Эксперимент

– Куда собралась? Домой, к мамочке, в кроватку? – голос шутливый.

– А почему бы и нет, – неожиданно для себя говорю я.

В ответ общий смех.

– А что здесь смешного? Не сидеть же в подвале всю ночь.

– Да она шутница. Хоть и вежливая.

– Я не шучу. Мне действительно нужно идти.

Все засмеялись снова. Меня это разозлило. Как ни странно, в их компании я чувствовала себя уверенней, чем среди одноклассников в Верхней школе. Хоть они грязные, чумазые, но зато естественные, без пафоса.

– Что здесь происходит? Зачем меня сюда затащили? Мне нужно идти!

Чем сильней я злилась, тем больше веселились ребята. Я замолчала. Тихонько отползла в сторону. Мальчики начали обсуждать что-то своё. А ко мне подошёл один из мальчишек.

– Привет, меня зовут Инга. А тебя? – спросил мальчик.

– Привет, я Рита, – робко ответила я.

– Маргарита? – уточнил он.

– Ну да, – промямлила я совсем тихо.

– Понятно, Марго, значит.

– Можно и так, – ответила я.

– Что ты так пялишься? – разозлился пацан.

– Извини. Я просто не могу понять. И спросить неловко, – смущённо проговорила я.

– Что?

– Ты девочка? – наконец произнесла я.

– Да, а что? – напряжённо спросила Инга.

– Я думала, здесь только мальчики. И у тебя одежда такая неопределённая.

– Да уж какая есть. Девчонок только недавно стали в игру брать. И то не во все отряды. Только в Серые и Зелёные.

– Это отряд Серых, судя по вашей одежде.

– Конечно. Догадаться нетрудно.

– А зачем вам нужно разделение по цветам?

– Отряды воюют друг против друга. Нужны отличия, чтобы не бить своих. Иногда некоторые отряды образовывают союзы. Мы недавно вступили в союз с Зелёными. А Белые в союзе с Красными, – рассказала Инга.

– А зачем вы воюете? – спросила я.

– А что ещё делать? Других дел нет.

– Странно. Как нет? А школа?

– У нас закрылись все школы семь лет назад. Ты что, с неба свалилась, что об этом не знаешь? – засмеялась Инга.

– Вы уже семь лет не учитесь? – оторопела я.

– Некоторые учатся самостоятельно, в основном те, кто хоть несколько классов окончил и смог достать обучающие программы. А те, кто помладше, даже читать не умеют, когда они достигли школьного возраста, школы уже закрыли.

– А зачем их закрыли? – Я была шокирована.

– Я точно не знаю. Какие-то проблемы возникли. Сначала воду отключили, канализация перестала работать. Из-за этого было по три урока в день. Затем и свет отключили. Занимались, только когда было уже светло. А потом и отопление перестало работать. Как раз морозы были.

И школы закрыли совсем, – спокойно вспоминала Инга.

– И никто не пытался ничего сделать? Разобраться в проблемах? – продолжала расспрашивать я.

– Наверное, пытались, я не помню ничего, я тогда совсем маленькая была.

– Значит, вы вместо школы сразу начали играть в войну?

– Да нет, не сразу. Сначала от безделья в компании разные стали сбиваться.

– Чем занимались эти компании?

– Чем, чем, воровством.

– Воровством?!

– Тогда голод начался. Искали еду, воровали.

– А ваши родители позволяли вам это делать?

– А родителям зарплату перестали платить, все предприятия стали останавливаться. Им нечем было нас кормить. Потом еды стало совсем мало, даже украсть негде было. И начались стычки между разными группами – делили территорию, кто где красть будет. Чтобы победить, каждая группа старалась набрать как можно народу. Это армии настоящие были. Все злые, голодные. Начались серьёзные битвы, многих убили. И тогда на улицы вышли родители – мстить за своих детей. Такое месиво было. Слушай, а почему ты меня расспрашиваешь так подробно? Мы же одного возраста. Ты и сама должна это всё помнить.

– Я… понимаешь, я ничего не помню, – выдавила я.

– Амнезия, что ли? По голове стукнули? – захохотала Инга.

– Я… не помню. – Как мне не хотелось врать! А сказать правду я боялась.

– Тяжёлый случай, – озадаченно произнесла Инга.

– Знаешь, мне нужно выйти отсюда срочно. Где здесь выход? – наконец сказала я.