Послышалось быстрое чихание, и посреди комнаты прямо из воздуха возник светящийся шар, перепугав дремлющую рядом с Машей кошку Краску.
Это была кошечка породы Мейн-Кун. На ушах у нее росли кисточки, как у рыси, и она вся была полосатая: от носа до кончика хвоста. И теперь, с неожиданным появлением чихающего шара, все полоски на кошке Краске встали дыбом, уши прижались, спинка выгнулась горкой, и послышалось ее воинственное шипение.
– Пуу! – радостно, но тихо воскликнула Маша. – А где же Ка?..
Не успела Маша закончить свой вопрос, как вся комната наполнилась радужным светом, и из него вышла та самая рыжеволосая девочка из сна.
– Яркой тебе радуги, Маша!
– Калиса! Ты, наконец, прилетела! Я уж думала, это был только сон.
Девочки рассмеялись и почувствовали себя так легко, словно давно знали друг друга.
Из соседней комнаты донёсся громкий папин храп.
– Ой, – Маша потянула гостью вглубь комнаты, поближе к окну. – Говори тише, а то всех разбудим. Испугаются ещё, увидев вас с Пуу.
Калиса понимающе кивнула, склонилась к Машиному уху и беззвучно произнесла:
– Ты права, к знакомству надо подготовиться. А общаться мы можем и мысленно.
– Как это? – Маша недоверчиво хмыкнула.
– Ты же меня сейчас понимаешь, а я вслух ничего не говорю.
Инопланетянка не лгала: ни один мускул на её лице не дрогнул в этот момент.
– Шутишь? Я же тебя слышу, – Маша отпрянула от Калисы и уставилась на её рот.
Калиса даже губами не шевелила, но Маша отчётливо услышала в своей голове её звонкий смех.
– Жутковато как-то, Калиса. Может, лучше шёпотом поговорим?
– Хорошо, – инопланетянка перешла на шёпот: – Я хочу рассказать тебе о своей планете как можно больше, но у меня мало времени. Я должна буду покинуть твой город вслед за грозой.
– Почему?
– Как тебе объяснить? Мы можем посещать вашу Землю благодаря электрическим разрядам молнии. Я прилетела с планеты Уйфуц. Он находится сравнительно недалеко, только не в вашем, а в параллельном измерении. Самым прекрасным и необычным на нашей планете является небо. Днём оно переливается разноцветными красками, как драгоценный алмаз в лучах света, а ночью становится фиолетовым, и на нём зажигаются миллиарды сияющих звезд.
– Как это, должно быть, волшебно! – громко воскликнула Маша, забыв о спящих в соседней комнате родителях.
И последствия не заставили себя долго ждать.
– Маша, что случилось?! – за стеной раздался встревоженный голос мамы.
– Ничего, мамочка! Это мне сон приснился!
Девочки ненадолго притихли.
– Может, попробуем телепатически? – мысленно спросила Калиса.
– Давай, – также беззвучно ответила Маша.
– Понимаешь меня?
– Ага, – кивнула Маша с заговорщическим видом.
– Замечательно. Значит, связь налажена, и я могу продолжить. Так вот, Уйфуц освещают два солнца. А ещё на небе отчётливо видна соседняя планета – мрачный туманный Ониз, на котором живут большие страшные ящеры – онизоиды.
– Ящеры? Они похожи на динозавров?
– Не совсем. Но об онизоидах я расскажу тебе позже. Это отдельная тема. Так вот, мы переселились на Уйфуц недавно, всего тысячу лет назад по вашему летоисчислению. Наша родная планета Мирра погибла из-за экологической катастрофы, и людям пришлось искать новый дом. Причиной этой беды стала деятельность последних миррианских правителей – преступной группы учёных. Их мало заботила судьба планеты, интересовала только её энергия и развитие робототехники. Однажды Мирра стала настолько слаба и отравлена, что на ней перестала расти даже трава, и, как следствие, исчезла атмосфера. Нашим предкам пришлось создать искусственное небо, но это не помогло: погибли все животные и птицы, а люди начали умирать от неизлечимых болезней.
– Как же они спаслись? – Маша чуть не заплакала, почувствовав жалость к незнакомой планете.
– Миррианцы, как тогда назывался мой народ, решили найти новый дом и отправили пятнадцать экспедиций добровольцев для его поиска. Через три года из них вернулась только одна. К сожалению, и на Мирра не все смогли дождаться их возвращения. Прибывшие рассказали о радужной планете из системы двух солнц. Проведённые ими исследования показали, что планета пригодна для жизни людей: есть воздух и пресная вода. На детальную проработку будущего не было времени, и наши предки, погрузившись на космические корабли, отправились в дорогу. Это был долгий и опасный путь, но миррианцы, наконец, увидели переливающуюся яркими красками планету. Они назвали её Уйфуц, что означает «радужный дом». Уйфуц оказался разумным. Быть может, и Мирра была разумной, но мы её не понимали. А Уйфуц общается с нами через Хранителей и через музыку. Ты её услышишь, когда прилетишь.
– Я?! Прилечу?! – Маша еле сдержалась, чтобы не удивиться вслух.
– Конечно. Во всяком случае, мы на это надеемся, – по внешнему виду уйфуцианки и твёрдости переданной ею мысли было понятно, что она не шутит. – Без тебя же выставка не откроется.
– Вряд ли меня отпустят, – Маша вздохнула: она ещё никуда одна не ездила.
Калиса поторопилась успокоить подругу:
– Мы будем рады принять всю твою семью. Вам у нас непременно понравится, и вы там будете летать по воздуху.
– Шутишь? – усмехнулась Маша. – Мы не умеем.
– Мы летаем с помощью Хранителей. Мой Хранитель – Пуу. Он всегда со мной.
– А можно мне его потрогать? – Маша посмотрела на парящий в воздухе шар.
– Конечно, – кивнула Калиса.
Маша протянула руку к шару и, коснувшись его, тут же отдёрнула.
– Ой! Он холодный! А я думала, горячий.
– Не бойся, Пуу не кусается, – одними плечами и мимикой засмеялась Калиса. – Обними его и полетай.
– Легко сказать, «обними», – подумала Маша.
Набравшись духу, она всё же обхватила светящийся шар обеими руками и почувствовала в своих ладонях прохладный упругий воздух. Она не успела даже поразмыслить над этим, как в одно мгновение оказалась под потолком. От неожиданности и восторга, забыв об осторожности, Маша взвизгнула сдавленным голосом:
– Ура! Я лечу!
– Тише, а то всех разбудишь. И вообще, ты не летишь, а висишь, Маша. Подумай, куда ты хочешь переместиться, и Пуу тебя туда доставит, – Калиса постаралась вернуть подругу в русло мысленного диалога.