В некоторой сказке…

Женщина поджала и без того тонкие губы, вздернула подбородок, поставила ношу на высокий столик у окна. Круто развернулась на каблука и вплотную подошла к девушке. Уперев руки в бока, наклонилась едва ли не к самому лицу и долго-долго вглядывалась в Сенькины глаза. Та смутилась еще больше и еле сдержалась, чтобы не залезть под кровать.

– Так-так-так…. – не меняя позы, протянула женщина.

От этого она стала похожа на миссис Поттс из диснеевской «Красавицы и чудовища». Есения в последний момент поймала и спрятала улыбку. И чтобы уж совсем не выглядеть дурочкой, промямлила:

– Все хорошо… Упала вот… – и вытянула саднившие запястья.

Дама прищурилась. Выпрямилась. И так же резво вернулась к столику.

– Умывайся, неосторожное дитя. У нас сегодня очень много дел, чтобы тратить время на безделицу.

Сенька посмотрела на свои ладошки. Ссадины хоть и небольшие, но жгло их прилично. Свербило и над бровью. Девушка хотела возразить, что ей вообще-то больно, на полу грязно, и раны надо бы обработать хотя бы йодом. А то инфекция, заражение, ампутация и все дела. Но вовремя прикусила язык. Еще раз исподтишка оглядела комнату, спину женщины, наливающей воду из кувшина в таз, свою ночную рубашку. Это никак не могло быть явью. Это было слишком странным, чтобы быть реальностью. Но ладошки было слишком больно, чтобы это было сном.

– Есения! Вода стынет! – всплеснула руками пышная дама.

С круглыми полными сомнений глазами девушка поднялась с пола. Снова наступила на длиннющий балахон и больно приложилась копчиком о край кровати. Со стоном улеглась на спину.

– Есенька, душенька, ну что случилось? – ласково пропела экономка от столика.

– Случилось. Что-то офонареть какое странное, – тихо отозвалась Сеня с пола.

Чтоб не повторить свой двойной тулуп еще раз, она на четвереньках доползла до туалетного столика, по ножке поднялась. Зажмурилась на секунду. И как будто после пластической операции с опаской взглянула на свое отражение. Вздох облегчения эхом раскатился по комнате. Из зазеркалья смотрела все та же Сенька, только с немного красным лбом. Кудри на солнце переливались всеми оттенками осеннего леса. На бледном вздернутом носу кокетливо прыгали веснушки. От этого девушке стало как-то спокойнее. Она скорчила отражению гримаску, показала себе язык, отвернулась от зеркала. И наткнулась на изумленный взгляд женщины.

– Ты не заболела у меня?

– О, точно! Может я сбрендила с этим рассказом, и меня в дурку упекли? – с надеждой в глазах Сеня бросилась к окошку.

– Куда? – не поняла тетка и своей широкой фигурой преградила девушке путь. Сунула в руки мыло и щербатую зубную щетку.

Девушка машинально взяла. И чтобы как-то успокоиться начала тщательно начищать зубы. Женщина тем временем заправила постель, собрала какие-то вещи в кулек.

– И… какие у нас дела? – закончив с водными процедурами, как можно непринужденнее спросила Сенька.

– Драконий совет сегодня, забыла что ли? – таинственно прошептала ванильная дамочка. – Женихи к вечеру соберутся… – Уже нормальным голосом добавила она и заискивающе подергала бровками.

– Драконий, – так же шепотом протянула Сенька. – А женихи чьи?

– Как чьи? Ну, известно, что не мои.

– О-фи-геть! – плеснула себе в лицо водой Есения.

– Как? – открыла рот женщина.

– Да по полной! И много их?

– Кого?

– Ну не драконов же! Женихов.

– Да, не. Сотни две всего отозвались приличных. Остальные с драконом связываться не захотели. Даже за вознаграждение и твою руку, – простодушно выпалила тетка и тут же прикусила язык. Покосилась на Сеню и слишком быстро и ловко для своей комплекции вынырнула за дверь.

– Эй? Как вас там? Стойте! – кинулась за ней следом девушка. Но в коридоре было уже пусто и темно.

Есения вернулась в комнату. Еще раз оглядела ее. Расчесала волосы лежащим на столе гребнем. Повертела его в руках. Гладкий, легкий, словно из кости выпиленный, он совсем был не похож на привычные расчески 21 века. Как и баночки, стоявшие на столике. Раздумывая, что это за странный сон ей снится, девушка перебирала одну за другой. Открывала крышки, принюхивалась, морщила нос и ставила обратно. Что-то похожее на пудру, какой-то жир, пахнущий мятой, непонятная бурая жижа вперемешку с укропными семенами.

– Бр, ну такое себе… древнекорейское спа. Фу! – вернула последнюю банку, до краев наполненную воняющим прокисшими яблоками желе, на столик.

Завершив ревизию, Есения с выражением лица опытного ревозорро перешла к шкафу. На полках были аккуратно разложенные рубахи, блузочки с воланами, платья в том же стиле, что и на женщине с тазом, длинные юбки. Рассудив, что в ночнушке в любом случае неудобно, а нормальной одежды в этом сне не будет, девушка вытянула с полки не сильно мятую бледно-голубую рубашку и темно синюю юбку. Одежда оказалась ей впору. Там же в шкафу нашлись не очень удобные туфли и шелковый платок в тон юбке. Им Сеня повязала волосы, чтобы не лезли в глаза.

Кто-то поскребся в дверь, попытался ее открыть, тихонько чертыхнулся. Что-то гулко зазвенело о каменный коридорный пол. Из щелки между деревянной створкой и стеной потянуло чем-то вкусным. Голодная Есения, глотая слюни, распахнула дверь. На пороге стоял щупленький мальчишка лет двенадцати. В руках он держал заваленный едой поднос. Ногами пытался запинать с глаз долой упавшие столовые приборы. Сенька ухмыльнулась. Подняла вилку с ножом. Легонько подтолкнула юнца в комнату. Тот с нескрываемым удовольствием плюхнул свою тяжелую ношу на столик, расплескав не то компот, не то чай из кружки. Зыркнул на Сеню, вжал голову по самые уши в шею.

– Эй, пацан, ты чего? Боишься меня что ли? – тронула за плечо его девушка.

Паренек шарахнулся в сторону. Лицо его вытянулось:

– Ругать не будете?

– Не буду, – настала очередь Сени удивляться. И тут она смекнула: – Ну, если ты мне все сплетни местные расскажешь.

– Че расскажу? – паренек громко шмыгнул, рукавом вытер нос.

– Все расскажешь! – голосом отпетого оперуполномоченного на допросе процедила девушка. – Тебя как зовут?

– Макар же.

– Вот и ладушки, Макар. Садись! – Сеня похлопала рукой по кровати. Тот послушно пристроился на самом краешке. – Ты здесь кто, Макар?

– Дык я это.. по хозяйтсву… Тетке Злате где че помочь надо, дык я тута…

– А Злата это которая булками пахнет?

– Она самая – расплылся в блаженной улыбке мальчуган. Видимо, тетка булками пахла не зря.

– Ага, – засовывая в рот кусок ароматного мяса, нашпигованного морковкой и чесноком, кивнула Сеня. – Вкусно-то как! Хочешь?

Мальчишка круглыми глазами проводил очередной кусок в рот девушки, жадно сглотнул и помотал головой.

– Да не стесняйся ты, мне все равно одной тут много.

Но парнишка твердо отказался. Сеня пожала плечами и продолжила разведку.

– А где мы?

– Дык, в замке вашего батюшки, князя Чарогории, – неподдельно изумился Макар.

– Да-да-да, – деловито закивала девушка. – А князя зовут….

– Дык, Доброслав же, – весь вид мальчишки говорил, что он уже и не сомневается: «барышня-то того, ку-ку малость…». – А матушку Лёля, – на всякий случай предупреждающе уточнил он.