Цена любви

– О, ещё мальчик! – усмехнулась я. – Поздравляю дядя Вася, но мне свою жизнь устраивать надо, а не нянькой тут жизнь куковать.

– Тварь неблагодарная, – прошипел он и, кивнув на сумку, намекнул: – Думаешь, переедешь и всё?.. Макс тебя всё равно уломает.

– А вы поможете? – глянув на него исподлобья, фыркнула я и, наблюдая за его эмоциями, выдала: – Должок мной отдать решили?

– Как?.. Ты это… – забегав глазами по комнате, растерялся мужчина и, оглянувшись на прикрытую дверь, спросил: – Матери не успела разболтать?

– Нет, – лениво протянула я. – Но подумываю, как преподнести.

– Ларка, не дури, – снизошёл до максимально корректной в его понимании просьбы отчим.

– Знаю-знаю, – фыркнула я. – Волноваться ей нельзя.

– Да чёрт с ним, с волнением, – отмахнулся мужчина. – Она ж мне мозг выест, если узнает.

– Так зачем в долг влезали? – уперев руки в бока, припечатала я. – Сами теперь и расхлёбывайте.

– Отец Макса и не торопил со сроками, – виновато буркнул отчим. – Это Макс разворошил. Тебя сосватать хотел, а ты нос воротишь. Вот он и припомнил должок. Грозит отца против меня настропалить.

– Вот и разбирайтесь между собой, – проворчала я и, встав с кровати, подхватила сумку и шагнула к выходу.

– Ларка, он же добьётся, чтоб меня уволили, – заскулил дядя Вася. – А скоро малой родится.

– А сколько должны-то? – насупилась я, понимая, что его увольнение вполне вероятно и без давления со стороны.

– Тыщ пятьдесят осталось отдать, – виновато потупился он.

– Ого! – опешила я, но подумав, посоветовала. – Продавайте машину.

– Ну Лар, ты чего?.. – возмутился отчим, но я вышла из комнаты и, оставив сумку в коридоре, заглянула на кухню.

– Готова? – заметив меня, улыбнулась Ирина Тимофеевна.

– Да, можем идти, – кивнула я и, обратившись к маме, добавила: – Буду забегать через день, сама не перенапрягайся. Ну, и если что – звони…

– Зря ты так доча, – с досадой протянула мама, но покосившись на учительницу, покраснела. – Ну раз решила…

Из дома я вышла в приподнятом настроении и, навьючив сумку с вещами на плечо, бодро зашагала рядом с Ириной Тимофеевной. По дороге мы заглянули в местную пекарню и, прикупив пару булок хлеба и свежую сдобу, вернулись домой. Вернее, домой к моей спасительнице, но чувствовала я себя здесь уютно и спокойно.

Хозяйка дома выделила мне небольшую комнату, где было всё необходимое, и пока я разбирала вещи, ушла готовить ужин. От моей помощи Ирина Тимофеевна отказалась, поэтому я вышла в палисадник и принялась разглядывать и нюхать розы.

– Привет, подружка, – окликнули меня знакомым голосом и, обернувшись, я увидела стоящую у забора Лиду.

– Привет, – улыбнувшись, подошла я ближе, но заметив, что подруга расстроена, нахмурилась: – Что с тобой?

– Тебя уже можно поздравить? – помявшись, начала Лида. – Почти весь посёлок в курсе.

– Ты про экзамен? – опешила я. – Результаты только через пару дней скажут, откуда ты?..

– Хорош прикидываться, – скривившись, ехидно бросила она. – Макс про свадьбу рассказал.

– Какую свадьбу? – выпучив глаза, выпалила я.

– Вашу, – фыркнула Лида. – Одного не пойму… То он тебе даром не нужен был… А теперь что? Как узнала, что я в него влюблена, сразу передумала?

– Да о чём ты? – не выдержала я. – Макса я отшила, а что он придумал, уже не моё дело.

– Лицемерка, – скривилась подруга. – Ты поэтому меня отговаривала его соблазнять? Боялась, что уведу?

– Лида-а-а, – закатив глаза, возмутилась я. – Да кого ты слушаешь?

– Всё мне ясно, подружка, – усмехнулась она и развернулась, чтобы уйти, но всё же буркнула уже на ходу: – Не подруга ты мне больше.

Глядя вслед подруге, я едва сдерживала слёзы обиды. Никогда за всё время нашей дружбы она не бросалась такими словами. Да и уже не просто бросалась, судя по её настрою… Как понимаю, подруги у меня больше нет, и чтобы я ей ни сказала, слушать она не будет. А на фоне обиды желание объясняться и что-то доказывать и вовсе отпало.

– Да идите вы всё, – шмыгнув носом, буркнула я и, вернувшись в дом, направилась в свою временную комнату.

– Лариса, иди обедать, – позвала Ирина Тимофеевна, выглядывая из кухни.

– Спасибо, что-то не хочется, – пролепетала я, пряча покрасневшие глаза.

– Мне скучно одной, – намекнула она. – Составь компанию.

Обижать женщину не хотелось, поэтому, зайдя на кухню, я помогла ей накрыть на стол. Устроившись напротив, взяла ложку и сначала нехотя, а потом с аппетитом принялась есть овощное рагу с курятиной.

– Вот и хорошо, – промурлыкала себе под нос Ирина Тимофеевна, довольно поглядывая на меня. – Я с тобой поговорить хотела.

– Об экзаменах? – встрепенулась я.

– И о них тоже, – кивнула женщина.

– А ещё о чём?

– Ты в Москве на что жить собралась? – отложив ложку, начала она.

– Я скопила, – не без гордости поделилась я.

– Это хорошо, – удовлетворённо отозвалась Ирина Тимофеевна. – А жильё?

– На общежитие надеюсь, – пожав плечами, сказала я.

– Обещают?

– Не знаю, – вздохнула я.

– Значит, это неточно, – задумалась она и, постучав пальцем по столу, предложила: – Через неделю поедешь, сразу после получения аттестата.

– Зачем? – удивилась я.