На краю пропасти

– Что он тебе такого наговорил? – недоумевая, произнесла Ева.

– Он просто хотел обозначить мое место в жизни, но я докажу ему, что он не прав, – уверенность не покидала меня и сейчас готова была выплеснуться наружу. Но это переживание не для моей любимой сестренки. – Родители еще не вернулись?

– Нет, мне кажется, это мероприятие у них надолго.

– Понятно, тогда я пойду к себе, мне нужно прилечь.

– Спокойной ночи, Лиза, надеюсь, что у тебя все же получится отдохнуть, – с ноткой досады отозвалась Ева. Ей, видимо, уже надоело видеть меня несчастной в последнее время.

– Я тоже на это надеюсь, – вздохнув, произнесла я и потрепала Алекса по непослушным волосам. – Как у тебя дела, малыш?

– Я сегодня с мамой ходил в парк и катался на каруселях, а еще съел вот такое мороженое, – когда он жестом изобразил размер лакомства, я сделала огромные удивленные глаза.

– Вот это да! Похоже, кому-то было весело!

– Да, мне очень понравилось, в следующий раз мы тебя тоже возьмем с собой!

Он сжал меня своими маленькими ручками и уткнулся личиком в мою ногу. Боже, как же я его люблю.

– Буду очень рада! Спокойной ночи!

– Сладких сновидений, тетя Лиза!

Впервые в жизни я собралась уехать куда-то одна, и переживания по поводу того, как я там буду, не зная город, не оставляли меня даже во сне. Я давно стала взрослой девочкой и привыкла самостоятельно принимать решения, даже в самых сложных ситуациях, но отдых в одиночку почему-то наводил на меня страх. В эту ночь мне приснился жуткий сон, будто я в каком-то странном месте, где все покрыто плесенью, стены выкрашены темно-зеленой краской, вокруг одна сырость, на душе тоска, и рядом ни одной родной души.

Просыпаюсь под неприятным впечатлением, с больной головой и мыслью отложить задуманную поездку. Щелкаю пультом и вдруг натыкаюсь на сюжет как раз про тот город, в который я собиралась. Люди с выражением абсолютного счастья на лицах осматривают окрестности и наперебой рассказывают о том, как им здорово отдыхается.

Я на секунду позавидовала их непринужденности и отправилась в ванную. Раскрыла настежь все окна – легкий свежий ветерок уходящего лета ворвался в комнату, разогнав мои дурные мысли, и прокричал на всех языках света о том, что я все-таки в отпуске. Впереди было несколько дней спокойствия – и никаких телефонных звонков с «любимой работы»! Быстро почистив зубы, я приняла тропический душ с ароматом каких-то незнакомых, но довольно приятно пахнувших цветов. Душ и этот аромат наполнили меня новыми силами. Сушить волосы совсем не хочется, я расчесываюсь и тереблю их руками: сегодня буду кудрявая. Быстренько натягиваю на себя спортивные брюки и топ. Все – я готова.

На кухне орудовала мама, и сегодня она порадовала меня царским омлетом и чашкой бодрящего чая с листиками смородины. М-м-м… обожаю чай со смородиной!

– Спасибо, мамочка! – я подошла и чмокнула ее в щечку.

Несмотря на возраст, моя мама всегда чудесно выглядела. Такое ощущение, что ее возраст лет пятнадцать назад остановился и повернул вспять. Модная стрижка, яркий короткий сарафан, стройная фигура, позволяющая его носить, легкие, едва заметные морщинки и сияющие глаза. Многие ей завидуют: не всем удается столь превосходно выглядеть в возрасте пятидесяти лет.

– Я так переживаю за тебя, Лиза, – тихо произнесла она, стараясь не расплакаться, как мне показалось.

– Мам, я отдыхать еду, ты просто должна за меня порадоваться.

Она одарила меня своей фирменной маминой улыбкой и крепко обняла.

– Пока, мамочка! Люблю тебя!

Спускаюсь в прихожую, надеваю кроссы, беру спортивную кофту и пытаюсь найти ключи от дома.

– Ты не видела мои ключи?

– Посмотри на тумбочке около зеркала, – ответила она мне из кухни. – Во сколько у тебя такси?

– Водитель обещал забрать меня в полдень.

– Мы с отцом проводим тебя, он обещал заехать на обед.

Подхожу к зеркалу, обнаруживаю ключи именно там, и, пользуясь случаем, еще раз смотрю на себя, перед тем как выйти на улицу. Волосы подсохли и превратились в бесчисленное множество кудряшек, каре-зеленые глаза от солнечного света стали почти прозрачными, губы непроизвольно вытянулись в улыбке – в общем, выгляжу очень даже ничего.

Я вышла на улицу, и мои легкие наполнил воздух приближающейся осени. Как хорошо просто идти по дороге и не думать абсолютно ни о чем. Мимо проезжают редкие машины и поднимают пыль, лежащую на обочинах дороги. В общем, обычный ритм обычного города. Мне нравится жить именно здесь, а не в столице. Спокойный темп действует благотворно на всех жителей. Они с завидным удовольствием прогуливаются по тихим улочкам и чувствуют себя абсолютно комфортно. Гостей из столицы видно сразу: у них озабоченный вид, и вместо спокойной ходьбы они предпочитают бег, при этом создавая впечатление, что вечно куда-то торопятся. Напротив, местные могут сполна наслаждаться благами размеренной жизни и бежать, только если к остановке подъезжает транспорт, на который им позарез нужно попасть.

В глубине души меня терзали странные ощущения по поводу того, что мне не нужно идти на работу. Чувствовала я себя ужасной предательницей: все мои работают, а я абсолютно ничего не делаю. «Да, Лиза, тебе нужно заново учиться отдыхать». Через пару часов SMS-оповещение сообщило, что время Х пришло и мне нужно отправляться в дорогу. В спешке я попрощалась с родителями, сестрой, пообещала звонить чаще и вести себя, как подобает воспитанной леди. Алекс расплакался и не захотел меня целовать. Все-таки нужно было взять его с собой и не слушать доводы Евы по поводу того, что он мне не даст нормально отдохнуть. Сердце мое словно сжали в тиски, ведь я очень сильно его любила. Нежно чмокаю мальчугана в макушку и погружаюсь в машину.

Отъезжаю на такси от родного дома. Родители машут мне вслед, и, как всегда, у меня глаза на мокром месте. Я не привыкла надолго покидать родной дом, разве только когда уезжала по работе, да и то совсем ненадолго. В командировках приходилось посещать скучные серые города, по которым не хотелось бы даже просто прогуляться.

Работа у меня была интересная, но неподходящая для нормальной девушки. Бесконечные допросы, расспросы, слежки, задержания, конвоирование и всякая подобная суета. В коллективе работали одни мужчины, которые сначала воспринимали меня как девушку. Пришлось дать им понять, что работа есть работа, и никаких служебных романов, причем со всеми сразу, у меня и быть не может. Тогда я превратилась из девушки в своего пацана… А как же хотелось хоть чуть-чуть почувствовать себя нежной, ранимой и беззаботной! В погоне за лучшими чувствами я наткнулась на парня из убойного отдела, который пытался вскружить мне голову, и погрузилась в беспросветную тьму, окружавшую меня все то время, что мы пытались проводить вместе.

Глава 2. Дорога

Дорога была спокойная, чувствовался будний день. Мимо нас пролетали бесчисленные деревья, светившиеся лучами заходящего солнца и дружно подмигивавшие своей пока еще зеленой листвой. В машине играл диск с волшебными мелодиями Sting’а и звучал его завораживающий голос. Облака в небе напоминали образы причудливых животных, сменяющихся парящими кораблями и летящими комками белоснежной пушистой ваты. Бортовой компьютер показывал +25 С

, окна машины были открыты, и я наслаждалась запахом свободы.

Водителем был мужчина в возрасте, явно профессионал своего дела, который знал толк в машинах и хорошей скоростной езде. Как он закручивал нас на поворотах, не сбавляя скорости! Полное ощущение, что я лечу на «Формуле-1». Его манера обгонять мне была очень знакома: так учили ездить в подразделении, где я работала. Может, он из бывших сотрудников? Лучше не думать об этом. Работа никогда не давала спокойно расслабиться, и сейчас мне хотелось только одного… На несколько дней про нее забыть. Я достала из сумочки заранее приготовленную бутылку горячительного напитка и сделала большой глоток прямо из горлышка. Коньяк мягко разлился по горлу, у меня даже не возникло желания его запивать. Конечно, можно было запастись пивом, только вряд ли водителю понравилось бы останавливаться через каждые пятьдесят километров и ждать моего возвращения из ближайших кустов.

Мы пролетели уже 600 километров, и солнце начало заходить за горизонт, медленно погружая дорогу в беспросветную тьму. Съехав у ближайшей автозаправки, водитель наполнял бак бензином, а я вышла, чтобы немного размяться. Залив полный бак, он отъехал на парковочную зону: мы решили передохнуть от дороги и наконец-то поужинать.

Как только запах бензина с заправочной станции перестал меня преследовать, я достала мамины бутерброды с сыром и зеленым салатом, наполнила два стаканчика ароматным кофе, еще горячим, из своего любимого термоса, который мне подарил папа на какой-то праздник, и протянула один водителю.

– Хотите немного перекусить? – спросила я, заметив, что водитель не спешит доставать из машины свои припасы.

– Было бы неплохо, – ответил он и взял бутерброд с сыром и ветчиной, который я протягивала ему.

Разложив на капоте машины все мои припасы, мы принялись ужинать. Воздух стал прохладным, я невольно поежилась оттого, что по наивности вышла на улицу без кофты. Хотя немного прохлады мне не помешает: меньше будет хотеться спать.

– А вы, отчаянная! – Проговорил мужчина, глядя на меня.

– Это почему? – Поинтересовалась я.

– Обычно девушки в отпуск по одной не направляются, все чаще с молодыми людьми, с подружками или просто едут в гости.

– У меня не совсем обычный случай, меня только вчера отпустили в отпуск, и я решила ото всех сбежать, отдохнуть от обыденности. Все мои подруги уже успели побывать в отпусках, так что вариантов взять кого-нибудь с собой у меня не было.

– Я уверен, что там вы обязательно заведете новых друзей, – сочувственно проговорил мужчина.

И с чего, интересно, он взял, что мне одной отдыхать будет некомфортно?

Покончив с едой, мы быстренько прибрались и отправились в дорогу. Чем дальше я уезжала от города, тем сильнее менялся воздух: он становился более разряженным, таким, как перед грозой. Ночь пролетела практически незаметно, черная дорога и свет фар бесконечной лентой тянули нас все дальше от родного города. Мы остановились на пару часиков для того, чтобы отдохнуть на стоянке, где основная масса припаркованных автомобилей представляла собой большегрузные машины. Было шесть часов утра, когда я умылась, выпила очередную чашку кофе и, съев персиковый йогурт, села в машину, готовая продолжить наш далекий путь. Погода была чудесная. Нас окутывала пленительная прохлада. Мы проносились мимо небольших городов. Деревья начинали меняться. Было такое ощущение, что попадаешь в другой мир.

Ближе к обеду деревья закончились, и началась настоящая жара. В салоне стало невыносимо. Наглухо закрыв все окошки, водитель включил климат-контроль на 19 градусов, чтобы немного остыть. Закончились внезапно все маленькие речушки, которые игриво искрились вдоль дороги. Почему-то захотелось спать. Но унывать нельзя, место назначения уже близко!!! Через несколько часов наша машина уверенно пересекла областную границу, и наконец-то показались горы. Нет ничего лучше гор! Я завороженно на них уставилась, и оторваться от этого зрелища мне было просто невозможно.

Серая дымка застилала долину, и над ней, как будто в облаках, повис поражающий воображение Эльбрус, со своими снежными вершинами, манящий и недоступный… Как я хочу туда!!!