– Пусть тебя Марк проводит, позвонишь мне в половине одиннадцатого, чтобы я знал, что ты добралась до места.
– Не поздновато? – удивленно переспросила я.
– Нормально, ты ведь будешь не одна все это время, – добавил отец.
– О чем вы договорились с ним?
– Если он сочтет нужным, то сам тебе обо всем расскажет, так что давай иди, пока я не передумал.
– Спасибо, – ошарашено произнесла я и пошла одеваться.
Мы попрощались со всеми и вышли на улицу. Минут пять висела немая тишина. Я не представляла, почему Марк мне ничего не говорит, и продолжала молчать вместе с ним. В голове промелькнула мысль, что он передумал со мной встречаться, а если это так, то я должна была узнать причину такой скорой перемены.
– Что молчишь? – повторяя вчерашние слова Марка, отважилась спросить я.
– А что говорить, разве ты сама не видишь, что тебя отпустили вместе со мной? – отстраненно проговорил он.
– Мне кажется, или в вашей беседе было что-то, о чем я должна знать?
– Ты должна приносить домой хорошие оценки и не забивать себе голову такими, как я! – резко ответил он.
– Ты можешь мне сказать, что случилось? Почему ты злишься на меня?
– Я не на тебя злюсь, а на себя. Я, как малолетний, бегаю за тобой, приезжаю к твоему дому каждый день, чтобы хоть раз увидеть твой образ в окне, пока тебя не выпускают на улицу.
– Ты считаешь, что это очень плохо?
– Я считаю, что чрезмерно привязался к тебе, но мне нужно с этим завязывать, пока я окончательно не влюбился.
– Зачем ты так, я сделала что-то не то?
– Боюсь, что я могу сделать что-то не то, если мы останемся вместе. Я не хочу обидеть тебя, – зло проговорил он.
– О чем ты говоришь, чем ты можешь меня обидеть? – не совсем понимая, о чем он говорит, переспросила я.
Он остановился, повернулся ко мне и сжал мои ладони. Его взгляд был теплым и одновременно полным огромного сожаления. Он на секунду закрыл глаза и, втянув резко воздух, притянул меня ближе.
– Разве ты не понимаешь, что я слишком взрослый для тебя?
– Я понимаю, но ты убедил меня в том, что наша разница не такая уж и большая, – пытаясь устоять на ногах, оправдывалась я.
– Почему ты не сказала, сколько тебе лет? Почему не образумила меня? – шептал он, сильнее сжимая мои пальцы в своих руках. – Я ведь думал, что тебе двадцать!
– Двадцать?!
Как он мог подумать, что мне двадцать? Неужели Аннета настолько обманула его?! Зачем она вообще нас познакомила?
– Но я не говорила тебе о том, что мне двадцать, ты меня вообще не спрашивал о возрасте… Я думала, ты знаешь, сколько мне!
– Если честно, то теперь я не знаю, что делать дальше.
– Для начала нам нужно успокоиться. Пойдем, я знаю одно укромное местечко, там можно посидеть и спокойно обо всем поговорить. Я только на секундочку зайду к бабушке и предупрежу, что приду немного позже.
– Пойдем.
Пока мы шли до места, я размышляла о том, что же Марк мог сказать моему отцу, раз тот так быстро согласился оставить нас в покое.
Я привела его на берег реки, и мы уселись в лодку. Местные рыбаки всегда причаливали к берегу и оставляли свои лодки на небольших самодельных пристанях. Время медленно приближалось к половине десятого, и его оставалось совсем немного, чтобы обсудить волнующие вопросы.
– Я понимаю причину твоих переживаний, – спокойно начала я, – ты хотел быть полноценным мужчиной со мной, но теперь, когда узнал, что я школьница, засомневался в том, что сможешь себе это позволить.
– Я не то чтобы сомневаюсь, я уверен в том, что этого никогда себе не позволю, по крайней мере, в ближайшее время.
– Решать только тебе, если ты захочешь подождать меня, то ты это сделаешь, а если нет…
Марк смотрел на меня изучающе, а я впервые в жизни пыталась поговорить о чем-то серьезном, слова трудно давались мне, и я тяжело вздохнула.
– Лучше расстаться сейчас, пока мы не привязались друг к другу.
– Если я скажу тебе, что не хочу так долго ждать, ты обидишься на меня?
Он внимательно изучал мое лицо и ждал, что я отвечу. А у меня после его слов комок застрял в горле. Но если уж я старалась быть с ним взрослой, то нужно было быть взрослой до конца. На этот раз у меня не было времени на размышление, поэтому я решила сказать первое, что пришло в голову.
– Если ты не захочешь меня так долго ждать, возможно, я огорчусь. Хотя мы могли бы с тобой только дружить, тогда бы тебе не пришлось меня ждать. Я бы просто росла рядом с тобой, а ты был бы свободен в своих желаниях с кем-то другим. А если когда-нибудь настанет такое время, что ты снова обратишь на меня внимание, я буду к этому готова.
– Спасибо за честный ответ, но я спрашивал тебя не об этом… Я спрошу по-другому: ты не обидишься, если я когда-нибудь сойду с ума и не дождусь, пока пройдет это время?
Что??? Неужели сейчас он спрашивает у меня о том, что я думаю по поводу секса с ним до того, как я закончу школу? На этот вопрос у меня нет ответа!
– Не молчи так долго, скажи что-нибудь! – потребовал Марк.
– Я не готова тебе дать такой ответ прямо сейчас. Не знаю, буду ли я обижена на тебя или, наоборот, благодарна за это.
– Почему ты не знаешь, у тебя еще не было никого? – серьезно спросил он.
– Я даже целоваться толком не умею, – смущенно пробормотала я, и уставилась на воду.
Он подобрался ближе и заставил меня взглянуть на него. Его глаза улыбались, а я, наоборот, была серьезной как никогда. Чего он хотел от меня, о чем он думал? Наверно, я еще не до такой степени взрослая, чтобы это понимать. Он обнял меня за талию и притянул к себе. Внимательный взгляд, пронизывающий насквозь, теплые нежные прикосновения рук… Еще секунда, и я потеряю сознание от этой близости.
– Если ты решила предоставить мне выбор, то я, с твоего позволения, позволю себе кое-что… Я хочу убедиться…
– В чем? – прошептала я.
– В том, что я сделал правильно, когда решил тебя подождать…
Его губы слегка коснулись моих, затем он оторвался от меня на секунду и посмотрел в глаза. Еще мгновение, и он снова поцеловал меня, но уже более чувственно. Я робко потянулась к нему, отвечая на первый в жизни настоящий поцелуй.
Губы мужчины были теплыми влажными и очень нежными, он целовал меня, и его рука свободно скользила по спине, стараясь ближе притянуть к мужественному телу. Я закрыла глаза и полностью отдалась поцелую.