Ветер странствий

Как известно, всё начинается с детства. Когда Фёдору было 15 лет, он впервые пересёк Азовское море на вёслах. Он родом из села Чкалово на берегу Азовского моря, Запорожской области, в Украине. Отец – Филипп Михайлович, потомок рыбаков-поморов из Архангельской губернии, мать – Мария Ефремовна, уроженка Бессарабии. С детства он полюбил море и часто с отцом выходил на рыбный промысел. Познал и радость удачи, и опасность, которая подстерегает рыбаков, мореходов на каждом шагу. Врождённая любовь и привязанность к морю определила его дальнейшую судьбу. Началась учёба. И вот он уже выпускник Одесского мореходного училища по специальности судоводитель, выпускник Бобруйского художественного училища (Беларусь), Ленинградского арктического училища по специальности судовой механик. Он стал капитаном дальнего плавания, яхтенным капитаном. Сколько знаний и умений накопил и приобрёл он в юности! И все они ему пригодились в жизни. Экспонаты, рассказывающие о биографии этого удивительного человека, находится в музее «Школа путешественников Фёдора Конюхова». Это ли не пример детям! Музей довольно большой, а главное – он наполнен необычайными реликвиями. Так и хочется сказать: «Повезло же детям встретить такого человека на пути, да ещё и попасть под его крыло, набираться ума-разума и настоящего мужского мужества».

Фёдор Конюхов совершил шесть кругосветных путешествий, переплыл в одиночку Атлантический океан на вёсельной лодке, не пристав ни к какой пристани. 17 раз пересёк Атлантику. Он совершил путешествие через Тихий океан на вёсельной лодке, потратив на путешествие полгода, и показал лучший результат перехода в одиночку на вёсельной лодке без заходов в порты и посторонней помощи.

Фёдор Конюхов, верующий христианин, православный священник. Он говорит, что на войне и на корабле нет неверующих. «Я уже сорок лет путешествую, как Моисей по пустыне. Мало времени осталось, чтобы помолиться. … Будучи зрелым человеком, понял, что в мире нет одиночества. Ведь в океане рядом с тобой плавают киты или дельфины, в небе парят птицы, а на пути к полюсу встречаются медведи и тюлени. А ещё я точно знаю, что рядом всегда присутствует Бог и святые, которым ты молишься. В огромном океане, кроме них, тебе никто не в силах помочь».

Не только с морем дружит смелый мореход, он ещё и путешественник отменный, и альпинист незаурядный. Фёдор Конюхов – первый в мире человек, побывавший на пяти полюсах нашей планеты: Северном географическом (три раза), Южном географическом, Полюсе относительной недоступности в Северном Ледовитом океане, Эвересте (полюс высоты), Мысе Горн (полюс яхтсменов). Он дважды покорил Эверест (в 20 и в 60 лет) и снова собирается штурмовать самую высокую гору в мире (8848 метров). В рамках программы «Семь вершин мира» Федор Конюхов совершил восхождения на Эльбрус (Европа), Эверест (Азия), массив Винсон (Антарктида), Аконкагуа (Южная Америка), Килиманджаро (Африка), пик Костюшко (Австралия), пик Мак-Кинли (Северная Америка). Федор Конюхов стал первым священником Русской Православной Церкви, совершившим восхождение на Эверест. Надо отметить, что более 3 500 человек поднялись на вершину Эвереста. А каждый третий остался лежать на склонах и в пропастях неприступной горы. Мало хотеть что-то сделать, надо ещё для этого силы иметь.

Фёдор Конюхов не только отважный, но и физически отлично подготовленный человек. Слабакам в таких походах места нет, сойдут с дистанции при первых же препятствиях. А он всё, что намечает, обязательно выполняет. Перечень его достижений и наград огромен. Просто удивляешься тому, как мог он столько успеть сделать, столько увидеть и поведать миру в своих книгах и картинах. Фёдор Конюхов издал 14 книг и создал 3000 картин. Рассказывая о многих своих путешествиях, Фёдор Конюхов говорит так: сначала было очень тяжело, а потом всё тяжелее и тяжелее. Понять это можно в музее, где представлены предметы из его экспедиции. Сублимированная еда в пакетах, которой он полгода питался, пересекая Тихий океан, утеплённый костюм, в котором покорял Арктику. В фонде музея находятся экспонаты, переданные в дар самим путешественником: несколько картин, написанных им по мотивам путешествия; лыжи, на которых он покорял Северный полюс. Флаг, который побывал на Северном полюсе, на Эвересте, в Эфиопии и в Тихом океане, – всё теперь принадлежит тотемской школе путешественников. Это ли не реликвии?! Воспитание не словом, а личным примером, подвигами всей жизни. Вот какой он, замечательный человек, русский путешественник, первопроходец Фёдор Конюхов!

Главная задача школы – обучение хождению по суше и по воде. Периодически сам Конюхов бывает в школе и проводит мастер-класс по гребле. Он рассказал ребятам, что во время своего вёсельного перехода по Тихому океану ему в день приходилось делать по 26 тысяч гребков в течение 6 месяцев. Итого их набралось 40 миллионов. Он учит ребят осваивать науку путешествий. Слабый человек для этого не годится, поэтому он приучает их к походам по местным маршрутам, учит ориентироваться на местности. Во время мастер-класса по гребле на реке Сухоне они подошли к Дедову острову, где выстроена часовня Святого Николая Угодника, покровителя всех странствующих по суше и по морю. Рядом стоит Поклонный крест, как принято было на Руси.

И у входа в музей тоже строится часовня Святого Николая Угодника на средства благотворителей. Пожертвования собирали жители Тотьмы на концерте в музее церковной старины, находящемся в Тотьме. Купол часовни будет под цвет российского флага. Его заказывал сам Фёдор Филиппович у мастеровых из Воронежа. Сам романтик по натуре, он старается привить это качество детям как жизненный ориентир. «Ребенок должен быть гармонично развит, должен любить свою землю, быть патриотом, проявлять талант, тот, который заложен Господом Богом. Кто-то художник, кто-то поэт, кто-то писатель или рабочим станет. Он должен быть романтиком».

Фёдор Конюхов – универсальный путешественник. На яхте обогнул Антарктиду, на весельной лодке прошёл Атлантику и Тихий океан. На собачьих упряжках покорял Аляску. Он совершил одиночное кругосветное путешествие на комбинированном аэростате типа «Розьер», стартуя из Австралии в августе 2016 года. Протяженность маршрута составляет свыше 33 тысяч километров за 14 суток. А после свидания с небом отважный путешественник планирует опуститься на дно Марианской впадины, самое глубокое место на земле – 10 тысяч 994 метра. И то ли ещё будет! Неугомонный путешественник постоянно в новых планах и в новых свершения. «Как вы успеваете всё это сделать?» – спрашивают у него. Закалка сильного, умного, талантливого человека сделала каждое мгновение его жизни наполненным интересом. Отдых – это переключение с одного творчества на другое. Ни секунды потерянной! Дух, душа и тело – в полной гармонии.

Фёдор Конюхов – человек очень общительный, щедрый. Он создал музей и детский загородный лагерь «Школу юных путешественников» не только в Тотьме, но и в Москве, Туле, в Свято-Алексеевской пустыни Ярославской области. Он считает, что нужно жить увлеченно, быть романтиком, мечтателем – и не только в юности! «Все мы очень рациональны, – говорит он, – кажется, всё просчитываем, карьеру делаем, а потом раз – и оно всё разваливается. Потому надо чувствовать свой талант, чувствовать, что можешь делать – делай».

Казалось бы, при такой занятости ни о какой личной жизни не может быть и речи. Но это не так. Он не аскет. У него есть семья. К сожалению, с первой женой он развёлся, потому что она пожелала жить в Америке. Он же своей стране изменять не собирается. Его вторая жена – Ирина Анатольевна Конюхова, доктор юридических наук, профессор, вместе с ним пишет книги, поддерживает его во всех начинаниях, участвует в некоторых его морских путешествиях на яхте. Ну, конечно же, не на вёслах! Это под силу только семижильному Фёдору Конюхову! У него большая семья: трое детей и шесть внуков, которым он передаёт свой опыт и знания. Заканчиваю эту главу и не перестаю удивляться замечательной породе русских людей, отважных, грамотных, передающих свой бесценный опыт, как раньше материальные богатства передавали меценаты. И хочется пожелать: «Федор Филиппович! Вы – Герой нашего времени. Да поможет Вам Бог и далее не уставать, открывать то, что недоступно другим, и удивлять мир своими открытиями».

Вниз по Волге

«Издалека долго течёт река Волга»…. Звучит полюбившаяся песня, и образ великой русской реки всплывает в памяти. Бьёт ключ у деревни Волговерховье в Тверской области, вытекает маленький ручеёк. На этом месте стоит часовня. Ручей теряется в болотистой балке, прячется где-то под землёю и там пробивает себе дорогу. В него впадают другие ручейки, притоки, и вот уже мощный поток воды – река Волга – стремится пересечь возвышенности – Валдайскую, Приволжскую, Среднерусскую, Русскую равнину и течь 3530 километров, принимая по пути 260 притоков, до самого Каспия. На территории Поволжья, где смогла бы разместиться Франция, проживает 17 миллионов человек, то есть более 10 % населения России. Национальный состав крайне разнообразен. Помимо русских, украинцев, белорусов, здесь много немцев, австрийцев, голландцев, переселённых сюда Екатериной II в XVIII веке. Автономные республики образовали калмыки, когда-то пришедшие сюда из Центральной Азии; татары – потомки Золотой Орды; чуваши – потомки средневековых булгар, выходцев с Дона и Кубани; удмурты, марийцы, мордва – представители фино-угорской группы народов из Скандинавии. В прошлом остались междоусобные войны. В настоящее время нет ни национальной, ни религиозной вражды. Люди всегда селились там, где есть вода, – по берегам рек и озёр. Плодородные земли Поволжья способствовали развитию сельского хозяйства. Археологические раскопки обнаруживают следы древних поселений, датируемых десятками тысяч лет. Крупные города появляются здесь в XII – XIII веках. Спускаясь вниз по Волге, знакомясь с городами по берегам великой реки, будто читаем историю нашего государства.

Можно совершить интересные путешествия: пройти по Волге от истоков до Урала по маршруту Волга – Кама. А можно и по Есенинским местам – Волга – Ока. Самый длинный маршрут Москва – Астрахань с выходом в дельту Волги. В разное время мне довелось побывать на Волге и летом, и зимой. И даже на спор переплыть Волгу у Нижнего Новгорода. Красота волжских берегов, восходы и закаты, достойные кисти художника, навсегда остаются в памяти.

Откуда Русь берёт начало?

С истоков Волги величавой,

С малиновых закатов,

Зорь лазоревых,

С холмистых перекатов

Неназойливых.

Волга – самая большая река Европы – олицетворяется с Русью. На ней построены 8 мощных гидроэлектростанций. Высокие плотины перегородили реку, в результате чего образовались водохранилища, площадь которых составляет 40 тысяч квадратных километров, а разлив их доходит до 40 километров. Гигантская работа была выполнена людьми с 1935 по 1988 год. Река стала почти по всей длине судоходна, страна получила огромный энергетический потенциал. На её берегах выросли 5 городов-миллионеров: Нижний Новгород, Казань, Самара, Саратов, Волгоград. Эти города Поволжья (плюс Саранск) приняли участников Чемпионата мира по футболу в 2018 году. В Саратове был организован просмотр прямых трансляций на стадионе «Локомотив».

К сожалению, преобразование природы сказывается отрицательным образом на экологии. Гидротехнические сооружения стали мощной преградой для осетровых рыб, которые на нерест шли из Каспия вверх по Волге. Рыбный промысел резко сократился. Многие рыбоперерабатывающие заводы прекратили своё существование. Человек изобретает всё новые варианты своего комфорта, а природа мстит: в первую очередь она лишает его пищи, то есть того, без чего он не сможет жить. При создании искусственных водоёмов пришлось затопить миллионы гектаров плодородных земель, деревни, сёла, города и переселить 600 тысяч человек на новые места. Печальным памятником этого затопления стал Никольский собор в Калязине, в Угличском водохранилище. Из воды выступает только колокольня. Когда дует сильный ветер, колокола колокольни звонят. «По ком звонит колокол?»…

Наше путешествие начинается из Москвы. Волга и Москва-река соединены каналом имени Москвы, построенном в 1937 году. Его протяжённость 128 километров. Строительство канала было обусловлено необходимостью дать питьевую воду столице, так как водного баланса Москвы-реки явно не хватало. Волга – главная артерия страны. Сооружение Волго-Донского, Беломоро-Балтийского, Волго-Балтийского и канала имени Москвы позволило сделать Москву портом пяти морей: Азовского, Чёрного, Каспийского, Балтийского, Белого. Водораздел между Москвой-рекой и Волгой имеет сложный рельеф. Различие в уровнях рек обусловило необходимость создания шлюзов в канале. Пройдя канал, теплоход входит в Волгу. По берегам зелёной полосой стоят леса, на пути много островков, поросших камышом и тростником. Во время путешествия мы видели много городов, о каждом из которых написаны книги, но в этой маленькой главе я отмечаю только самое яркое, памятное, крупными мазками пишу многообразную картину Поволжья, края богатого и неповторимого. В 30-х годах прошлого столетия в Самарской области и в Татарстане были найдены крупные месторождения нефти, а в Саратовской и Волгоградской области – газа. Отсюда начинается знаменитый газопровод «Дружба», по которому с 60-х годов перекачивается нефть в Центральную и Западную Европу. На плодородных почвах возделывается пшеница, рожь, ячмень, который используется в пивоварении. Всем известно «Жигулёвское» пиво, которое изготавливается на пивоваренном завода в Самаре.

Углич

Наш теплоход остановился в Угличе. Город стоит на правом берегу Волги. Он ровесник Москвы. Исторический центр Углича обнесён кремлём. Величественно возвышается Спасо-Преображенский собор XVIII века, украшенный резьбой по белому камню. Как и во всех старинных русских городах, здесь много храмов. Но один из них – особый. Это – церковь «На крови царевича Дмитрия», погибшего в 1591 году при загадочных обстоятельствах. Это произошло в сложный период России, называемый «смутным временем». Междоусобные войны, отсутствие сильной власти на Руси, боярские интриги, восшествие на престол Бориса Годунова после смерти царевича Дмитрия – всё это прекрасно описано в исторической драме А.С. Пушкина «Борис Годунов». В одноимённой опере М.П. Мусоргского упоминается этот исторический факт – убийство малолетнего царевича. Царь Борис Годунов просит юродивого молиться за него, а тот отвечает: «Нельзя молиться за царя Ирода, Богородица не велит». Великий русский певец Ф. Шаляпин, имел огромный оперный репертуар, но был особо отмечен в Париже и в Милане исполнением партии Бориса Годунова.

Ярославль

Города Поволжья, несмотря на самобытность, имеют одну общую особенность: они растянуты вдоль берега. Так например, протяжённость столицы Золотого кольца – Ярославля – 30 километров. Этот крупный промышленный центр с населением более 600 тысяч человек расположился на правом и левом берегах и на Стрелке при слиянии Волги с Которослью. Ярославлю исполнилась тысяча лет. В ознаменование этой даты в 2010 году была выпущена тысячерублёвая купюра с изображением памятника князю Ярославу Мудрому, основателю города, сохранившего свою старину. Этот город, с большим количеством старинных построек, с древним кремлём, восстановленным Успенским собором XIII века, с белокаменным Спасо-Преображенским монастырём 500-летней давности, в 2005 году был внесён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Издавна Ярославль, Ростов, Суздаль славились своими местными промыслами. Уникальным является производство ювелирных изделий методом горячей эмали. На весь мир славится ростово-суздальская и ярославская эмаль или финифть, хотя это искусство пришло к нам с запада в XVIII веке. Художественные произведения создают с помощью стекловидного порошка (эмали) на металлической подложке. Сколько бы ни прошло времени, стеклянное покрытие не выцветает, изделия из финифти сохраняют яркость и чистоту красок. Лучший сувенир – брошь, серьги, кольцо, браслет, кулон с изысканным узором в оправе из серебра или мельхиора. В Ярославле есть музей «Эмалис», в котором собраны великолепные образцы, выполненные не только местными мастерами, но и зарубежными. В коллекции музея находятся работы художников из России, Белоруссии, Казахстана, Украины, Германии, Австрии, Испании, Голландии, Венгрии, Японии. Здесь представлены и ювелирные украшения, и крупные формы – картины, выполненные в технике финифти.

Ярославль – зелёный, аккуратный город с парками, скверами, площадями, памятниками. Вот – Волковская площадь, на которую фасадом выходит первый русский профессиональный театр, основанный в 1750 году в Ярославле. Он носит имя своего основателя – Фёдора Волкова, купеческого сына, режиссера, актера, художника, предпринимателя. За время своего существования школа театрального искусства этого театра, известная всей России, подготовила замечательных актёров. Театр Волкова сегодня один из самых известных и крупных театров российской провинции. Город чтит своего знаменитого актёра: перед театром стоит его памятник.

Кострома

Вслед за Ярославлем по ходу движения теплохода появляется Кострома, ровесница Москвы. Она вошла в историю России тем, что именно в Ипатьевском монастыре в 1613 году произошло коронование первого русского царя из династии Романовых – Михаила Фёдоровича, деда Петра I.

С Волги открывается вид на грандиозный памятник В.И.Ленину. Он стоит на высоченном каменном постаменте, предназначенном для установления памятника Николаю II, но история распорядилась по-своему. И центральный парк, где находится памятник, тоже носит имя Ленина. А главная улица Костромы – Советская. И во всех городах Поволжья, где мы были, сохранились названия улиц, районов, площадей, данных при СССР. И всюду стоят памятники В.И. Ленину. Вандализм их не коснулся.

В Костроме на улице П.И. Чайковского есть уникальный «Музей сыра». Его нельзя миновать. У входа стоит огромный муляж коровы с головкой сыра на рогах. В просторных залах музея рассказывается об истории возникновения этого продукта 7 тысяч лет назад. Ныне известны 2 тысячи сортов сыра. Повсюду висят высказывания о сыре. Одно из них, по-моему, является наилучшей рекламой: «Стол без сыра, всё равно, что красавица с одним глазом». В настоящее время в Костроме производство сыра получило импульс в развитии в связи с импортозамещением, вызванным санкциями США. Освоены новые технологии, созданы условия для долгосрочного вызревания итальянского сорта твёрдого сыра «Пармезан». В дегустационном зале предоставляется возможность отведать несколько лучших костромских сыров с бокалом хорошего сухого вина. А в магазине при музее можно приобрести сыр – костромской бренд.

Плёс

Чуть ниже по течению, на крутом берегу притулился крохотный городок Плёс. 600 лет назад по приказанию Московского князя Василия I здесь была заложена крепость. Купеческий волжский городок с красивой Набережной, вдоль которой стоят добротные дома – каменные и из сруба с резными наличниками на окнах, не только дожил до наших дней, но стал особой достопримечательностью. В 1888-1890 годах в Плёс приезжал художник Исаак Левитан со своими друзьями, писал этюды, ходил на охоту, подружился с местными жителями. Здесь им были написаны его лучшие картины: «Золотой Плёс», «Свежий ветер», «Вечерний звон». «После дождя. Плёс», «Тихая обитель», «Берёзовая роща». Картина «Над вечным покоем» была написана в Тверской губернии, но по этюдам, сделанным в Плёсе. П.М. Третьяков не мог упустить этот шедевр и приобрёл его для своей галереи. Не случайно говорят, что Левитан прославил Плёс, а Плёс прославил Левитана. Вот уже 40 лет, как в Плёсе работает музей Левитана, который принимает в год по 100 тысяч человек. А население Плёса – 2 тысячи человек!

Волга издавна привлекала к себе художников. Сюда на этюды неоднократно приезжал учитель И.И. Левитана – А.К. Саврасов. У него много картин с волжскими пейзажами. Особенно он любил природу Ярославской губернии. Картина «К концу лета, на Волге» – излюбленная Саврасовым деревенская тема. Певец русской природы А.И. Куинджи прославил красоту волжских берегов. Картина А. И. Куинджи «Волга» наполнена тишиной и глубиной чувств. И всемирно известный маринист И.К.Айвазовский перешёл от бурного моря к волжским просторам. Он написал картину «Волга у Жигулёвских гор». Но не только красота природы Поволжья привлекала художников. Художник-передвижник И.Е.Репин, порвав с академизмом, обратился к правдивому изображению тяжёлой жизни русского народа: он запечатлел труд бурлаков на своей картине «Бурлаки на Волге». Кстати, с таким же названием есть картина и у А.К.Саврасова. Любили эти места Ф.А. Васильев, В.В. Верещагин, И.И.Шишкин. Волга вдохновляла многих русских художников на создание истинных шедевров. Их картины находятся и в городах Поволжья, и по всей необъятной России, и в Третьяковской галерее. Государственный Русский музей в Санкт-Петербурге, крупнейшее собрание российского искусства в мире, в своих залах демонстрирует шедевры художников-пейзажистов, восславивших красоту великой русской реки – Волги. А 20 лет назад в Плёсе появился единственный в России Музей пейзажа.

Плёс – маленький городок, но он не на отшибе: жизнь в нём приближена к большому городу. В Плёс приезжают самые престижные коллективы из Москвы и Санкт-Петербурга. Их принимает Левитановский культурный центр, обосновавшийся в богатом купеческом особняке XIX века. Прекрасная акустика зала позволяет проводить здесь вечера оперной музыки. Жители крошечного городка имеют возможность посещать концерты известных артистов, быть в курсе событий настоящего времени. Когда-то эти места посещал Ф.И.Шаляпин и даже построил для себя дачу недалеко от Плёса, в которой, к сожалению, никогда не жил. В память о великом певце, бывавшему в этих краях, собираются поставить ему памятник.

В последние годы популярность Плёса так возросла, что сюда приехали бизнесмены и выстроили здесь отели, которые сдают отдыхающим по очень высоким ценам. Но есть и муниципальные дома отдыха. Плёс находится в Ивановской области, где издавна процветали различные ремёсла и искусства. В музее «Художественные промыслы Ивановского края» разместилась богатейшая коллекция центров лаковой миниатюры Палеха и Холуя, представленная картинами, шкатулками и даже расписной мебелью.

Город благоустраивается. Местные жители заложили здесь новый парк. Недавно вошла в строй горнолыжная трасса для скоростного спуска, протянута канатная дорога. Близость Плёса к реке тоже, конечно, сказывается. По всему городу продаётся копчёная рыба, в основном – лещ. Это – местный колорит и тот самый гостинец, который стоит привезти домой.

На Волге широкой, на стрелке далёкой

Нижний Новгород – наиболее населённый город Поволжья (1,5 миллиона человек) Он славится крупнейшим машиностроительным центром. Здесь в Волгу впадает Ока, образуя Стрелку, мыс, глубоко врезающийся в воду. Панорама всего города открывается великолепно с башни старинного кремля, построенного в начале XVI века итальянским мастером Пьеро Франческо, учеником Леонардо да Винчи. У каждого кремля есть свои особенности, замысловатые потайные ходы. А в Нижегородском кремле – это лестничные пролёты с очень высокими ступенями и без перил. Общий уровень пролётов составляет высоту 10-этажного дома. Если кому нужен допинг для самоутверждения, пройдите по этим ступеням. Я прошла, и уверенность в собственных силах вернулась ко мне.

Город гордится своим прошлым и настоящим. При подходе теплохода к причалу видно, как на крутом брегу ввысь идёт грандиозная Чкаловская лестница, необыкновенной красоты, с изумрудными газонами и цветниками вокруг, а вверху стоит памятник Валерию Павловичу Чкалову, уроженцу Нижегородской губернии. В.П. Чкалов – советский лётчикиспытатель, Герой Советского Союза, командир экипажа самолёта, совершившего в 1937 году первый беспосадочный перелёт через Северный полюс из Москвы в США (Ванкувер).

В Нижнем Новгороде много памятников, музеев, посвящённых великому писателю – А.М. Горькому, имя которого город носил с 1932 по 1990 год. У нас часто так бывает, когда пересматриваются исторические факты в угоду новому времени и возвращаются былые названия. По этому поводу русский народ, меткий на юмор, отзывается анекдотами. Вот один из них. Учительница спрашивает: «Дети, кто написал «Песню о Буревестнике»? Ученик отвечает: «Великий пролетарский писатель Алексей Максимович Нижний Новгород».

За 800 лет своего существования город сохранил свою древность, память об Александре Невском, о предводителях ополчения против Польской шляхты – гражданине Кузьме Минине и князе Дмитрии Пожарском. Город привлекает туристов, которым есть, что показать: улицы широкие, дома красивые, есть метро.

Казань – Столица Татарстана

Самый замечательный сюрприз во время путешествия нас ожидал в Казани. Город очень преобразился за последние годы. Готовясь к Всемирной летней универсиаде 2008 года, здесь соорудили огромный спортивный комплекс «Казань-арена». Были отреставрированы старинные дома. В Казани хорошо уживается в едином ансамбле архитектура татарская, итальянская, русская. Много домов, построенных в стиле неоклассицизма, модерна, ампира. Современный стиль представлен высокими комфортабельными застройками в стиле хай-тек. Нарядно выглядит город, ухоженный добросовестным хозяином. Чистота необыкновенная, повсюду стриженые деревья, цветники, розарии, клумбы с цветущими тюльпанами. Казань – интернациональный город. Население – татары, русские, болгары, немцы, представители угро-финской группы и другие. А в связи с этим и много вероисповеданий. В Казани много мечетей, среди которых мечеть Кул-Шариф – одна из крупнейших мечетей мира. Среди православных храмов особо почитаема Крестовоздвиженская церковь Казанобогородичного монастыря, где находится список чудотворной иконы Пресвятой Богородицы «Казанская».

Казань – город умный и красивый. Прославленный Казанский университет, который в 2004 году отметил своё 200-летие, известен всему миру учёными, писателями, политическими деятелями, вышедшими из него. В Казанском университете учились В.И. Ленин, математик Н.И. Лобачевский, писатель Л. Н. Толстой. Преподавали химию Н.Н.Зимин, А.М. Бутлеров, психиатрию – В.М. Бехтерев.

Этот город притягивал к себе талантливых людей. Здесь выступали с концертами. С. Рахманинов (родом из Нижегородской губернии) и Ф. Шаляпин (уроженец Казани), играл на сцене Русского драматического театра В. Качалов. Здесь даже есть Русский драматический театр имени В.И.Качалова.

Талантливейший артист балета и балетмейстер Рудольф Нуриев родился в городе Иркутске и умер 1993 в столице Франции Париже, прожив 54 года. За свою творческую жизнь ему удалось исполнить практически все ведущие мужские партии классического балета. С 1983 по 1989 год он был директором балетной труппы парижской Гранд-опера и поэтому проживал во Франции. В последние годы жизни выступал как дирижёр, в этом качестве в 1992 году он дважды приезжал в Казань. Столица Татарстана достойно встретила великого артиста, родного ей по крови. Рудольфа Нуриева в Казани помнят и любят. С 1987 года здесь ежегодно проходит фестиваль классического балета имени Рудольфа Нуриева в Национальном театре оперы и балета.

Саратов

Самый запоминающийся объект этого города – парк Победы, который олицетворяет высокая белая стела, стрелой уходящая в небо. На самом верху к ней прикреплены 12 серебристых журавлей, символизирующих души погибших. Звучит песня композитора Яна Френкеля на слова Расула Гамзатова «Журавли». Рядом находится братская могила с обелиском, на котором высечены имена погибших саратовцев. Парк полон боевой техники: тут стоят танки, «Катюши», зенитки. Санитарный поезд, на котором работали родители народного артиста СССР Олега Табакова, стоит тут же. Постоянно звучат песни военных лет. Часто повторяется «Катюша». Многие считают эту песню народной, но у неё есть авторы: музыка Матвея Блантера, а слова Михаила Исаковского.