Невеста с другого берега

– Да, батя говорил, ягод там, грибов…

– Так я и говорю – берите дом себе, – отмахнулся Сергей.

– Ну что ты, разве так можно? Вы с Валерой – полноправные наследники. Тебе дом у озера нужнее, ведь вода – твоя стихия.

– Да, вода осталась моей стихией, – вздохнул Сергей. – Все остальное: соревнования, медали, деньги, поклонницы – осталось в прошлом.

– Ну зачем так грустно? Твое недавнее прошлое – твой золотой актив. Нужно только не исчезать из виду, почаще появляться на светских тусовках, общаться с нужными людьми.

Положив холеные пальчики на крепкую руку мужа, Лидочка произнесла тоном строгой учительницы:

– Лерик, пора подумать о будущем своего брата.

Валерий вынужденно остановил свое движение к бутылке, молча кивнул головой.

Понимая его досаду, Лидочка сама налила мужу коньяку, но не в бокал, как тот намеревался, а в маленькую рюмочку. Валерий хмыкнул, но взялся за крохотную посудину.

Удовлетворенно вздохнув, Лидия обратилась к Сергею:

– Если не ошибаюсь, у тебя от прошлой «звездной жизни» остались какие-то деньги… Ты мог бы ими правильно распорядиться, например стать полноправным компаньоном Валеры!

– Ох, ребята, если бы вы знали, до чего мне не по душе заниматься бизнесом! – вздохнул Сергей. – Делать деньги… Нет, это не для меня.

– Не спеши с ответом, дорогой! Ты просто не представляешь… Вернее сказать, вовсе не знаешь, о чем говоришь. – Закинув в рот сразу несколько ломтиков лимона, Валерий скривился, передернулся, но закончил вполне внятно: – Уверяю, это увлекательнейшая штука, и адреналина там не меньше, чем в спорте. Одно плохо, чтобы основательно развернуться, наших денег маловато. Жениться тебе надо, вот что!

– Шутишь?

– Какие шутки! И учти, затягивать с этим делом нельзя. Еще год-два – и баста! Сегодня ты еще не хвост собачий, а известный чемпион, популярная в городе личность… И вообще есть на что позариться, скажи, Лидунь?! – Валерий провел рукой по разом напрягшимся бицепсам брата. – Да… Лакомый кусочек для наших принцесс.

– Надо бы и тебе заняться собой, – не преминула заметить Лидочка.

– Надо бы, – вяло согласился Валерий. – Да где время взять? Приходится везде сидеть – то за столом, то в машине…

– Хочешь, запишу тебя в свой фитнес-клуб? И ты, Сереженька, приходи, я тебя кое с кем познакомлю. Есть там несколько девочек из очень хороших семейств.

– Ребята, умоляю, вот только этого не надо. Дайте отдохнуть от бабёшек. А с деньгами я и сам разберусь. Есть у меня кое-какие соображения, и предложения интересные имеются…

– Чего же ты молчал? – пристально взглянул на него Валерий.

– А когда мы с тобой в последний раз виделись, вспомни! Хорошо хоть узнаём друг друга в лицо, – с нескрываемым упреком заметил Сергей.

– Прав, прав, Серега, – подавляя зевок, произнес Валера. – Ты вот что – приходи завтра в офис. Нет, завтра дел полно, подгребай послезавтра! Вот чёрт, я уезжаю. В общем, на следующей неделе мы с тобой должны обязательно встретиться. Спроси у секретарши, когда у меня будет «окно». Или у Лидочки, она в курсе всех моих дел. Держит, так сказать, руку на пульсе.

– Приходится. В вашей конторе слишком много желающих заменить меня в этом благородном деле.

– Ну что ты, мамуль! – Валера подчеркнуто бережно поцеловал пальчики жены. Взгляд его упал на циферблат маленьких часов. – Однако мы засиделись! Серега, ты как? Поедешь домой или здесь заночуешь?

– Поеду к себе.

– Ну и ладушки! Давай на посошок – и двинулись…

Поеживаясь от сырой прохлады, Валерий широко распахнул дверцу машины, не оборачиваясь к брату, торопливо проговорил:

– Садись скорее. Видишь, как хорошо быть женатым: муж пьет, а трезвая жена везет до дома.

– Спасибо, ребята, – прижав руки к груди, пробормотал Сергей. – Я лучше пешочком. Подышу свежим воздухом, подумаю…

– Во-во! Подумай о нашем предложении! И о девчонках тоже! – Хитро подмигнув, Валерий вручил брату маленький пакетик. – Держи. Так сказать, для безопасного секса!

– О! Мы уже дошли до кондиции! Пора баиньки! – решительно заявила Лидия и, затолкав мужа на переднее сиденье, по-хозяйски устроилась на водительском месте.

Валерий сразу же обмяк, прислонился к плечу жены, прикрыл глаза.

– Ты смотри там, с безопасным сексом… – Отстраняя голову мужа, Лида с невольной жадностью оглядела своего шурина. – К себе не приводи. Если есть лишние деньги в карманах, лучше мне отдай.

– Лид, да ты что? Я и не собирался…

– Ладно, мое дело предупредить. Иди сразу домой, слышишь? Ночью по городу кто только не шатается!

3

Сергей долго лежал с закрытыми глазами, еще надеялся заснуть. Тщетно. Взглянул на часы.

Шесть утра… Обидно до соплей! Ждешь-ждешь выходных, чтоб отоспаться, – и на тебе! Сна ни в одном глазу.

В голове вяло закопошились обычные мысли: чем занять наступающий день. Ничего выдающегося на ум не приходило. Разве что…

Сергей резко встал, принял душ. Хотя есть и не хотелось, сделал яичницу: перед дорогой надо подкрепиться. Главное сейчас – крепкого кофейку!

Открыв дверцы кухонного шкафа, достал все кофейные баночки. Как назло – ни крупицы кофе.

«Не судьбец», – вздохнул он и тут же вспомнил о своей покупке. Возвращаясь домой, не удержался от соблазна – зашел в ночной магазин, купил бутылку водки. Сдачи с крупной купюры у кассира не оказалось. Полусонная девушка равнодушно предложила:

– Возьмите еще что-нибудь. Можно баночку икры, под водочку очень хорошо, или сыру… Хотите кофе? Нам сегодня привезли «Давыдов», очень даже вкусный. Сама не пробовала, но люди хвалят.

Прежде чем насыпать кофе в видавшую виды турку, Сергей осторожно поднес банку к носу:

– Совсем недурно!

Сделав несколько глотков кофе, одобрительно посмотрел на баночку. Подумав, сунул ее в небольшую дорожную сумку. Туда же – непочатую бутылку водки. Вчера ночью до нее дело так и не дошло. Пить в одиночку – пошло. Так, что еще? Парочку банок рыбных консервов, кусок заветренной копченой колбасы. Жалко, хлеба нет. Ничего, куплю на вокзале. Паспорт на всякий случай, деньги… Ветровка, расхоженные кроссовки, кепарик. Всё, поехали!

На вокзале все сложилось на редкость удачно. И билеты в кассе успел купить, и хлеба, и парочку журнальчиков. В первом вагоне было до странности мало народу. Удалось сесть к окну.

Не успела электричка тронуться, Сергей заснул. Проснулся от громкого голоса продавца. Он втюхивал пассажирам какую-то ерунду. Сергей сощуренными со сна глазами посмотрел в окно. Какая-то большая станция.

– Скажите, что это? – обратился он к женщине напротив.

– Тверь. А вам куда?