Невеста с другого берега

– До Волочка.

– Можете спать спокойно. Проехали ровно половину, – обмахиваясь платочком, улыбнулась попутчица.

Сергей снова прикрыл глаза, но спать уже не хотелось. Нацепив на нос темные очки – яркое солнце слепило глаза, он принялся рассматривать проплывающие пейзажи.

Дама напротив, порывшись в противно шуршащем полиэтиленовом пакете, достала коробку с бутербродами. Великолепный вакуумный контейнер выглядел неуместной роскошью на фоне видавшего виды пакета и никак не вязался со скромным обликом хозяйки. Всучив двойной бутерброд сидящему рядом мужчине – видать мужу, – протянула коробку Сергею:

– Угощайтесь.

– Спасибо, я хорошо позавтракал. Кофейку бы! Жаль, здесь не разносят горячих напитков.

– Петр, возьми бутербродик. Вот с сыром, с ветчиной…

Мужчина досадливо махнул рукой:

– Спасибо, не хочу, ничего в рот не лезет.

– Петь, да что ты, в самом деле, как маленький…

Муж, не сказав ни слова, уткнулся в газету.

– Расстроился, – тяжело вздохнула женщина, повертела в руках бутерброд и аккуратно вернула в контейнер. – Невестка дала в дорогу, старалась, укладывала…

– Лучше б она для мужа старалась. Разрешила бы ему заниматься своим делом, сама бы работала. Здоровая женщина сидит дома. Ну их… Пойду покурить.

– Расстроился, – повторила дама. – Не нравится ему, как сын живет. И мне не нравится, а что поделаешь? Сейчас все так. Каждый зарабатывает деньги как может. Куда сейчас без них – ни учебы для детей, ни медицины.

Женщина сокрушенно вздохнула:

– Да разве от количества денег зависит счастье? Вот у нас с Петей была трудная молодость. И свадьба скромная, и по общежитиям скитались. Но радовались, радовались друг другу, любимой работе, друзьям. Ведь мы с Петром тоже наукой занимались, окончили МГУ.

– А на каком факультете вы учились?

– Почвоведения.

– Рад слышать. Мы почти коллеги: пять лет назад я окончил биологический.

– Работаете по специальности?

– Числюсь на кафедре. Но, к сожалению, настоящей работы нет. Шеф ищет спонсора, раскидал по всему миру сведения о нашей лаборатории, надеется выбить гранты. Пока, увы, безрезультатно.

– На что же вы живете, если не секрет?

– Проедаю старые запасы. Большой спорт позволил кое-что скопить. Недавно снялся в нескольких рекламных роликах… – с явной неохотой ответил Сергей.

– Господи, а я-то всю дорогу вспоминала, где вас могла видеть! – хлопнула себя по лбу попутчица. – Вы ведь Сергей Берестов? Как же, как же, помним, всей семьей болели за вас… Так вы едете отдыхать? На дачу?

– В некотором роде да, только не на дачу, а в деревню. Говорят, места там необыкновенно красивые.

– Далеко от Волочка? – заинтересовалась женщина.

– Не очень. Минут тридцать автобусом в сторону Юровска.

– Что вы говорите! А это далеко от атомной станции?

– От какой еще атомной станции?

– Юровской, конечно.

Видя недоумение на лице молодого человека, женщина возмутилась:

– Вам что, предложили купить дом и не сказали, что там есть атомная станция? Вот жулики!

– Нет, дом я получил в наследство, никогда там не был и понятия не имею ни о какой станции…

– А как называется ваша деревня?

– Осокино. Это…

– На Чайкином озере! Знаю. Вам просто повезло! Петр, иди скорее сюда, – помахала в открытую дверь тамбура попутчица. – Сергей, оказывается, наш коллега, биолог. Мало того, у него дом в Осокино, представляешь?

Мужчина по-новому взглянул на молодого человека. Протянул руку:

– Позвольте представиться. Петр Андреевич Коростылев, доктор биологических наук. Моя супруга – Марина Олеговна. – Женщина кивнула головой. – В недавнем прошлом сотрудница моей лаборатории.

Сергей не пытался скрыть своего удивления. Еще несколько минут назад у него было прочное представление о них как о пожилой супружеской паре: «Обычные пожилые люди, живут скромно, на пенсию. Возможно, есть свой огородик – у обоих обветренные загорелые лица, загрубевшие руки, скромная одежда…»

– Вы правы, коллега, – проницательно глядя на молодого человека, усмехнулся Коростылев, – но лишь отчасти. В сельскую местность мы переселились недавно. Свою квартиру в Москве сдаем, все еще мечтаем, что сын вернется, займется своей профессией… А деревня… Жить там намного дешевле.

– Но дело совсем не в этом, – с удовольствием пояснила Марина. – Нам удалось сохранить, вернее воссоздать наш круг общения, круг единомышленников.

– Среди сельской интеллигенции? – Сергей с недоверием поглядел на новых знакомцев.

– С местными мы тоже успели подружиться, но основной костяк – бывшие горожане. Вы знаете, в России, как, впрочем, и во всем мире, крепнет движение ученых, работающих не столько за деньги, сколько ради интереса, идеи, – серьезно ответил Петр Андреевич. – Мы скооперировались, купили несколько домов в заброшенной деревне, кое-какую технику.

– Удивительно! Насколько я понимаю, вы все горожане и к сельскому труду непривычны.

– Теоретически многие из нас так или иначе связаны с сельским хозяйством. Судите сами, среди нас есть генетики, экологи, почвоведы, у большинства были дачи. Так что наша сельская жизнь организована вполне грамотно.

– Хотите сказать, вы ведете общее хозяйство?

– Ну да. Мы организовали нечто вроде коммуны. Началось с малого. Одному из наших коллег в наследство достался дом в заброшенной деревне. Он поехал туда нехотя, а вернулся влюбленным в эти места. Часами мог рассказывать о своей деревне. Мы не удержались, приехали погостить на выходные – и тоже прикипели к этим местам.

– Если бы вы видели, какая красота вокруг, простор, тишина, – мечтательно добавила Марина. – Мы сразу решили купить там дом. За нами приехали еще несколько друзей. В результате – почти все дома в деревне сейчас заняты сугубо нашими коллегами. Раньше приезжали только на лето, а сейчас… Кого сократили, кто на пенсию вышел. В общем, теперь большинство из нас живет там круглый год. У нас отменное хозяйство, поверьте, – не без гордости рассказывала Марина. – Как-никак, мы специалисты. Изучили почву, воду, подобрали сельскохозяйственные культуры. Держим коров. Землю обрабатываем сообща, нанимаем в ближайшем хозяйстве трактор. Нам с удовольствием помогают, потому что мы тоже помогаем крестьянам. Делаем анализы местной почвы, подбираем удобрения. В общем, живем не скучно. Что касается вашей деревни, то у нас к ней огромный интерес. Эх, жаль, времени нет рассказать. Думаю, вы и сами много чего любопытного увидите. Кстати, если не секрет, в какой сфере пребывают ваши научные интересы?

– Влияние космических факторов на биологические объекты. В частности, на человека.

– То есть вы являетесь апологетом воззрений Чижевского, Вернадского, Вавилова. Очень, очень интересно. – Петр Андреевич машинально взглянул в окно: – Ого, как быстро летит время за интересным разговором. Мы уже почти приехали. Возьмите мою визитку. И, если не возражаете, попрошу ваши координаты.