Волк уселся перед ним в полном недоумении, не потому что он не слыхивал о нем ничего, как раз только о нем думал, а потому что дракон оказался в самом людном месте. Так спрятать его мог только кот Макар, пока все остальные искали в самых дальних углах, оврагах, где обычно яйца и прячут, они лежало в центре леса, и никто даже не подумал, что яйцо может быть так близко. Конечно, где оно должно было лучше сохраниться, чем у священного дуба?
Но какой же смелостью надо обладать, и как он мог сделать это незаметно от всех?
Но волк уже оглядывал дракона со всех сторон, и еще больше, чем наглость Макара удивило его другое, это окрас Змееныша, он не мог быть таким красным?
Кто, когда и зачем перепутал яйца, если на болоте должно было лежать яйцо Горыныча, он сам со Змеем его там прятал, а это в дремучем лесу у Соловья?
Соловей хотел сохранить то яйцо и решил их поменять местами.
Конечно, он очень любил Горыныча. Соловей чувствовал в нем родную душу, а с Огненным разругался в пух и прах. Но не случилось ли еще чего такого, ведь запутать Соловей может все так, что сам черт ногу сломит.
Но волк и дракон уже не были в одиночестве, к ним летели птицы, шла ведьма с упырем – как тот быстро прижился, словно всю свою жизнь в лесу оставался, а не был отколот только накануне. И со всех лап несся сам Макар, который узнал, что его Дракон уже появился на свет.
– Красный, – зашипел кот, – куда дели моего дракона, почему он красный.
Соловей пытался его успокоить, но кот не успокаивался, говорил, что он обещал Горынычу присмотреть за трехглавым, а Огненному ничего не обещал.
– Да как ты мог, а если бы яйцо разбилось?
– Я его катил осторожно.
– А если бы в болоте утопил
– Так не утопил, – отвечал Соловей, – можете полюбоваться.
– Не потому ли его кот нашел так быстро, давно тебе голову оторвать надо было, а я все жалел.
– А мне откедова было ведать, что он туда попрется? Но все к лучшему, если бы дракон там вылупился, он мог бы испугаться, утонуть, как бы мы его тащили оттуда? А так все путем.
Собравшиеся понимали, что по большому счету Соловей прав, только почему-то все равно хотелось ему возражать.
Ворон что-то каркнул на ухо Соловью, тот сорвался с места и бросился прочь. И хотя все были заняты с Драконом, но успели заметить, что Соловей сильно встревожен.
– Надеюсь, там с малышом Горынычем ничего не случилось? – поинтересовался Баюн, иначе я Соловью не завидую.
Но Ажбета проверила, все ли в порядке с этим Драконом, а потом повела его на озеро помыться. Нельзя было нарушать обычай – новорожденному суждено было мыться обаятельно.
– Ты моего Дракона сильно не присваивай, – напомнил ей Макар, – если бы не я и не Грифон, может, вы в болоте утопли бы, пока его бы оттуда доставали.
– Ты, конечно, молодец, – согласилась ведьма, – только Дракон общий, и нам надо о нем позаботиться.
Кот Баюн уже расправил крылья – он иногда летал, когда была необходимость, и бросился в дремучий лес. Бежать туда было и далеко и очень опасно, лететь – другое дело.
Этот дракон Ал – так он его назвал, был в надёжных руках, а вот что с остальными – это большой вопрос
Глава 14. Примирение и поиски
Соловей волновался недаром, и ворон перепуган был не зря.
В условленном месте, о котором ведали только Соловей и Ворон и мог догадываться Леший Трофим – хозяин дремучего леса, а больше там почти никого и не бывало, все так же хранилось яйцо, которое Соловей поменял на то, обнаруженное на болоте Макаром.
Соловей сильно переживал за Горыныча, именуемого в народе просто Зеленым змеем, и потому душа Соловьиная не могла бы выдержать, если бы тот начал вылупляться в одиночестве, на болоте, где Болотного не дозовешься, так крепко он спит. Да и кто когда осмелился бы его потревожить, интересно.
Как маленький Горыныч мог в таком месте родиться?
Можно было спросить у Соловья, а как там Огненный мог родиться, а он бы вам и ответил, что Огненный совсем другое дело, разведет костер среди болот, и звери сбегутся, и Лешие поспешат, да и Болотный проснется, и бросится пожар тушить. Одному ему долго оставаться не придется.
Соловей постучал по яйцу, когда оставлял его, и посоветовал:
– Ты если что, пали все, что под лапы попадется, не ошибешься, они тебе скучать не дадут, да и мы подоспеем, а меня прости, я о слабых и дурковатых забочусь всегда.
Простил ли его или нет Дракоша в яйце, сказать трудно, но с Соловьем не поспорить. Да он и не спорил. Дракон еще ничего не знал ни про лес дремучий, не про гиблое болото, а потому ему было все равно где рождаться на свет, главное – родиться. А там видно будет, если те, снаружи, так носились с яйцами, то что они станут делать, когда драконы появятся, вот и хорошо, главное, народиться на этот свет, а там наладится.
И вот теперь все спешили к новорожденному Горынычу, но Соловей от Ворона знал страшную тайну:
– Родился не Горыныч, а маленький Тугарин, тот самый, как две капли воды похожий на своего папашу, и уже топал толстыми, как столбики лапами по лесу, все сминая на своем пути. У Горыныча такой никак не мог родиться.
Соловей прежде верил ворону больше, чем коту Баюну и себе самому, потому что ворон Кар старался Соловью не врать, они издавна жили вместе, а зачем пакостить там, где живешь?
Но на этот раз Соловей ворону не поверил, ему хотелось все узреть своими глазами и потом уже думать и гадать о том, что там произошло и как такое могло быть.
Кот Макар бежал по земле, Баюн парил впереди, но теперь оба они хотели увидеть второго дракона и понять, что там такое произошло, почему так взволновался Соловей.
Он думал, что на него какого-то хитреца не найдется, а он нашелся, но и коты уже стали волноваться за маленького Горыныча.
Что с ним, и появится ли он на свет, и где он должен из яйца вылупиться, ничего никому не было известно.
Бежать пришлось недолго, Дракоша Ту – так его называл ворон, уже дотопал до середины дремучего леса, как только умудрился, но все-таки дотопал, и направлялся к ним навстречу.
Все сомнения отпали сами собой, но Баюн набросился на Соловья:
– Где Горыныч, куда ты дел яйцо, что случилось? – стал наседать он.
Соловей уселся на траву, Змей остановился рядом – признал своего хозяина и тот начал рассказывать все, что нам с вами уже ведомо, как отнес он яйцо Огненного на болото и забрал то, которое там было, уверенный, что это яйцо Горыныча.
– И ведь сам Змей- зараза меня в том убеждал, я же ему верил всегда, а что оказалось?
– Думаешь, сам Горыня решил все запутать? – спросил Макар у Баюна, разглядывая Дракошу.
– Не думаю, он верит Соловью, это Водяной с ними со всеми поссорился, и все разом и решил отомстить. Когда Соловей стащил яйцо, он и рассказал Лешему мертвого леса о том, что случилось, а тот парень Тарас, оказался расторопным, и не успел оглянуться Соловей, как яйцо уже было заменено на другое.
По весу и по цвету они все похожи, так что отличить хорошо спрятанное, и украденное ночью яйцо не так просто.
– Надеюсь, он ничего с нашим Горынычем не сделает, – только и успел произнести Баюн.
Соловей уже оставил на них Дракона, и бросился в лес мертвых, а где еще он мог отыскать свою потерю.
– И что нам с этим делать? – спрашивали коты. Без Соловья забирать Ту они не решились.