ТАЙНА ДОМА БАБКИ ПЕЛАГЕИ

– Об этом, который с вами только что разговаривал, у него на кепке число 17 вышито, – Лика хихикнула. – Он, наверное, из семнадцатой квартиры?

– Ты это о Пашке что ли? Кто ж его не знает? Такой обходительный, мимо не пройдёт, не поздоровавшись. Да не просто буркнет «здрасте», как другие. У него всегда – «доброе утро!» или «как ваше здоровье?», или ещё что-нибудь такое. А вот квартиру ты не угадала, на втором этаже он живёт, в восемьдесят шестой.

– Папочка у него – генерал, – вмешалась та, что в косынке. При этом первая обиженно поджала губы и отвернулась. Лике стало смешно, и она еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Старушка, между тем, продолжала:

– Вот папочка-то и купил сыночку квартиру, кучу денег отвалил. Знамо дело, генерал – деньги есть.

Старушки начали обсуждать свои финансовые проблемы, а Лика усиленно думала о том, как ей попасть в подъезд, не вызвав подозрения въедливых старушек. И вдруг она вспомнила, что в то время, когда парень разговаривал со старушками, мимо них в подъезд прошли две девчонки Ликиного возраста. Первая была какая-то незапоминающаяся, а вот у второй были роскошные вьющиеся ниже плеч рыжие волосы. Лика встала.

– Ну, я пойду. Я ведь в гости пришла к знакомой, мы с ней вчера в парке познакомились, и она пригласила меня к себе в гости. Не знаете, дома она или нет? У неё такие красивые рыжие волосы, ниже плеч.

– Люська-то? – старушка даже не заметила, что Лика не назвала имени подруги. – Вот только что, минут десять, как пришла. Дома значит. Иди, иди, милая, что тебе с нами, старыми-то.

Лика, не торопясь, чтоб не вызвать лишних подозрений, вошла в подъезд, нашла восемьдесят шестую квартиру и решительно нажала на кнопку звонка.

Дверь долго не открывалась, потом перед ней предстал тот самый парень, кепки на нём уже не было, а вот футболка и джинсы – те же самые.

– Ты к кому? – парень нетерпеливо мял в руках кухонное полотенце. – Говори быстрей, а то мне некогда.

– Если вы Павел, то я к вам. Меня прислал Виктор Сергеевич.

– Какой ещё Виктор Сергеевич? – парень был явно недоволен визитом Лики. Может быть, он как раз считал ворованные деньги, а она ему помешала? Надо во что бы то ни стало войти в квартиру.

– Виктор Сергеевич – это наш участковый. Можно, я войду?

Тут из кухни потянуло чем-то горелым.

– Ах, чёрт! Так и знал, что подгорит. Давай, заходи и дверь закрой, – парень помчался на кухню.

Пройдя маленькую прихожую, оклеенную тёмно-коричневыми обоями, имитирующими кирпичную кладку, Лика попала в довольно просторную комнату. Напротив двери – большой телевизор на специальной поставке, рядом шкаф с книгами, дисками, фотографиями. У окна – журнальный столик, заваленный газетами. В углу высокая напольная лампа, рядом диван с разбросанными по нему джинсами, носками и прочими вещами мужской одежды. Никаких предметов, указывающих на то, что здесь живёт вор, Лика не заметила, но это её не смутило. Спрятал всё или уже успел продать, подумала она и направилась в кухню. Павел стоял к ней спиной, орудуя у плиты.

– Ну, давай, говори, какое ещё там у тебя поручение? – не оборачиваясь, спросил раздражённо он, мешая что-то в кастрюльке деревянной лопаточкой.

Лика огляделась, и тут она заметила, что в кухонной двери торчит ключ. Недолго думая, она отступила назад, резко захлопнула дверь и дважды повернула ключ. Ага! Попался, голубчик. Теперь ты не уйдёшь! Где тут у нас телефон? Вот он на тумбочке.

Лика схватила трубку и стала быстро набирать номер. В это время кухонная дверь затряслась от ударов, и донёсся громкий сердитый голос Павла:

– Эй! Ты что там придумала, открывай сейчас же!

Но Лика уже кричала в трубку:

– Полиция?! Это полиция? Приезжайте скорее, я поймала вора, который сегодня обокрал Вавиловых.

За дверью кухни стало тихо. Наверное, услышав слово «полиция», Павел испугался и теперь соображает, как бы сбежать. В трубке сначала тоже стояла тишина, потом послышался смех и весёлый голос спросил:

– Девочка, тебе сколько лет?

– Двенадцать, – ответила Лика. – А какое это имеет значение? Вы лучше приезжайте поскорей, а не то он ещё выпрыгнет из окна и разобьётся. Я ведь закрыла его на ключ в кухне. Здесь, правда, всего второй этаж, но…

Всё тот же голос, но уже сердито перебил её:

– Девочка, не валяй дурака, и не отвлекай от работы серьёзных дядей. Всё, пока! – в трубке раздался щелчок, и голос исчез.

Ах, так, подумала раздражённо Лика, просто так вам не удастся от меня избавиться, и стала снова набирать номер. Сначала шли короткие гудки, занято, потом трубку долго никто не брал. Лика насчитала восемь длинных гудков, наконец гудки прекратились, и в трубке возник тот же самый голос:

– Ладно, уговорила, жди, я сейчас буду.

Положив трубку на место, Лика прошлась по комнате. Странно, почему это в кухне такая тишина? Может быть, Павла там уже и нет, он в самом деле выпрыгнул в окно? Лика подошла на цыпочках к двери и, приложив ухо к её гладкой прохладной поверхности, прислушалась. «Звяк – звяк!» Лика отпрянула от двери. Что это? Он сидит и спокойно ест свой ужин? А может драгоценности перепрятывает? Ну погоди, ворюга, полиция отыщет всё, что ты там прячешь. Лика села на диван, и тут ей пришла в голову мысль. А ведь в полиции не спросили адреса, куда ехать. Как же они приедут? Странно как-то. Ладно, немного подожду, решила Лика. Если долго не придут, позвоню ещё раз. Но ждать пришлось совсем недолго, минут через пять раздался звонок в дверь, и Лика пошла открывать.

На пороге стоял полицейский в форме и улыбался:

– Полиция! Вызывали?

Протянув Лике руку, представился:

– Горячев, а тебя как зовут?

– Лика.

Лика нахмурилась. Чего это он улыбается?

– Ну, Лика, давай, показывай своего заключённого.

Горячев вошёл в прихожую и направился прямиком к кухне, Лика за ним. Открыв дверь, полицейский снял фуражку, спокойно уселся за стол и попросил:

– Пашка, дай попить, жара жуткая. На пляж бы сейчас, а тут приходится, видишь ли, за преступниками гоняться.

Павел, продолжая с аппетитом есть яичницу с колбасой, придвинул Горячеву бутылку минералки.

– Пей, холодная, только что из холодильника.

Лика растерянно переводила взгляд с одного на другого, ничего не понимая. И тут кухню сотряс громкий хохот. Парни хохотали, глядя на растерянную Лику, так, что в шкафу звенели стаканы.

– Эх, ты, сыщица! – захлёбываясь от смеха произнёс Горячев. – Пашка, такой же полицейский, как и я. Мы вместе расследуем дело об этой краже. Пока ты мне названивала, он позвонил мне с мобильника, попросил приехать и открыть его, а то я бы, думаешь, приехал? У меня и без тебя дел по горло. Так что, Лика, беги домой и забудь про кражу. Не девчоночье это дело, ловить воров.

Лика покраснела от стыда и гнева: не могли сразу объяснить, в чём дело! Обязательно надо посмеяться! Она выбежала из квартиры, и не слыша возгласов бабушек на скамейке, помчалась домой.

СЛАВКА

Весь оставшийся вечер Лика решила не выходить на улицу. Казалось, что все вокруг уже знали о её неудавшемся расследовании и, конечно же, посмеивались. Было ужасно стыдно. Следующий день пятница, его тоже можно просидеть дома. Вечером с работы придут родители, и они всей семьёй сразу уезжают в деревню. А через выходные никто уже и не вспомнит о приключениях Лики.

Лика позавтракала, прибралась на кухне и устроилась поудобнее в кресле с книгой в руках. Очередной детектив, который она купила совсем недавно, так захватил её, что она не сразу услышала звонок. Кого это там принесло? Лика недовольно оторвалась от книги, положила её на столик и пошла открывать. Честно говоря, видеть ей никого не хотелось, но стоящий за дверью беспрерывно давил на кнопку, рискуя перепугать всех соседей. Хотя таких на их площадке было немного, все были на работе, всё же Лика поспешила поскорее открыть. На площадке стояла Натка. Лика возмутилась:

– Чего ты трезвонишь, как сумасшедшая? Неужели нельзя потише? Что у тебя опять случилось?

– Ликуша, милая, пожалуйста, пойдём поищем Славку. Его Стёпка из дома выгнал, – голос Натки дрожал, а из глаз были готовы брызнуть слёзы. Лика по своему опыту знала, если Натка так просит, значит случилось что-то серьёзное.

– Как это выгнал? Да говори ты толком, – прикрикнула Лика, видя, что Натка собирается зареветь.