
– Да потому что тебя потом из леса не вытащишь.
– Пришлешь ворона, если дракон без меня родится. Я должна его увидеть обязательно.
– Без тебя он родиться не может, – то ли пошутил, то ли серьезно заявил волк. Вообще- то, в отличии от кота он сроду не шутил и не издевался над ней, но все в мире меняется.
Василиса надула губы, но послышались голоса воинов, и она попрощалась со своим волком.
Какой он славный парень. Вот именно принц. Кот как-то промяукался, и она знала главную тайну волка – он был зачарованным принцем, вернее, чародеем, который однажды не смог сбросить волчьей шкуры, так с тех пор волком и остался. Но кот обещал ей помочь, добыть тот цветок в Купальскую ночь, который исполняет все желания, и тогда… Но сначала надо добыть цветок, а там видно будет.
Царевна решила, что жизнь прекрасна, но она будет еще лучше, когда родятся три дракона…
Глава 13. У кота Макара родился Дракон
Волк несся в заповедный лес, дивясь тому, как много случилось за то время, пока он отлучился в Пекло. Бывают же такие дни и времена, когда с лап собьешься глазом не моргнув.
Как и Василиса, он чувствовал, что Макара будет трудно вывести на чистую воду, заставить в чем-то признаться. Он где-то спрятал яйцо и спрятался сам. Ищи его, свищи, все равно не найдешь.
Значит, надо искать того, кто помогал ему с болота перенести яйцо и все узнать от него, а не от самого кота.
Пока волк не подозревал, что это было грифон, иначе бы сильно расстроился – искать грифона, как ветра в поле, тем более что он в это время не нарисуется сам, можно к Яге не ходить.
Но пока Волк надеялся на то, что яйцо переносил кто-то из чертей, значит с ними разобраться проще, чем с котом Макаром.
Впрочем, все грандиозные планы волка тут же треснули по швам. Когда он несся мимо дуба в сторону избушки Яги, где обитал Макар и забыл даже заглянуть к Ажбете, чтобы на упыря взглянуть, и предупредить его о том, что вести он себя должен прилично, как раздался в кустах какой то треск и писк. Трава упала в сторону, а ведь казалось, что она там росла и упасть так легко и просто не могла, и перед ним, пошатываясь, появился красный, с желтой грудью дракончик.