Не подрезайте крылья журавлю…

– Легко сказать… – вздохнул он. – А где взять сил на это, где?

– А ты приглядись к Любе из седьмой палаты. У нее тоже болезнь грозная. Того и гляди скует в тисках. Но, она не унывает… К тому же ей не на кого положиться. У родителей была одна, отец умер еще в детстве, а мать она похоронила совсем недавно. Живой пример для подражания: окончила институт. Дома занимается переводами. Она могла бы махнуть на себя рукой, сказать: «Все равно, моя болезнь неизлечима, к чему мне учиться, следить за собой…» Но нет, она держится молодцом!

Говоря это, Наташа сгибала и разгибала его руку, проверяла чувствительность кисти, пальцев. Иногда по лицу Сергея будто волной пробегали гримасы боли, но он молча терпел.

– Так, у тебя начинает появляться контрактура. Ты занимаешься рукой или нянчишь, как куклу?

– Всяко бывает… – уклончиво ответил Сергей.

– Ладно. Слушай, сейчас мы с тобой проведем курс лечения, приведем тебя в божеский вид. Но больше ты себя, пожалуйста, не запускай до такой степени! Хорошо? И давай договоримся, что ты определишься с учебой. Делом тебе надо заняться, слышишь? Если ты сам себе помочь не захочешь, то тебе никто не поможет.

– Хорошо… – буркнул Сергей, одеваясь.

Наташа смотрела, как этот парень, опираясь на тросточку, пошел к двери. Вьющиеся черные волосы непослушными прядками спадали со лба, а сильная атлетическая фигура своей сутулостью выдавала подавленное душевное состояние. Он был выразительным примером безалаберного отношения к самому себе. И перед ней стояла трудная задача – изменить его настолько, чтобы он почувствовал себя человеком. Чтоб он начал ценить то, что у него есть. Иначе еще одним человеком в прямом и переносном смысле слова на земле станет меньше.

Вечерело. Аллеи парка постепенно пустели. Невдалеке показались двое – маленькая девочка лет четырех, с мужчиной выглядевшим лет на тридцать. Наташа встала со скамьи, пора было возвращаться домой.

– Папа, а на звездах есть жизнь?

– Звезды похожи на наше солнце, а вокруг каждого такого солнца, наверняка кружатся планеты.

– Планеты такие, как наша земля?

– Да. Как наша земля, и, может, там тоже есть жизнь…

– И такая же девочка, как я, спрашивает своего папу о звездах, да?

– Может быть… – мужчина улыбнулся.

– Тетя, а вы плащ измазали!

Наташа обернулась. Кроме ее и этой пары, поблизости никого не было.

– Да-да, простите. Но вы действительно испачкали свой плащ в краске, – подтвердил слова дочери мужчина.

– Ох, значит скамья была выкрашена, а я на ней сидела. – Наташа с сожалением осмотрела испорченный плащ. – Тут и химчистка не поможет…

– Скорей всего, – мужчина с любопытством смотрел на Наташу. – Но попробовать можно.

– И возиться не стоит!.. – махнула рукой Наташа. – Как тебя зовут, девочка?

– Лиля, – девочка тряхнула огромными розовыми бантами. – А вас как зовут?

– Наташа. Значит, будем знакомы?

– Будем! – с готовностью подтвердила Лиля. – А это мой папа. Его зовут Олегом.

– Ну, папа-то мог бы и сам представиться. Пожалуйста, не сочтите нас назойливыми…

– Да что вы! Мне наоборот, очень приятно. А девочка у вас очень общительная и развитая…

– Стараемся, развиваем постепенно кругозор, готовимся к школе.

– Я через два года в школу пойду, – сказала Лиля серьезно. – А у вас есть дети?

– Нет, я не замужем.

– Значит, вы одинокая?

Наташа кивнула.

– Да. Можно сказать, что я одинокая.

Тут в разговор вмешался Олег:

– Какая ты любопытная, Лиля!

– Я вовсе не любопытная, а просто хочу как можно больше узнать о нашей новой знакомой! – Лиля серьезно добавила. – По-моему, это разные вещи.

– Конечно, разные. – Наташа с улыбкой согласилась. – Вообще надо стремиться в жизни как можно больше узнать, чтоб потом эти знания применять на практике.

– Простите, если не секрет, вы по профессии случайно не учительница?.. – полюбопытствовал Олег.

– Нет. А похоже?

Олег неопределенно пожал плечами.

– Я врач, работаю в городской больнице…

– А мой папа тоже врач! – Лиля обрадовано захлопала в ладоши. – Он хирург и делает операции…

Наташа с любопытством посмотрела на него.

– Вы, простите, в какой области специализируетесь?

– Невропатология. – Наташу почему-то смутил его прямой взгляд и она почувствовала, что краснеет.

Олег не мог понять, почему эта девушка показалась ему знакомой… Он определенно видел ее, но когда и где… Память его еще ни разу не подводила. Но теперь вот дала сбой…

– А мы раньше с вами не могли встречаться?

– Может, в этом парке. Я как сюда приехала, постоянно провожу здесь свободное время.

– Значит, вы не местная… – задумчиво проговорил Олег. – Нет, ваше лицо я определенно видел, но – где?

Наташа пожала плечами:

– Возможно. Мир тесен…