Поздно что-то менять

– Сегодня Вера попросила отпустить тебя прогуляться с ними по городу. Я сказал, что тебе еще рано выходить из дома, но она убедила меня, что ты и так уже достаточно наказана.

– Ты хочешь просто отпустить меня с ними? Или мое заключение вообще отменяется?

– Ты сегодня хорошо помогала мне, да и с поведением у тебя в последнее время все в порядке. Думаю, что отпущу тебя сегодня с ними, а потом посмотрим.

– Спасибо, папочка! – радостно вскрикнула я.

– Беги переодеваться, они уже совсем скоро уезжают.

– Спасибо! – крикнула я и побежала домой. Мне ужасно надоело сидеть дома, и выбраться из него, хоть и на один вечер, было огромным счастьем.

Я быстро приняла душ, причесалась и нарядилась для вечерней прогулки. Когда к дому подъехало такси, мы попрощались с родителями и уселись в машину. Я смотрела в окошко и искренне радовалась тому, что мне удалось освободиться от родительского контроля и подышать воздухом свободы. Когда машина доехала до остановки, Вера попросила водителя остановиться.

– Почему мы остановились? – спросила я.

– Кать, нас вообще-то Рашид в гости пригласил сегодня, так что ты можешь пойти погулять куда-нибудь.

– Зачем тогда вы взяли меня с собой, я думала, мы в город поедем?

– Чтобы ты могла погулять. Мы бы взяли тебя с собой, только думаю, это будет не очень прилично, Рашид ведь женатый мужчина, – округлив глаза, заметила Вера.

– Я бы и сама не поехала к нему, даже если бы предложили. Вот куда мне теперь идти?

– Сходи к Машке.

– Машка собиралась на свидание со своим возлюбленным, а больше мне некуда пойти.

– Тогда просто погуляй где-нибудь до одиннадцати. Когда мы будем ехать обратно, заберем тебя здесь.

– Ага, погуляй до одиннадцати! Лучше я домой пойду.

– Почему? Я так старательно тебя отпрашивала сегодня! – возмущалась сестра.

– Видно, сегодня не мой день, счастливо погулять! – задорно пожелала я и пошла в сторону дома.

Я так надеялась на то, что сегодня выберусь, но мне абсолютно некуда было идти. Мне очень хотелось провести этот вечер в компании Александра и Веры, но раз уж не получилось, так не получилось. А когда они сказали, к кому собираются, мне стало в два раза обиднее. В горле скопился комок горечи, который выплеснулся потоком слез, когда я дошла до своей калитки. Папа еще что-то доделывал, но когда увидел, что я в слезах, бросил инструменты и подошел ко мне.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил он.

– Я передумала с ними ехать. Наказана, так наказана, – с горечью проговорила я.

– Я же отпустил тебя гулять, зачем ты вернулась? – не понимая моего поведения, спросил отец.

– Хочу дома побыть, – всхлипывая, ответила я.

– Ты так обрадовалась, когда я отпустил тебя, почему ты передумала?

– Передумала и передумала, тебе же, наоборот, должно это нравиться!

– Тогда иди домой, успокойся и помоги маме с племянником посидеть. Завтра к нам гости придут, вот и отвлечешься немного.

Только это меня и радовало – то, что к нам завтра придут гости. Вернее, радовало, что к нам собирался прийти гость, о котором папа еще ничего не знал. Я прошла в дом и принялась нянчиться со своим племянником, а родители тем временем отправились на прогулку.

Ночью я не могла заставить себя уснуть: все время думала, стоит мне соглашаться на отношения с Марком или не стоит. С другой стороны, я бы, не раздумывая, ответила: «Да», – если бы отношения мне предложил Рашид, но о нем мне думать было совсем непозволительно. Я год потратила на то, чтобы его забыть, а тут такой шанс выдался. Мне просто необходимо было им воспользоваться. Тем более что, когда я находилась в компании Марка, я на время переставала думать о Рашиде.

Глава 8

Несмотря на то, что я весь день провела в уборке и готовке, время тянулось очень медленно. Я переживала о том, чтобы отец не разозлился еще больше после разговора с Марком и не продлил мое наказание на неустановленный срок. В итоге я приняла решение и уже твердо знала, что отвечу, когда мне зададут вопрос.

Когда собрались все гости, я нервничала, но все равно уселась за стол и старалась делать вид, что у меня все в порядке, только изредка поглядывая на часы.

Через пару часов в доме раздался звонок, которого я так ждала. Папа попросил меня открыть дверь, и я в ту же секунду ринулась исполнять его поручение. Мои ожидания оправдались, когда на пороге своего дома я увидела Марка.

– Привет. Проходи.

– Привет, я лучше подожду на улице, позови своего отца, – серьезно проговорил он.

– Кать, кто там пришел? – спрашивала мама из коридора.

– Лучше зайди и поздоровайся, успеете позже поговорить, – прошептала я. – Мам, это Марк пришел, и он не хочет заходить, – громко сказала я, чтобы она услышала.

– Марк! – повторила мама и вышла к нам. – Привет, почему ты не хочешь зайти? Проходи, мы тебя давно ждем.

Как это давно ждем? Получается, что они знали, что он придет? Неужели Захаровы проболтались?

– Здравствуйте, спасибо за приглашение, – ответил он и как-то странно посмотрел на меня, проходя в дверь.

– Пойдем, – улыбнувшись, позвала я.

Марк снял верхнюю одежду, и родители пригласили его пройти за стол. Сказать о том, что он нервничал, было ни о чем не сказать. Это был отважный поступок с его стороны – прийти и заступиться за меня. За меня еще никто никогда в жизни не заступался, тем более перед родителями. Марк сел рядом со мной, и я почувствовала, как сильно он переживает.

– Катя, поухаживай за нашим гостем, – приказал отец.

Я наполнила его тарелку разнообразными вкусностями, над которыми трудилась добрую половину дня, и поставила ее на стол. Марк не притронулся к еде. Родители пристально наблюдали за ним, и отец, поняв причину такого поведения гостя, решил не откладывать и поговорить с ним прямо сейчас.

– Давай выйдем, – позвал отец Марка.

– Все будет хорошо, поверь, тебе не стоит так переживать, – взяв меня за руку, прошептала Аннета.

– Я не переживаю, меня устроит любое решение отца, – также шепотом ответила я.

Дома раздавалась громкая музыка, и услышать хоть малую долю того, о чем разговаривали мужчины, мне так и не удалось. Через некоторое время они вернулись и прошли за стол. Мне оставалось лишь гадать о содержании их разговора и о том, какое решение принял отец. Если бы Марк не был другом семьи, то он бы наверняка сразу после неудачного разговора ушел домой, но он остался, не произнеся при этом ни слова на интересовавшую меня тему. Что ж, посмотрим, чем все это закончится.

Родители и гости веселились на полную катушку, а мне было совсем не до веселья. Марк только в отношении меня держался отстраненно, в то же время продолжая радушно беседовать со всеми присутствовавшими. У меня было огромное желание уйти к себе в комнату и запереться в ней. Когда стрелка часов стала приближаться к девяти вечера, отец позвал меня на кухню.

– Сегодня бабушка днем звонила и просила, чтобы ты пришла к ней ночевать, так как она осталась одна.

– Хорошо, я сейчас соберусь и пойду к ней.